In chinesischen Wechselrichtern entdeckte Geisterkommunikationstechnologie weckt Sicherheitsbedenken in den USA

Berichten zufolge untersuchen US-Beamte Sicherheitsrisiken durch in China hergestellte Solarwechselrichter und Batterien, nachdem in einer Infrastruktur für erneuerbare Energien nicht registrierte Kommunikationsgeräte entdeckt wurden, wie zwei mit dem Sachverhalt vertraute Quellen mitteilten.

Laut einer exklusiven Reuters-Meldung vom Mittwoch handelt es sich bei den fraglichen Geräten um Wechselrichter, die Strom aus Solaranlagen und Windkraftanlagen in nutzbaren Strom für das Stromnetz umwandeln. Sie werden auch in Batterien, Ladegeräten für Elektrofahrzeuge und Wärmepumpen eingesetzt. 

Experten zufolge sind die Systeme für Energieversorgungsunternehmen fernsteuerbar, um Updates und Wartungsarbeiten durchzuführen sowie Firewalls zum Schutz vor unautorisiertem Zugriff von fremden Servern zu implementieren. Nachdem jedoch manipulierte Komponenten in den Wechselrichtern gefunden wurden, befürchten die Behörden nun, dass diese Schutzmaßnahmen umgangen werden könnten.

Versteckte Funkgeräte, undokumentierter Zugang

Nach Angaben zweier mit der Angelegenheit vertrauter Personen haben Techniker, die routinemäßig netzgekoppelte Hardware zur Inspektion demontieren, entdeckt in mehreren in China hergestellten Solarwechselrichtern und Batterien unbefugte Kommunikationsmittel, darunter Mobilfunkgeräte, 

Offizielle Stellen behaupten, die Geräte seien in der Produktdokumentation nicht erwähnt worden und könnten verdeckte Kanäle für die Fernkommunikation ermöglichen, die Sicherheitssysteme umgehen.

In den vergangenen neun Monaten seien diese versteckten Funkgeräte auch in Batterien mehrerer chinesischer Lieferanten gefunden worden, so die Quellen. 

„Das bedeutet im Grunde, dass es eine eingebaute Möglichkeit gibt, das Stromnetz physisch zu zerstören“, erklärte eine der Quellen und fügte hinzu, dass es „katastrophal“ wäre, wenn es massenhaft manipuliert würde.

Ein Sprecher des Energieministeriums (DOE) bestätigte, dass der Behörde Dokumentationslücken bekannt seien und forderte die Unternehmen auf, sich vor der Installation über die vollen Funktionen eines Produkts zu informieren, selbst wenn dies nicht in böswilliger Absicht geschehe. 

Das Energieministerium (DOE) gab bekannt, dass es ein Softwarekomponenteninventar erstellt, um Offenlegungslücken zu schließen.

Huawei verließ den US-amerikanischen Wechselrichtermarkt im Jahr 2019, im selben Jahr, in dem Washington seine 5G-Telekommunikationsausrüstung aus Gründen der nationalen Sicherheit verbot.

„Chinas Dominanz wird aufgrund der wachsenden Kapazität erneuerbarer Energien in den westlichen Stromnetzen und der erhöhten Wahrscheinlichkeit einer langwierigen und ernsten Konfrontation zwischen China und dem Westen zu einem immer größeren Problem“, sagte Philipp Schroeder, CEO des deutschen Solarunternehmens 1Komma5, das aus diesem Grund auf Wechselrichter von Huawei verzichtet.

Uri Sadot, Cyber-Direktor beim israelischen Solarhersteller SolarEdge, warnte davor, dass die Fernsteuerung mehrererdentSolarwechselrichter das Stromnetz lahmlegen könnte. 

„Wenn man eine ausreichend große Anzahl von Heim-Solarwechselrichtern fernsteuert und dabei gleichzeitig etwas Unlauteres tut, könnte das katastrophale Auswirkungen auf das Stromnetz über einen längeren Zeitraum haben“, argumentierte er.

Gesetzliche Gegenwehr gegen chinesische Technologie

Anfang dieses Jahres schlugen US-Senatoren den „ Decoupling from Foreign Adversarial Battery Dependence Act“, der dem US-Heimatschutzministerium ab Oktober 2027 den Kauf von Batterien von sechs bestimmten chinesischen Unternehmen untersagen könnte. 

Zu den ins Visier genommenen Unternehmen gehören CATL, BYD, Envision Energy, EVE Energy, Hithium Energy Storage und Gotion High-tech. Sie alle wurden von Washington als enge Verbündete der Kommunistischen Partei Chinasdent.

Der im Februar eingebrachte und im März an den Senatsausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten überwiesene Gesetzentwurf ist noch nicht in Kraft getreten. 

Unabhängig davon beginnen Energieversorger vorsorglich damit, Wechselrichter von nicht-chinesischen Anbietern zu beziehen. Laut mehreren Quellen plant auch die Florida Power & Light Company, der größte Energieversorger des Bundesstaates, ihre Abhängigkeit von chinesischer Technologie zu reduzieren.

Anfang 2025 leitete Großbritannien eine staatliche Überprüfung chinesischer Technologien in seinen Energiesystemen, einschließlich Wechselrichtern, ein. Diese Überprüfung wird voraussichtlich in den kommenden Monaten abgeschlossen sein.

„Vor zehn Jahren hätte das Abschalten der chinesischen Wechselrichter keine unvorstellbaren Folgen für die europäischen Stromnetze gehabt, aber heute ist die kritische Masse viel größer“, sagte Schroeder.

Der Europäische Solarherstellerrat schätzt, dass in Europa über 200 Gigawatt Solarenergiekapazität auf chinesische Wechselrichter angewiesen sind, was mit mehr als 200 Kernreaktoren vergleichbar ist. 

Die chinesische Regierung hat die Vorwürfe zurückgewiesen und sie als Verzerrung der chinesischen Beiträge zur globalen Infrastruktur bezeichnet.