رجل مزروع بشريحة نورالينك لقراءة الأفكار يقول إن إيلون 'غيّر حياته'

نولاند أرbaugh لديه شريحة في رأسه تتيح له تحريك مؤشر الكمبيوتر فقط بعقله. لا أيدي. لا صوت. فقط أفكار. كان مشلولاً في حادث غوص في عام 2016.

الآن هو يلعب ألعاب الفيديو مرة أخرى. الشريحة من Neuralink، الشركة المملوكة لإيلون ماسك. يقول أرbaugh أن ماسك غير حياته، لكن ليس بسبب من هو. التغيير جاء من ما تفعله الشريحة.

في يناير 2024، بعد ثماني سنوات من الحادث، أصبح أرbaugh أول إنسان يتلقى زرع دماغ Neuralink. كان عمره 30 عاماً. الشريحة ليست الأولى من نوعها. شركات أخرى صنعت بالفعل غرسات مماثلة. لكن لم تحصل أي منها على هذا القدر من الاهتمام. ليس بسبب العلم. بسبب ماسك.

نولاند يتحمل المخاطرة من أجل العلم

أرbaugh قال لـ BBC إنه كان يعرف المخاطر عندما وقع على الانضمام. "جيداً كان أم سيئاً، مهما كان، سأكون مساعدة"، قال. "إذا حدث شيء فظيع، كنت أعرف أنهم سيتعلمون منه". لم يهتم بالسمعة أو العناوين. كان مهتماً بالتكنولوجيا. أراد دفعها قدماً.

كان واضحاً: القصة الحقيقية ليست هو، وليست ماسك. "إذا سارت كل الأمور على ما يرام، عندها يمكنني المساعدة كمتشارك في Neuralink"، قال. كان هدفه بسيطاً. المساعدة في دفع العلم قدماً. كان يعرف أنه يتحمل فرصة. الجراحة غازية. الشريحة تدخل في جمجمتك. تتصل بمنطقة المحرك في الدماغ. تكشف عن ارتفاعات العصبون عندما تحاول التحرك، وتحولها إلى أوامر كمبيوتر.

لم يكن لدى أرbaugh أي حركة أسفل الكتفين. قبل الشريحة، كان يعتمد على الآخرين لكل شيء. "أنت ببساطة لا تملك أي تحكم، لا خصوصية، وهو أمر صعب"، قال. "يجب أن تتعلم أنك يجب أن تعتمد على الآخرين لكل شيء". اعتقد أنه لن يتمكن أبداً من الدراسة أو اللعب مرة أخرى. تغير هذا مع الزرع.

يحرك المؤشر بالتفكير في الأصابع

بعد الجراحة، قال أرbaugh إنه استيقظ وكان قادراً بالفعل على تحريك مؤشر على الشاشة. ليس بعصا تحكم. ليس بتتبع العين. فقط بعقله. تخيل تحريك أصابعه. التقطت الشريحة ذلك. ترجمته إلى حركة. تحرك مؤشره.

قال: "بصراحة لم أكن أعرف ما أتوقعه - يبدو خيالاً علمياً جداً". ثم رأى ارتفاعات عصبونه تومض على الشاشة في الوقت الفعلي. "انغرس كل شيء نوعاً ما"، قال. "كنت أستطيع التحكم في جهاز الكمبيوتر الخاص بي فقط بأفكاري". حوله، كان مهندسو Neuralink يثرثرون. لكنه كان هادئاً. لقد نجح. كانت الإشارات حقيقية. كان دماغه هو من يفعل ذلك.

مع مرور الوقت، تحسن تحكمه. الآن هو قادر على لعب الشطرنج و ألعاب الفيديو مرة أخرى. "كبرت وأنا ألعب الألعاب"، قال. كان هذا قد ذهب بعد الحادث. "الآن أنا أفوز على أصدقائي في الألعاب، وهو ما لا ينبغي أن يكون ممكناً حقاً لكنه كذلك". لم يخفف الأمر. لم يكن هذا معجزة. كان هذا نظاماً. أقطاب كهربائية، مسامير، كود، حركة.

أبقى الأمر سرياً في العلن. لم ينشر سوى: "تُظهر النتائج الأولية اكتشافاً واعداً لنشاط الخلايا العصبية". لكن أربو يقول إن ماسك كان أكثر حماساً في الخفاء. وقال: "أعتقد أنه كان متحمساً مثلي للبدء". تحدث الاثنان قبل الجراحة وبعدها. لكن أربو أوضح بوضوح — أنه لا يعتبر الزرعة "جهاز إيلون ماسك".

ومع ذلك، فقد جذب اسم ماسك انتباهاً هائلاً. كما جذب تمويلاً ضخماً. لكن المشاعر لم تكن إيجابية دائماً. فقد انتقد النقاد الشركة لتخطيها الخطوات والوعود المبالغ فيها. وحذر آخرون من مخاطر خصوصية الدماغ وتسرب البيانات.

الخبراء يحذرون من مخاطر الخصوصية والمخاطر طويلة الأمد

قال أنيل سيث، أستاذ علم الأعصاب في جامعة ساسكس، إن أكبر علامة حمراء هي الخصوصية. وقال: "إذا كنا نستورد نشاط دماغنا... فإننا نسمح نظرياً بالوصول ليس فقط إلى ما نفعله ولكن أيضاً إلى ما نفكر به، وما نؤمن به، وما نشعر به". وأضاف: "بمجرد أن يكون لديك وصول إلى ما بداخل رأسك، لا يتبقى أي حاجز آخر للخصوصية الشخصية".

هذا لا يزعج Arbaugh. يريد أن يذهب الشريحة أبعد من ذلك. قال لـ BBC إنه يأمل في يوم من الأيام التحكم في كرسي متحرك، أو حتى روبوت. لكن الشريحة ليست مثالية. في نقطة معينة، فقد تماماً التحكم في جهاز الكمبيوتر الخاص به. تم فصل الجهاز جزئياً عن دماغه. قال: "كان ذلك محبطاً جداً على الأقل". للحظة، اعتقد أن الرحلة انتهت. "لم أكن أعرف ما إذا كنت سأتمكن من استخدام Neuralink مرة أخرى أبداً."

تم إصلاح الاتصال. أعد المهندسون كتابة بعض الأكواد. والآن أصبح الجهاز أكثر استقراراً. لكن هذا الانقطاع أثار قلقاً أكبر. ماذا يحدث عندما يفشل الشريحة؟ ما هي خطة الطوارئ عندما ينقطع الاتصال بين الدماغ والحاسوب؟

وافق أربو على الانضمام إلى دراسة تمتد ست سنوات. ماذا يحدث بعد ذلك؟ لا أحد يعرف. لا توجد مسار واضح بعد انتهاء التجربة. اتصال دماغه بالجهاز مؤقت تقنياً. وهو يدرك ذلك. لكنه لا يركز على النهاية. وقال: "نحن نعرف القليل جداً عن الدماغ، وهذا يسمح لنا بتعلم المزيد".

شركات أخرى تدفع سباق الدماغ والحاسوب

نيورالينك ليست الوحيدة. شركة تسمى سينكروني (Synchron) تصنع أيضاً شرائح للدماغ، لكن طريقة أقل توغلاً. بدلاً من فتح الجمجمة، تمر سينكروني جهازاً يسمى ستينتروود (Stentrode) عبر الوريد الوداجي. ينتقل عبر الأوعية الدموية وينتهي بالقرب من القشرة الحركية. يقرأ نفس الإشارات الكهربائية. لكن بدون قطع الجمجمة. وبدون زرع في أنسجة الدماغ.

شرحت ريكى بانيرجي، كبيرة مسؤولي التكنولوجيا في سينكروني، كيف تعمل شريحتها. وقالت: "تلتقط متى يفكر الشخص في النقر أو عدم نقر إصبعه". "من خلال القدرة على التقاط تلك الفروقات، يمكنها إنشاء ما نسميه الإخراج الحركي الرقمي". تم اختبار النظام على عشرة أشخاص.

واحد منهم، يُدعى مارك، قال لـ BBC إنه استخدمه مع نظارات Apple Vision Pro. وقال إنه زار الشلالات في أستراليا ومشى الجبال الرقمية في نيوزيلندا. كل ذلك وهو جالس بلا حراك. لم يرغب في استخدام اسمه الكامل. لكنه قال: "أستطيع أن أرى في الطريق في المستقبل عالماً حيث يمكن لهذه التكنولوجيا أن تحدث فرقاً حقيقياً حقاً لشخص لديه هذا أو أي شلل."