US-Senatoren fordern Aufklärung von der Sozialversicherungsbehörde über die „gefährlichen“ Kürzungen des DOGE

Führende Demokraten im Senat fordern Antworten von der Sozialversicherungsbehörde (SSA), nachdem bekannt wurde, dass die Behörde möglicherweise die Hälfte der Mitarbeiter in einer Abteilung entlassen wird, die das gesamte System am Laufen hält.

In einem Brief vom 13. April teilten die Senatoren Elizabeth Warren, Kirsten Gillibrand und Ron Wyden dem amtierenden SSA-Kommissar Leland Dudek mit, dass sie über Berichte über bevorstehende Kürzungen beim Office of the Chief Investment Officer (OCIO) – dem Kernteam der Behörde im Technologiebereich – besorgt seien.

Die Senatoren erklärten, dass das OCIO für den Schutz sensibler Daten, die Bearbeitung von Leistungsanträgen und die Aufrechterhaltung des Betriebs der Website und des Online-Portals der SSA verantwortlich sei.

Sie nannten die geplante 50-prozentige Personalreduzierung „vorsätzlich – und gefährlich“ und warnten davor, dass dadurch zig Millionen Amerikaner keinen Zugang mehr zu ihren Sozialversicherungs- und ergänzenden Sozialhilfeleistungen (SSI) erhalten könnten. 

Die Abgeordneten sagten außerdem, die Website sei bereits instabil und eine Kürzung der IT-Abteilung würde die Situation nur verschlimmern.

Senatoren werfen DOGE und Trump vor, gezielt gegen gewerkschaftlich organisierte IT-Mitarbeiter vorzugehen

Dem Schreiben zufolge bestehen bei den Systemen der SSA seit Monaten „anhaltende Probleme“. Am 31. März sahen Nutzer nach dem Einloggen leere Zahlungshistorien oder fälschlicherweise Meldungen, dass sie keine Leistungen erhielten. 

Einige Nutzer hatten keinen Zugriff mehr auf ihre Konten. Dies war nicht der erste Ausfall. Die Senatoren gaben an, die Website sei bereits zuvor wiederholt abgestürzt. Sie erklärten außerdem, dass es in den Außenstellen zu erheblichen technischen Problemen komme, die es den Mitarbeitern erschwerten, den Bürgern persönlich zu helfen.

Warren, Gillibrand und Wyden warnten davor, dass eine Kürzung des OCIO die einzige Gruppe auslöschen würde, die die veraltete Programmiersprache der Behörde versteht. Sie erklärten, die OCIO-Mitarbeiter seien die letzte Verteidigungslinie, die das System funktionsfähig halte. Sie sind gewerkschaftlich organisiert. Und genau hier kommt DOGE ins Spiel, kurz für Department of Government Efficiency (Ministerium für Regierungseffizienz).

Die SSA war bereits unterbesetzt, als Trump ins Amt zurückkehrte. Die Senatoren erklärten, die Behörde habe während seiner letzten Amtszeit den niedrigsten Personalstand seit 50 Jahren erreicht und seitdem Pläne angekündigt, über 12 % ihrer Belegschaft abzubauen. In dem Schreiben wurde Dudek aufgefordert, die Entlassungen im OCIO zu stoppen und die Systeme der SSA umgehend zu reparieren.

„Wir fordern Sie auf, alle Entlassungen im OCIO unverzüglich einzustellen und schnellstmöglich die Funktionalität des SSA-Systems und der Website wiederherzustellen, um weitere Störungen des Zugangs der Sozialversicherungsempfänger zu ihren Kontoinformationen und Leistungen zu verhindern“, heißt es in dem Schreiben.

Die Agentur steht unter zunehmendem Druck, da Personalabbau und Plattformwechsel offengelegt werden

Dies ist nicht der einzige Brief, den die Senatoren verschickt haben. Am 10. April forderten 21 demokratische Senatoren unter der Führung von Gillibrand und Wyden die Trump-Regierung auf, die Angriffe auf die Sozialversicherungsbehörde (SSA) durch Schließung von Außenstellen, Personalabbau und Einschränkung der Telefondienste zu beenden.

Die Abgeordneten haben nun einen sogenannten „Kriegsraum“ eingerichtet, um gegen die Änderungen vorzugehen, und die Lage hat sich letzte Woche weiter verschärft. Einem Bericht von WIRED zufolge wird die SSA künftig keine Pressemitteilungen oder „Sehr geehrte Kollegen“-Schreiben mehr verwenden, um die Öffentlichkeit oder Interessengruppen zu informieren.

Stattdessen wird die Behörde ausschließlich über X, die Plattform von Elon Musk, kommunizieren. Dadurch wird es für Personen ohne X-Konto schwieriger, Informationen über ihre Leistungen zu erhalten.

Derselbe Bericht besagte, dass die SSA bis zu 87 % ihrer regionalen Belegschaft abbauen und damit die Teams, die landesweit für den lokalen Support zuständig sind, stark reduzieren könnte. Dies löste erneut Empörung aus, insbesondere nach den zahlreichen Systemausfällen und Anmeldeproblemen.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Elizabeth Huston, bezeichnete den Bericht als „irreführend“. Sie erklärte, die Sozialversicherungsbehörde (SSA) stehe weiterhin mit Leistungsempfängern und Beteiligten in Kontakt und dementierte jegliche offizielle Personalreduzierung. „Die Sozialversicherungsbehörde kommuniziert aktiv“, sagte CNBC.

Huston erklärte außerdem, dass die regionalen Mitarbeiter nicht entlassen, sondern in Positionen mit direktem Kundenkontakt versetzt würden, um die Servicequalität zu verbessern. Ziel sei es, die Ressourcen dort zu konzentrieren, wo sie am dringendsten benötigt würden. Huston fügte hinzu: „dent Trump wird die Sozialversicherung auch weiterhin stets schützen.“