Des sénateurs américains exigent des réponses de la Sécurité sociale concernant les coupes « dangereuses » du D.O.G.E

Les principaux démocrates du Sénat exigent des réponses de la Sécurité sociale (SSA) après avoir appris que l'agence pourrait licencier la moitié du personnel d'un département essentiel au fonctionnement de l'ensemble du système.

Dans une lettre envoyée le 13 avril, les sénateurs Elizabeth Warren, Kirsten Gillibrand et Ron Wyden ont indiqué à Leland Dudek, commissaire par intérim de la SSA, leur inquiétude face aux rapports de coupes prévues au sein du Bureau du directeur des investissements (OCIO), l'équipe technologique centrale de l'agence.

Les sénateurs ont souligné que l'OCIO est chargé de protéger les données sensibles, de traiter les demandes de prestations et de maintenir opérationnels le site web et le portail en ligne de la SSA.

Ils ont qualifié la réduction proposée de 50 % des effectifs d'« intentionnelle et dangereuse », avertissant qu'elle pourrait empêcher des dizaines de millions d'Américains d'accéder à leurs prestations de sécurité sociale (Social Security) et de revenu de sécurité supplémentaire (SSI). 

Les législateurs ont également indiqué que le site est déjà instable et que la suppression du département technologique aggravera la situation.

Les sénateurs accusent D.O.G.E. et Trump de cibler le personnel technique syndiqué.

Selon la lettre, les systèmes de l'Administration de la sécurité sociale (SSA) connaissent « des problèmes persistants » depuis des mois. Le 31 mars, les utilisateurs qui se sont connectés ont vu des historiques de paiement vides ou des messages indiquant faussement qu'ils ne recevaient pas de prestations. 

Certains ont été totalement exclus de leurs comptes. Ce n'était pas la première défaillance. Les sénateurs ont déclaré que le site avait déjà connu plusieurs pannes répétées. Ils ont également signalé que les bureaux locaux subissent des dysfonctionnements graves qui rendent plus difficile pour le personnel d'aider les personnes en face à face.

Warren, Gillibrand et Wyden ont mis en garde contre le fait que la suppression de l'OCIO éliminerait le seul groupe comprenant le langage de programmation obsolète de l'agence. Ils ont affirmé que les employés de l'OCIO constituent la dernière ligne de défense assurant le bon fonctionnement du système. Ils sont syndiqués. C'est là que D.O.G.E., abréviation du Département de l'Efficacité Gouvernementale, intervient.

L'SSA était déjà en sous-effectif lorsque Trump est revenu au pouvoir. Les sénateurs ont indiqué que l'agence avait atteint un niveau de personnel le plus bas depuis 50 ans durant son dernier mandat et, depuis lors, a annoncé des plans pour réduire sa force de travail de plus de 12 %. La lettre demandait à Dudek d'arrêter les licenciements au sein du OCIO et de réparer immédiatement les systèmes de l'SSA.

« Nous vous demandons de cesser immédiatement tous les licenciements au sein du OCIO et d'agir rapidement pour rétablir la fonctionnalité des systèmes et du site web de l'SSA afin d'éviter toute perturbation supplémentaire de l'accès des bénéficiaires de la Sécurité sociale à leurs informations de compte et à leurs prestations », indique la lettre.

L'agence fait face à une pression accrue alors que les réductions d'effectifs et le changement de plateforme sont mis en lumière

Ce n'est pas la seule lettre envoyée par les sénateurs. Le 10 avril, 21 sénateurs démocrates, menés par Gillibrand et Wyden, ont exigé que l'administration Trump cesse d'attaquer l'SSA par la fermeture d'agences sur le terrain, des coupes dans les effectifs et la réduction des services téléphoniques.

Les législateurs lancent désormais ce qu'ils appellent une « salle de guerre » pour combattre ces changements, et la situation s'est encore compliquée la semaine dernière. Un rapport de WIRED a montré que l'SSA n'utilisera plus de communiqués de presse ni de lettres « chers collègues » pour informer le public ou les groupes de défense.

À la place, l'agence communiquera uniquement via X, la plateforme détenue par Elon Musk. Cela rendrait plus difficile pour les personnes sans compte X d'obtenir des informations sur leurs prestations.

Le même rapport indiquait que la SSA pourrait réduire jusqu'à 87 % de sa main-d'œuvre régionale, vidant ainsi les équipes chargées du soutien local à travers le pays. Cela a provoqué une nouvelle vague d'indignation, surtout après tous les dysfonctionnements du système et les problèmes de connexion.

La porte-parole de la Maison Blanche, Elizabeth Huston, a qualifié ce rapport de « trompeur ». Elle a déclaré que la SSA continue de contacter les bénéficiaires et les parties prenantes et a nié qu'une réduction officielle de l'effectif ait eu lieu. « L'Administration de la Sécurité sociale communique activement », a ajouté Huston à CNBC.

Huston a également précisé que les agents régionaux ne sont pas licenciés ; ils sont mutés vers des postes d'« aide en première ligne » pour améliorer la prestation de services. Elle a indiqué que l'objectif est de concentrer les ressources « là où elles sont le plus nécessaires ». Huston a également ajouté : « Le président Trump continuera toujours de protéger la Sécurité sociale. »