ذروة الذكاء الاصطناعي تصل إلى نيجيريا حيث تستكشف المشغلون العالميون والإقليميون مراكز بيانات بمليارات الدولارات

قد تكون موجة جديدة من الاستثمارات العالمية والإقليمية في مراكز البيانات المتقدمة في نيجيريا هي الحافز الذي يدفع الدولة لتصبح رائدة في مجال البنية التحتية للذكاء الاصطناعي في أفريقيا.

تعد Equinix Inc. وMicrosoft Corp. وMTN Nigeria Communications Plc وRack Centre وAirtel Nigeria وOpen Access Data Centres من بين الشركات الرائدة في استثمارات واسعة النطاق تبلغ حوالي 1 مليار دولار، مصممة لدعم أعباء عمل الذكاء الاصطناعي والسكان المتوسعين عبر الإنترنت في القارة.

تشتد وتيرة السباق الرقمي في نيجيريا

نيجيريا يبلغ عدد سكانها حوالي 240 مليون نسمة، وغالبية الشباب واعين رقمياً وماهرين في التكنولوجيا. يدفع هذا السكان نحو انفجار في البيانات، مما يدفع الشركات للانتقال من الخوادم المحلية إلى أنظمة السحابة والهجين، مما يزيد الطلب على بنية تحتية أسرع وأكثر مرونة تُبنى بالقرب من المستخدمين.

قال وولي أبو، المدير العام لإفريقيا الغربية في Equinix، إن الشركة تستثمر 140 مليون دولار لتوسيع عملياتها في نيجيريا، مضيفاً أن الذكاء الاصطناعي سيكون حافزاً رئيسياً لتنويع البنية التحتية على مدى العقد المقبل. 

وقال: "مع عمل نيجيريا نحو هدفها الطموح بنسبة 70% للتمكين الرقمي بحلول عام 2027، سترى عددياً متزايداً بشكل أسي من المستخدمين يولدون البيانات ويتطلبون خدمات محسنة بالذكاء الاصطناعي". وتبلغ نسبة التمكين الرقمي الحالية في البلاد حوالي 50%.

الازدهار لا يتعلق فقط بالتخزين أو الاتصال. كما لاحظ عبد الله يوسف، المدير العام لـ Microsoft في نيجيريا وغانا: "مدعومة بسكان شباب، وتوسع في الوصول إلى الإنترنت، ونظام بيئي ريادة أعمال نابض بالحياة، تبرز نيجيريا كقائد رقمي في أفريقيا". 

ووفقاً ليوسف، ينمو سوق الحوسبة السحابية في البلاد بمعدل سنوي مركب يبلغ 26%， مع توقع وصول قيمتها إلى 3.28 مليار دولار بحلول عام 2030 من تقدير 1.03 مليار دولار في عام 2025، وفقاً لبيانات من Mordor Intelligence.

حلول رقمية لأفريقيا

يُعد المنطقة الرقمية الحرة Itana، أول منطقة حرة رقمية في نيجيريا وأفريقيا، والمُصممة reportedly على غرار مدينة دبي للإنترنت، ببناء أول منطقة متكاملة في أفريقيا للشركات العاملة في الذكاء الاصطناعي والبيانات، حيث تقدم تخفيضات ضريبية، وتسهيل الهجرة، وسيارات صديقة للشركات الناشئة. 

قال الرئيس التنفيذي مويوا أولغبيلي إن الهدف هو إنشاء ولاية قضائية تركز على الرقمية حيث يمكن للشركات الناشئة التوسع عبر القارة باستخدام خدمات بأسعار محلية. وقال: "مع الدعم السياسي المناسب، لا تزال نيجيريا قادرة على أن تصبح واحدة من أسرع أسواق السحابة نمواً في العالم". "سيكون affordability العائق الحاسم".

قال أبو من Equinix إن التركيز هو على بناء قدرات الذكاء الاصطناعي الأفريقية بدلاً من استيراد الحلول الغربية، والنماذج المدربة باللغات المحلية والمصممة لمعالجة التحديات المحلية والإقليمية.

البناء من خلال القيود

على الرغم من إمكاناتها الرقمية، لا تزال عجز البنية التحتية في نيجيريا يعمل كعقبات. تستمر انقطاع التيار الكهربائي المتكرر وتكاليف الطاقة المرتفعة في التأثير على ربحية القطاع. على الرغم من أن البلاد لديها حوالي 13,000 ميجاوات (MW) من قدرة توليد الطاقة المركبة، إلا أن حوالي 5,800 ميجاوات فقط تصل إلى الشبكة، مما يضطر المشغلين لبناء مصادر الطاقة الخاصة بهم.

ومع ذلك، وفقاً لتقرير بعنوان "تقرير استثمار سوق مراكز بيانات نيجيريا 2025-2030"، كانت إجمالي سعة الطاقة الأساسية والغلاف للشركات الخارجية مراكز البيانات في نيجيريا حوالي 65.8 ميجاوات اعتباراً من ديسمبر 2024. وأشار التقرير أيضاً إلى أن العمل جارٍ لرفع هذا الرقم، حيث يوجد 327.8 ميجاوات قيد الإنشاء أو في مراحل التخطيط.

تخطط Open Access Data Centres (OADC)، على سبيل المثال، للاعتماد بشكل أساسي على الغاز الطبيعي لتشغيل منشأتها الضخمة في لاغوس. وقال الرئيس التنفيذي أيوتوندو كوكير: "الغاز هو نهجنا الأكثر استدامة". "تريد تحقيق توافر بنسبة 98-99% بحيث تعود إلى الديزل بأقل قدر ممكن - مثالي، لا على الإطلاق".