Die US-amerikanisch-chinesische Suche nach Robotern ist ein Wettlauf mit zwei Ziellinien

Die Vereinigten Staaten und China sind zwei Länder, die im aufkommenden Roboterwettlauf am genauesten beobachtet werden, obwohl Japan in Bezug auf den operativen Bestand an Industrierobotern ein größerer Markt als Amerika ist. Es ist jedoch nicht wirklich überraschend, wenn man den breiteren KI-Wettlauf betrachtet. 

Der Wettbewerb, die Talente und die Finanzierung bei KI-Modellen haben sich überwiegend auf die USA und China konzentriert. Aber in diesem Bereich dominiert die USA China eindeutig. 

Amerika zog vor zwei Jahren 109,1 Milliarden US-Dollar an privater KI-Finanzierung an, gegenüber 9,3 Milliarden US-Dollar in China, obwohl Peking die niedrigen privaten Finanzierungen teilweise durch staatlich geführte Initiativen ausgleicht. Der Epoch Capabilities Index zeigte, dass chinesische KI-Modelle seit 2023 im Durchschnitt sieben Monate hinter US-Modellen zurückliegen.

US-amerikanische KI-Gründer haben diesbezüglich deutlich Stellung bezogen. Aber bei der physischen KI sieht die Sache anders aus. Beide technologischen Nationen wetteifern darum, die globale Roboterindustrie anzuführen, aber es scheint, als seien die Ziellinien für jedes Land unterschiedlich.

Es ist jedoch zu früh, um Gewinner auszuwählen, jedoch macht China bereits mehr Zahlen als die USA in Bezug auf industrielle Roboter. Es wird schnell klar, wenn man sich ansieht, was im chinesischen Roboter-Ökosystem vor sich geht.

Der Stand des chinesischen Roboter-Ökosystems

China hat im vergangenen Jahr fast 10-mal mehr Roboter in seinen Fabriken installiert als die USA. Die Chinesen erweitern sich rasant und stellen so viele günstige Roboter her, dass US-Roboterunternehmen, einschließlich südkoreanischer, Zölle durchsetzen mussten, um den Wettbewerb für lokale Hersteller fair zu gestalten.

Eine Einblick von Chang Che, ein Journalist, der über chinesische Politik, Gesellschaft und Technologie berichtet, erklärt, warum China in diesem Tempo voranschreitet. 

Die Erkenntnis ist, dass Peking bestrebt ist, Robotik oder „verkörperte Intelligenz“, wie es in chinesischen Politikdokumenten beschrieben wird, sogar auf Provinzebene zu verfolgen.

Das Interesse an Robotern schoss in China direkt an, nachdem die Regierung begann, verkörperte KI in ihrem Papier einzuführen – dies geschah auch in ihrem jüngsten „Fünfjahresplan (2026–2030)“, der Anfang diesen Monats vom Nationalen Volkskongress überprüft wurde. Professoren wandten sich an Roboterunternehmer, schrieb Che. Studenten und VCs wollten Beratungen. Sogar Beamte waren gleichermaßen bestrebt, die Robotik in ihre lokalen Gebiete zu bringen. 

Es entwickelte sich so etwas wie ein Wettbewerb unter den lokalen Regierungen, wobei Beamte lokale Unternehmen aus persönlichem Interesse förderten, da der Karriereaufstieg innerhalb der Kommunistischen Partei stark an wirtschaftliche Leistungskennzahlen wie BIP, Investitionen und Industrieproduktion sowie andere Dinge gebunden ist. 

In einem Fall erwähnte Che Viktor Wang, Mitbegründer von PsiBot, der unerwünschte Angebote von Kommunalverwaltungen erhalten hatte, um ihm bei der Einrichtung von Teleoperationszentren zur Schulung von Robotern zu helfen. Das kollektive Ergebnis des Wettbewerbs zwischen den Regierungen trägt, wenn auch nicht ausschließlich, zur rasanten Entwicklung der Robotik bei, die wir heute in China sehen. 

Aber warum setzt China voll auf Robotik?

Zwei Gründe fallen mir sofort ein, die sogar in Regierungsdokumenten genannt werden. Der eine ist ein Arbeitskräftemangel, der zweite ist die industrielle Automatisierung. 

China hat eine der am schnellsten alternden Bevölkerungen der Geschichte. Hinzu kommt, dass die Bevölkerung weiter schrumpft. Reuters berichtete über einen dritten Rückgang der Bevölkerung im Jahr 2024, was insgesamt zu weniger Arbeitnehmern und Verbrauchern führt. Es wird erwartet, dass das Land einen Mangel an 50 Millionen Arbeitskräften im produzierenden Gewerbe erleben wird. Daher setzt es auf Industrie- und Humanoid-Roboter, um Rollen zu besetzen, in denen junge Menschen nicht mehr arbeiten möchten.

Die demografische Krise ist eng damit verbunden, warum China auch die industrielle Automatisierung vorantreibt, wo chinesische Roboter die meisten Anwendungen finden – im vergangenen Jahr wurden 295.000 Roboter in chinesischen Fabriken installiert, der höchste Jahreswert aller Zeiten, laut dem Internationalen Verband der Robotik.

China stellt mehr nützliche Industrieroboter her als für andere Zwecke, und das hat einen Grund. Der Fokus Pekings liegt darauf, kommerzielle Roboter herzustellen, die in der realen Welt praktisch einsetzbar sind. Denken Sie daran, dass es Gründe gibt, warum die Regierung die Robotik stark vorantreibt. 

Che schrieb, dass an die Finanzierungen, die chinesischen Roboterherstellern bereitgestellt werden, Kommerzialisierungsauflagen geknüpft sind. Daher können sie es sich nicht leisten, nach Belanglosigkeiten zu jagen, sozusagen. Und genau dort weicht China von den USA im globalen Roboterwettlauf ab.

Die USA und China haben unterschiedliche Zielvorgaben

Für China liegt der Fokus auf der Herstellung von kommerzialisierbaren Robotern, die in die Realwirtschaft passen. Die chinesischen Hersteller bauen meist Humanoid-Roboter und Industrieroboter, die eine bestimmte Aufgabe sehr gut ausführen können, sei es das Einbauen und Handhaben von Autoteilen, das Sortieren von Artikeln, Schweißen oder das Montieren von Teilen.

Die USA hingegen eilen generalistischen Robotern zu, Humanoiden, die mit Menschen konkurrieren können, mit einem Fokus auf Haushalte und Fertigung. Figure 03, der Humanoid-Roboter, der die erste Dame der USA, Melania Trump, zu einem Event im Weißen Haus begleitete, ist ein Beispiel. 

Figure 03 wird von Figure AI gebaut. Das in Chicago ansässige Robotik-Unternehmen stellte den Roboter, seine dritte Generation an Humanoiden, im Oktober vor, um ihn in Wohnumgebungen und im Hochvolumen-Fertigungsbereich einzusetzen. Teslas Optimus geht in eine ähnliche Richtung, wobei der Hauptfokus auf der Fabrik liegen wird. Elon Musk sagte, die Nutzung von Optimus im Haushalt werde auf den Erfolg in der Fabrik folgen.

Ich arbeite an meiner Abbildung pic.twitter.com/u7trMda7eM

— Tesla Optimus (@Tesla_Optimus) September 6, 2025

Es gibt viele Versprechungen im Zusammenhang mit Optimus. Musk sagte im Februar, dass Optimus das „größte Produkt aller Zeiten“ sein und 80 % von Tesla ausmachen werde. Er fuhr fort zu sagen, dass der solarbetriebene Optimus+PV die erste reale Version von Sci-Fi-Robotern werden würde, die in der Lage ist, sich mit Materialien aus dem Weltraum zu replizieren. 

Während die Chinesen bereits tief in der Einsatzphase sind, erwärmen sich die USA erst für die kommerzielle Produktion. Figure AI hat im vergangenen Jahr eine Hochvolumen-Fertigungsstätte namens BotQ eröffnet, die eine Kapazität hat, bis zu 12.000 Humanoiden pro Jahr herzustellen. Tesla bereitet sich darauf vor, später in diesem Sommer die erste Produktionslinie in Betrieb zu nehmen. Das Ziel besteht darin, 1 Million Roboter pro Jahr herzustellen, wenn die Massenproduktion 2027 beginnt. 

Es scheint auch, dass die meisten großen US-Unternehmen Humanoiden als ihre Flaggschiff-Produkte vorantreiben. Neben Figure 03 und Optimus gibt es Humanoiden wie Digit von Agility Robotics und Apollo von Apptronik. Boston Dynamics hat nun auch Atlas. Anfang dieses Jahres wurde berichtet, dass OpenAI sein Humanoid-Labor aufgebaut hat. 

Es bleibt abzuwarten, wie gut die USA bei der Verfolgung generalistischer Humanoiden abschneiden, aber Leute wie Mark Cuban sind nicht besonders optimistisch. Cuban sagte während eines Livestreams mit TBPN, dass er denkt, Humanoiden „könnten eine Lebensdauer von 5 Jahren haben, und dann werden sie miserabel scheitern. Vielleicht 10.“