마음 읽기 Neuralink 칩을 가진 남성이 일론 머스크가 ‘인생을 바꿨다’고 말함

놀란드 아보아는 뇌로만 컴퓨터 커서를 움직일 수 있는 칩을 뇌에 이식받았습니다. 손도, 목소리도 필요 없습니다. 오직 생각만으로요. 그는 2016년 다이빙 사고로 마비되었습니다.

이제 그는 비디오 게임을 다시 하고 있습니다. 칩은 일론 머스크가 소유한 Neuralink에서 나왔습니다. 아보아는 머스크가 그의 인생을 바꿨다고 말하지만, 그 이유는 머스크라는 사람이어서가 아닙니다. 변화는 칩이 하는 일에서 비롯되었습니다.

2024년 1월, 사고 8년 후, 아보아는 인간 최초로 Neuralink 뇌 이식 수술을 받았습니다. 그는 30세였습니다. 이 칩은 최초의 종류가 아닙니다. 다른 회사들도 이미 유사한 이식물을 만들었습니다. 하지만 이만큼의 주목을 받은 적은 없었습니다. 과학 때문이 아니라, 머스크 때문이었습니다.

놀란드는 과학을 위해 위험을 감수함

아보아는 BBC와의 인터뷰에서 자신이 가입할 때 위험을 인지하고 있었다고 말했습니다. “좋든 나쁘든, 어떤 일이 일어나든 저는 도움을 줄 것입니다.” 그는 “무언가 끔찍한 일이 발생하면, 그들은 그것으로부터 배우게 될 것입니다.”라고 말했습니다. 그는 명성이나 헤드라인에 관심이 없었습니다. 그는 기술에 관심이 있었습니다. 그는 그것을 발전시키고 싶었습니다.

그는 분명히 했습니다. 진정한 이야기는 그가 아니라, 머스크도 아니라고요. “모든 것이 잘 풀린다면, 저는 Neuralink의 참여자로서 도움이 될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. 그의 목표는 간단했습니다. 과학을 발전시키는 데 도움을 주는 것이었습니다. 그는 자신이 위험을 감수하고 있다는 것을 알고 있었습니다. 수술은 침습적입니다. 칩은 두개골에 삽입됩니다. 뇌의 운동 영역에 연결됩니다. 움직이려 할 때 뉴런 스파이크를 감지하여 컴퓨터 명령으로 변환합니다.

아보아는 어깨 아래로는 움직일 수 없었습니다. 칩 이전에는 그는 모든 것에 타인의 도움이 필요했습니다. “통제권이 없고, 사생활도 없으며, 매우 어렵습니다.”라고 그는 말했습니다. “모든 것에 타인에게 의존해야 한다는 것을 배워야 합니다.” 그는 다시 공부하거나 게임을 할 수 없을 것이라고 생각했습니다. 이식물로 인해 그건 바뀌었습니다.

그는 손가락을 생각하는 것으로 커서를 움직임

수술 후, 아보아는 깨어나자마자 이미 화면에서 커서를 움직일 수 있었다고 말했습니다. 조이스틱을 사용하지도, 눈추적을 사용하지도 않았습니다. 오직 뇌로만요. 그는 손가락을 움직인다고 상상했습니다. 칩이 그것을 감지했습니다. 그것을 움직임으로 변환했습니다. 그의 커서가 움직였습니다.

그는 “솔직히 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 너무 SF처럼 들립니다.”라고 말했습니다. 그런 다음 그는 자신의 뉴런 스파이크가 실시간으로 화면에 깜빡이는 것을 보았습니다. “모든 것이 조금씩 현실이 되었습니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 생각만으로 컴퓨터를 조종할 수 있었습니다.” 주변에서 Neuralink 엔지니어들은 흥분했습니다. 하지만 그는 차분했습니다. 작동했습니다. 신호는 실제였습니다. 그의 뇌가 그것을 하고 있었습니다.

시간이 지남에 따라 그의 통제력이 향상되었습니다. 이제 그는 체스와 비디오 게임을 다시 할 수 있습니다. “어릴 때 게임을 하며 자랐습니다.” 그는 말했습니다. 사고 이후 그건 사라졌습니다. “이제 저는 친구들을 게임에서 이기고 있습니다. 정말 불가능해야 하지만 가능한 일입니다.” 그는 미화하지 않았습니다. 이것은 기적이 아니었습니다. 이것은 시스템이었습니다. 전극, 스파이크, 코드, 움직임.

머스크는 공개적으로 이를 조용히 유지했습니다. 그는 “초기 결과는 유망한 뉴런 스파이크 감지를 보여줍니다.”라고만 게시했습니다. 하지만 아보아는 머스크가 사적으로는 훨씬 더 열정적이었다고 말합니다. “시작하는 것에 대해 그가 나만큼이나 흥분했을 것 같습니다.”라고 그는 말했습니다. 두 사람은 수술 전후로 대화했습니다. 하지만 아보아는 이식물을 “일론 머스크의 장치”로 생각하지 않는다고 분명히 했습니다.

그래도 머스크의 이름은 막대한 주목을 끌었습니다. 그것은 또한 많은 자금을 끌어모았습니다. 하지만 모든 것이 사랑만은 아닙니다. 비판가들은 회사가 단계를 건너뛰고 과대포장했다고 비난했습니다. 다른 이들은 뇌 사생활과 데이터 유출의 위험에 대해 경고했습니다.

전문가들은 사생활과 장기적 위험에 대해 경고

서식스 대학교의 신경과학 교수인 아닐 세스는 가장 큰 적색 신호는 사생활이라고 말했습니다. “우리의 뇌 활동을 내보낸다면… 우리는 우리가 무엇을 하는지뿐만 아니라 우리가 무엇을 생각하고, 믿고, 느끼는 것에도 접근할 수 있도록 허용하는 것과 같습니다.” 그는 “한 번 당신의 머리 속 사물에 접근하면, 개인 사생활을 보호할 다른 장벽은 정말로 남지 않습니다.”라고 말했습니다.

아보아는 이를 걱정하지 않습니다. 그는 칩이 더 나아가기를 원합니다. BBC와의 인터뷰에서 그는 언젠가 휠체어, 심지어 로봇을 조종할 수 있기를 바란다고 말했습니다. 하지만 칩은 완벽하지 않습니다. 한때 그는 컴퓨터를 완전히 조종하지 못했습니다. 장치가 그의 뇌에서 부분적으로 분리되었습니다. 그는 “적어도 매우 당황스러운 일이었습니다.”라고 말했습니다. 잠시 동안 그는 여정이 끝난 줄 알았습니다. “내가 Neuralink를 다시 사용할 수 없을지도 모른다고 생각했습니다.”

연결이 복구되었습니다. 엔지니어들이 일부 코드를 다시 작성했습니다. 이제 장치는 더 안정적입니다. 하지만 그 중단은 더 큰 우려를 제기했습니다. 칩이 고장 나면 어떻게 될까요? 뇌-컴퓨터 파이프라인이 끊어졌을 때 백업 계획은 무엇일까요?

아보아는 6년 연구에 참여하기로 동의했습니다. 그 후 어떻게 될까요? 아무도 모릅니다. 시험이 끝난 후 명확한 경로가 없습니다. 그의 뇌-장치 연결은 기술적으로 일시적입니다. 그는 이를 인지하고 있습니다. 하지만 그는 끝에 집중하지 않습니다. “우리는 뇌에 대해 너무 little 것을 알고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “이것은 우리가 훨씬 더 많이 배울 수 있게 해줍니다.”

다른 회사들도 뇌-컴퓨터 경주를 추진

Neuralink만이 아닙니다. Synchron이라는 회사도 뇌 칩을 만들지만, 그들의 방법은 덜 침습적입니다. 두개골을 여는 대신, Synchron은 Stentrode라는 장치를 경정맥을 통해 통과시킵니다. 이는 혈관을 타고 이동하여 운동 피질 근처에 도달합니다. 동일한 전기 신호를 읽습니다. 하지만 두개골 절개는 없습니다. 뇌 조직에 이식물도 없습니다.

Synchron의 최고 기술 책임자 리키 배너지는 그들의 칩이 어떻게 작동하는지 설명했습니다. “누군가가 손가락을 두드리거나 두드리지 않는다고 생각할 때 그것을 감지합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그 차이를 감지할 수 있으므로 우리가 디지털 모터 출력이라고 부르는 것을 생성할 수 있습니다.” 이 시스템은 10명의 사람들에게 테스트되었습니다.

그 중 한 명인 마크는 BBC와의 인터뷰에서 이를 애플의 비전 프로 헤드셋과 함께 사용했다고 말했습니다. 그는 오스트레일리아의 폭포를 방문하고 뉴질랜드의 디지털 산을 걸었다고 말했습니다. 모두 앉아 있는 상태에서요. 그는 성명을 완전히 공개하기를 원하지 않았습니다. 하지만 그는 “미래의 어느 시점에서 이 기술이 이 같은 마비나 다른 마비가 있는 사람들에게 정말 큰 차이를 만들 수 있는 세계가 올 것”이라고 말했습니다.