Предлагаемые Трампом сокращения угрожают лидерству Америки в космической гонке

Предлагаемый бюджет 2026 года президента Дональда Трампа сократит научные расходы NASA примерно на 50%, отменит более 40 научных миссий и проектов и рискует подорвать лидерство США в исследовании космоса.

Белый дом хочет сократить научный бюджет NASA примерно наполовину, до $3,9 млрд. Согласно Bloomberg, Трамп оставил агентство без постоянного руководителя или четкого плана работы с союзниками или конкуренции с Китаем.

Общественный интерес к космосу меняется. NASA когда-то стояло в одиночестве в центре внимания, но такие компании, как SpaceX Илона Маска, теперь привлекают заголовки новостей благодаря более быстрым и дешевым запускам.

Марсоход NASA Perseverance провел четыре года, исследуя Марс. С момента посадки в феврале 2021 года он бурил землю, запечатывал образцы горных пород и почвы в пробирки и оставлял их на поверхности.

Perseverance должен был запустить многоэтапную миссию. Позднее другое космическое судно должно было собрать эти пробирки и вернуть их на Землю, чтобы изучить, существовала ли когда-либо на Марсе жизнь или существует ли она сейчас.

В рамках предлагаемого бюджета 2026 года эта миссия-продолжение будет отменена. Пробирки с образцами могут лежать на Марсе десятилетиями, подвергаясь ударам пылевых бурь до того, как их удастся извлечь.

NASA теперь рискует потерять свое лидерство

На протяжении десятилетий исследования NASA помогали ученым составлять карты вселенной, изучать формирование планет и искать жизнь за пределами Земли. Фотографии с космического телескопа Хаббл и космического телескопа Джеймса Уэбба захватили миллионы сердец.

Планируемые сокращения включают космический аппарат, направляющийся к астероиду для пролета в 2029 году, и миссии по изучению кислых облаков Венеры. Аналитики предупреждают, что их отмена может привести к потере предыдущих работ и задержке новых открытий.

«Как только вы запускаете аппарат и он начинает работу, все эти расходы остаются позади, и относительно недорого просто продолжать миссии», — сказала Эманд Хендрикс, генеральный директор Института планетарных наук.

План бюджета поступает на фоне стремления администрации сократить государственные расходы и рабочие места. Критики указывают на медленное управление программами NASA, растущие затраты и задержки в графиках.

Тем не менее, большая часть из $18,8 млрд, предлагаемых для NASA, около $7 млрд, будет направлена на возвращение людей на Луну, еще $1 млрд — на отправку астронавтов на Марс.

Законодатели могут выступить против сокращений NASA Трампом

Сенатор Тед Круз представил законопроект о повышении финансирования NASA почти до $10 млрд в следующем году.

Тем временем NASA остается без подтвержденного руководителя после того, как Белый дом отозвал номинацию Джареда Айзекмана.

В подкасте All-In Айзекман предположил, что сокращение связано с его отношениями с Маском, после публичного спора, который временно поставил под угрозу контракты SpaceX.

«Остановка подтверждения Джареда только навредит способности NASA противостоять бюджетным сокращениям», — сказал Джим Манси, космический консультант и лоббист PoliSpace.

Контракты NASA давно обеспечивали стабильную поддержку космической отрасли и направляли частные компании. Но по мере сокращения бюджета NASA его влияние может ослабнуть.

«NASA в определенном смысле определяло доступ, культуру космических полетов и амбиции космических полетов», — сказал Дрейер. «Теперь у них есть конкуренты в этом, и, честно говоря, некоторые из их конкурентов разрабатывают более амбициозные программы».