Descubren tecnología de comunicación fantasma en inversores fabricados en China, lo que genera preocupaciones de seguridad en EE. UU

Según informes, funcionarios estadounidenses están investigando las amenazas a la seguridad que plantean los inversores y baterías solares fabricados en China después del descubrimiento de dispositivos de comunicación no documentados ocultos dentro de una infraestructura de energía renovable, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Según una exclusiva de Reuters del miércoles, los dispositivos en cuestión son inversores de potencia que convierten la electricidad de paneles solares y turbinas eólicas en energía utilizable para la red eléctrica. También están presentes en baterías, cargadores de vehículos eléctricos y bombas de calor. 

Los expertos afirman que las empresas de servicios públicos pueden acceder remotamente a los sistemas para realizar actualizaciones, realizar tareas de mantenimiento e implementar cortafuegos que bloqueen el acceso no autorizado desde servidores externos. Sin embargo, tras encontrar componentes no autorizados en los inversores, las autoridades creen que estas protecciones podrían ser burladas.

Radios ocultas, acceso indocumentado

Según dos personas familiarizadas con el asunto, los técnicos que rutinariamente desmantelan hardware conectado a la red para inspeccionarlo han descubierto herramientas de comunicación fraudulentas, incluidas radios celulares, en varios inversores solares y baterías fabricados en China. 

Los funcionarios afirman que los dispositivos no fueron revelados en la documentación del producto y podrían permitir canales encubiertos para comunicación remota que eludan los sistemas de seguridad.

Durante los últimos nueve meses, estas radios ocultas también fueron encontradas en baterías de múltiples proveedores chinos, dijeron las fuentes. 

“Eso significa, en la práctica, que existe una forma integrada de destruir físicamente la red”, afirmó una de las fuentes, añadiendo que sería “catastrófico” si se manipularan de forma masiva.

Un portavoz del Departamento de Energía (DOE) confirmó que la agencia está al tanto de las lagunas en la documentación y pidió a las empresas que comprendan todas las capacidades de un producto antes de realizar cualquier instalación, incluso si no tiene malas intenciones. 

El DOE dijo que está creando un inventario de componentes de software para abordar las brechas de divulgación.

Huawei abandonó el mercado estadounidense de inversores en 2019, el mismo año en que Washington prohibió sus equipos de telecomunicaciones 5G por preocupaciones de seguridad nacional.

“El dominio de China se está convirtiendo en un problema mayor debido a la creciente capacidad de energías renovables en las redes occidentales y a la mayor probabilidad de una confrontación prolongada y grave entre China y Occidente”, dijo Philipp Schroeder, director ejecutivo de la empresa solar alemana 1Komma5, que evita los inversores de Huawei por este motivo.

Uri Sadot, director cibernético del fabricante solar israelí SolarEdge, advirtió que el control remoto de varios inversores solaresdentpodría paralizar la red. 

“Si se controla de forma remota un número suficientemente grande de inversores solares domésticos y se lleva a cabo alguna acción maliciosa simultáneamente, esto podría tener consecuencias catastróficas para la red eléctrica durante un período prolongado”, sostuvo.

Resistencia legislativa a la tecnología china

A principios de este año, los senadores estadounidenses propusieron la Ley de Desacoplamiento de la Dependencia de Baterías de Adversarios Extranjeros, que podría prohibir al Departamento de Seguridad Nacional comprar baterías de seis empresas chinas específicas a partir de octubre de 2027. 

Las empresas objetivo incluyen CATL, BYD, Envision Energy, EVE Energy, Hithium Energy Storage y Gotion High-tech. Todas han sidodentpor Washington como afiliadas cercanas al Partido Comunista Chino.

El proyecto de ley, presentado en febrero y remitido al Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado en marzo, aún no ha sido promulgado. 

Por otra parte, las empresas de servicios públicos están empezando a adquirir inversores de proveedores no chinos de forma preventiva. Según varias fuentes, Florida Power & Light Company, la mayor empresa de servicios públicos del estado, se encuentra entre las que planean reducir su dependencia de la tecnología china.

A principios de 2025, Gran Bretaña inició una revisión gubernamental de la tecnología china en sus sistemas energéticos, incluidos los inversores. Se espera que dicha revisión concluya en los próximos meses.

“Hace diez años, si se hubieran desconectado los inversores chinos, no habría ocurrido nada inimaginable en las redes eléctricas europeas, pero ahora la masa crítica es mucho mayor”, dijo Schroeder.

El Consejo Europeo de Fabricación Solar estima que más de 200 gigavatios de capacidad de energía solar en toda Europa dependen de inversores chinos, una cifra comparable a más de 200 reactores nucleares. 

El gobierno chino ha negado las acusaciones, calificándolas de una distorsión de las contribuciones de China a la infraestructura global.