Berufungsgericht bestätigt Betrugsurteil des Krypto-Gründers Randall Crater

In einer jüngsten Entwicklung in kryptobezogenen Rechtsverfahren hat der Berufungsgerichtshof der USA für den Ersten Bezirk das Urteil gegen Randall Crater, den Gründer des Kryptowährungsprojekts My Big Coin, bestätigt. Crater wurde in mehreren Anklagepunkten schuldig gesprochen, darunter Drahtbetrug, unerlaubte Geldtransaktionen und der Betrieb eines nicht lizenzierten Geldüberweisungsgeschäfts.

Bestätigung des Urteils

Eine dreiköpfige Richterkommission, bestehend aus den Richtern Gustavo Gelpí, Jeffrey Howard und Julie Rikelman, bestätigte Craters Verurteilung und wies die Argumente seines Rechtsteams zurück. Craters Verteidigung hatte geltend gemacht, dass seine Rechte nach dem Sechsten Zusatzartikel zur Verfassung der USA verletzt wurden, aufgrund der Handhabung von Zeugen durch das Gericht und der Einbeziehung der Aussage eines Krypto-Experten, Pamela Clegg, Vizepräsidentin für Finanzermittlungen bei CipherTrace. Die Berufungsrichter fanden jedoch keine Grundlage für diese Ansprüche und stellten fest, dass Crater keinen Anspruch auf einen neuen Prozess hatte.

Laut dem Berufungsantrag enthüllte die Untersuchung von CipherTrace entscheidende Informationen, die Craters Behauptungen über My Big Coin untergruben. Die Untersuchung ergab, dass das Projekt bis Juni 2017, also nach Craters Vermarktung, nicht mit einer öffentlichen Blockchain verbunden war, was eine grundlegende Eigenschaft von Kryptowährungen darstellt.

Hintergrund des Falls

Randall Crater gründete My Big Coin im Jahr 2013 und gab vor, es handele sich um einen Kryptowährungs-Zahlungsdienst. Durch irreführende Marketingtaktiken gelang es Crater, zwischen 2014 und 2017 etwa 7,6 Milliarden US-Dollar von 55 Opfern zu sammeln. Er behauptete fälschlicherweise, die Token der Plattform seien durch Gold gedeckt, und gab eine Partnerschaft mit Mastercard für eine Benutzer-Kreditkarte an.

Im Februar 2019 leitete das Justizministerium strafrechtliche Anklagen gegen Crater ein, die im Januar 2023 in seiner Verurteilung gipfelten. Anschließend wurde Crater zu 100 Monaten Gefängnis verurteilt und angeordnet, über 7,6 Millionen US-Dollar an Entschädigung an die Opfer zu zahlen. Staatsanwälte enthüllten, dass Crater die illegalen Gewinne nutzte, um Vermögenswerte wie ein Haus, Autos und Antiquitäten zu erwerben.

Laufende rechtliche Landschaft im Krypto-Bereich

Craters Fall ist Teil eines breiteren Trends, bei dem US-Behörden aktiv strafrechtliche Verfolgung gegen prominente Persönlichkeiten in der Kryptowährungs-Industrie betreiben. Zu den bekannten Personen, die rechtlicher Prüfung unterliegen, gehören der ehemalige Binance-CEO Changpeng Zhao, der ehemalige Celsius-CEO Alex Mashinsky und der ehemalige FTX-CEO Sam Bankman-Fried.

Zhao, der sich schuldig bekannte, wartet auf die am April geplante Strafmessung. Bankman-Fried wurde im November in sieben Anklagepunkten schuldig gesprochen, die Strafmessung ist für den 28. März angesetzt. Währenddessen wartet Mashinsky auf eine für September geplante Verhandlung.