السعودية تراهن بمليار دولار على شركة واقع افتراضي لم تحقق أرباحاً قط

استثمرت الذراع الاستثمارية الرئيسية في المملكة العربية السعودية أكثر من مليار دولار في شركة للواقع الافتراضي مقرها فلوريدا، والتي لم تحقق أي أرباح منذ افتتاحها قبل 15 عاماً.

أضاف صندوق الاستثمارات العامة، المسؤول عن إدارة الثروة السيادية للمملكة العربية السعودية، مؤخراً 205 ملايين دولار إلى شركة ماجيك ليب، في أحدث جولة cash للشركة التقنية المتعثرة. وقد جمعت الشركة أكثر من 4 مليارات دولار من خلال صفقات تمويلية مختلفة، إلا أنها لا تزال تعمل بخسارة رغم إنتاجها نظارات الواقع المختلط المصممة لمنافسة منتجات شركتي آبل وميتا.

أسس روني أبوفيتز شركة ماجيك ليب عام 2010، وقد أثارت الشركة في البداية حماس الناس بخططها لسماعات رأس تعرض صورًا افتراضية فوق مشاهد العالم الحقيقي. ولكن عندما طُرح المنتج فعليًا عام 2018، مُني بفشل ذريع. وانتهى الأمر بالشركة إلى تسريح أكثر من 80% من موظفيها، وتحويل تركيزها إلى تطوير أدوات الواقع المعزز للشركات بدلًا من المستهلكين العاديين.

فشل الاستحواذ السعودي في تغيير مسار الأمور

أفادت صحيفة التلغراف لأول مرة بأن صندوق الاستثمار السعودي استحوذ بهدوء على شركة ماجيك ليب عام 2022. ومنذ ذلك الحين، اضطر المستثمرون السعوديون إلى ضخ أكثر من مليار دولار للحفاظ على استمرارية الشركة. ويستثمر الصندوق عشرات المليارات من الجنيهات الإسترلينية في مشاريع تكنولوجية، تشمل مشاريع الألعاب والترفيه، في إطار سعي المملكة لتقليل اعتمادها على عائدات النفط ضمن رؤية 2030 التي أطلقها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان.

دعم صندوق الاستثمار الضخم، الذي تبلغ قيمته تريليون دولار، مؤخرًا صفقة استحواذ بقيمة 55 مليار دولار على شركة إلكترونيكtron،مطورة ألعاب الفيديو. وخلال فصل الصيف، نظم الصندوق أيضًا بطولة كأس العالم للرياضات الإلكترونية للاعبين المحترفين. وبعيدًا عن قطاع التكنولوجيا، أنفق الصندوق مليارات الدولارات على شراء أندية كرة قدم وجلب لاعبين نجوم إلى الدوري السعودي.

لم تسر جميع المشاريع الطموحة في المملكة العربية السعودية بسلاسة. فقد واجهت مشاريع تطويرية مثل مدينة نيوم ومدينة ذا لاين الذكية مشاكل تمثلت في التأخيرات وارتفاع التكاليف بشكل كبير.

بحسب الوثائق المقدمة لفرع شركة ماجيك ليب البريطاني، تتوقع الشركة الحصول على تمويل إضافي من أحد مستثمريها الشهر المقبل. كما يُخطط لتمويل إضافي في عام 2026، ما سيضمن استمرار الشركة خلال ما يُعرف في الوثائق المالية بـ"فترة استمرارية العمل".

شراكة جوجل تمنح الأمل

رغم مشاكلها المالية، وقّعت شركة ماجيك ليب اتفاقية مع جوجل العام الماضي. وكانت جوجل قد قادت استثمارًا بقيمة 542 مليون دولار في الشركة قبل أكثر من عشر سنوات. وبينما لم تُفصح الشركتان عن تفاصيل كثيرة حول شراكتهما الجديدة، صرّحت جوجل برغبتها في التعاون مع ماجيك ليب لما وصفته بـ"ريادة الشركة في مجال البصريات والتصنيع" بهدف ابتكار "مجموعة أوسع من التجارب التفاعلية في السوق"

أطلقت جوجل نسخة جديدة من نظام التشغيل أندرويد مصممة خصيصاً لنظارات الواقع المختلط. كما تعمل وحدة ديب مايند التابعة لها في بريطانيا على تطوير نظارات ذكاء اصطناعي تُعرف باسم مشروع أسترا.

استثمرت شركة ميتا التابعة لمارك زوكربيرج مليارات الدولارات في نظارات ذكية تعمل بتقنية الذكاء الاصطناعي ، مزودة بتقنية عرض قد تحل محل الهواتف الذكية في نهاية المطاف. ودخلت آبل السوق بسماعة Vision Pro بسعر 3500 جنيه إسترليني، والتي توفر رسومات متطورة وتتيح للمستخدمين التفاعل مع محيطهم، إلا أن مبيعاتها كانت متواضعة.

على الرغم من كل أعمال الاستثمار والتطوير، ظلت تقنية الواقع المعزز والنظارات الذكية إلى حد كبير على الهامش ولم تقترب من تحقيق النجاح العالمي للهواتف الذكية.