Trumps geplante Kürzungen gefährden Amerikas Führungsposition im Weltraumrennen

Der vondent Donald Trump vorgeschlagene Haushalt für 2026 würde die Ausgaben der NASA für Wissenschaft um etwa 50 % kürzen, mehr als 40 wissenschaftliche Missionen und Projekte streichen und die Führungsrolle der Vereinigten Staaten bei der Erforschung des Weltraums gefährden.

Das Weiße Haus will das Wissenschaftsbudget der NASA um etwa die Hälfte auf 3,9 Milliarden Dollar kürzen. Laut Bloomberghat Trump die Behörde ohne ständige Leitung und ohne klaren Plan für die Zusammenarbeit mit Verbündeten oder den Wettbewerb mit China hinterlassen.

Das öffentliche Interesse an der Raumfahrt verändert sich. Einst stand die NASA allein im Rampenlicht, doch Unternehmen wie Elon Musks SpaceX sorgen heute mit schnelleren und kostengünstigeren Starts für Schlagzeilen.

Der NASA-Rover Perseverance erforscht seit vier Jahren den Mars. Seit seiner Landung im Februar 2021 hat er Bohrungen im Boden durchgeführt, Gesteins- und Bodenproben in Röhrchen versiegelt und diese auf der Oberfläche zurückgelassen.

Die Mission Perseverance sollte den Auftakt zu einer mehrstufigen Mission bilden. Eine spätere Raumsonde sollte diese Röhrchen einsammeln und zur Erde zurückbringen, um zu untersuchen, ob es auf dem Mars jemals Leben gab oder noch gibt.

Im vorgeschlagenen Budget für 2026würde diese Folgemission gestrichen. Die Probenröhrchen könnten jahrzehntelang auf dem Mars verbleiben und von Staubstürmen getroffen werden, bevor sie geborgen werden können.

Die NASA riskiert nun, ihre Führungsrolle zu verlieren

Seit Jahrzehnten hilft die NASA-Forschung Wissenschaftlern dabei, das Universum zu kartieren, die Planetenentstehung zu erforschen und nach außerirdischem Leben zu suchen. Fotos des Hubble-Weltraumteleskops und des James-Webb-Weltraumteleskops haben Millionen von Menschen fasziniert.

Zu den geplanten Kürzungen gehören eine Raumsonde, die 2029 an einem Asteroiden vorbeifliegen soll, sowie Missionen zur Erforschung der sauren Wolken der Venus. Analysten warnen davor, dass deren Streichung bisherige Forschungsergebnisse zunichtemachen und neue Entdeckungen verzögern könnte.

„Sobald man mit dem Start beginnt und in Betrieb ist, sind all diese Kosten überwunden, und es ist vergleichsweise günstig, die Missionen einfach weiterzuführen“, sagte Amanda Hendrix, Geschäftsführerin des Planetary Science Institute.

Der Haushaltsplan kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung versucht, Verschwendung im öffentlichen Dienst einzudämmen und Stellen abzubauen. Kritiker bemängeln das langsame Programmmanagement der NASA, die steigenden Kosten und die Verzögerungen im Zeitplan.

Dennoch würden die meisten der für die NASA vorgeschlagenen 18,8 Milliarden Dollar, etwa 7 Milliarden Dollar, für die Rückkehr von Menschen zum Mond verwendet werden, während weitere 1 Milliarde Dollar für die Entsendung vontronzum Mars vorgesehen wären.

Abgeordnete könnten sich gegen Trumps NASA-Kürzungen wehren

Senator Ted Cruz hat einen Gesetzentwurf eingebracht, der die NASA-Finanzierung im nächsten Jahr auf fast 10 Milliarden Dollar erhöhen soll.

Unterdessen bleibt die NASA ohne bestätigten Leiter, nachdem das Weiße Haus die Nominierung von Jared Isaacman zurückgezogen hat.

Im All-In Podcast deutete Isaacman an, dass der Rückzug mit seiner Beziehung zu Musk zusammenhänge , nachdem es zu einem öffentlichen Streit gekommen war, der kurzzeitig die SpaceX-trac. gefährdet hatte

„Wenn man Jared daran hindert, bestätigt zu werden, wird das nur die Fähigkeit der NASA beeinträchtigen, sich gegen Budgetkürzungen zu wehren“, sagte Jim Muncy, ein Raumfahrtberater und Lobbyist bei PoliSpace.

NASA-trachaben die Raumfahrtindustrie lange Zeit verlässlich unterstützt und privaten Unternehmen Orientierung gegeben. Doch mit sinkenden NASA-Budgets könnte ihr Einfluss schwinden.

„Die NASA defigewissermaßen den Zugang zur Raumfahrt, die Raumfahrtkultur und defi defider Raumfahrt“, sagte Dreier. „Nun hat sie Konkurrenten, und ehrlich gesagt verfolgen einige ihrer Konkurrenten ehrgeizigere Programme.“