محكمة الاستئناف ترفض دعوى قضائية رفعها سجين بشأن خسارة 345 مليون دولار Bitcoin

رفضت محكمة الاستئناف للدائرة الحادية عشرة طلب مايكل برايم باسترداد ما يقارب 3443 Bitcoin، تُقدّر قيمتها حاليًا بنحو 345 مليون دولار. وأوضح قضاة المحكمة أن منح برايم تعويضًا عادلًا سيكون مجحفًا، حتى لو كانت Bitcoin موجودة بالفعل، وهو أمرٌ مستبعد.  

أشارت القاضية بريت غرانت إلى أن مايكل برايم اعتُقل عام ٢٠١٩ بتهمة التزوير وانتحالdent. وكان القرص الصلب الخارجي البرتقالي، الذي ادعى برايم أنه يحتوي على أموال البيتكوين المسروقة بعد أكثر من أربع سنوات، من بين الأدلة التي جمعتها الشرطة. ومع ذلك، أشارت غرانت أيضًا إلى مشكلة: لم يذكر برايم Bitcoin ثلاث مرات على الأقل في بيان إفصاحه المالي السابق.

لاحظ القاضي غرانت أن برايم أتيحت له الفرصة خلال مقابلته مع ضابط المراقبة، وفي جلسة النطق بالحكم، صرّح برايم بأنه لا يملك سوى كمية ضئيلة Bitcoin. وقال القاضي إن الحكومة اعتمدت على هذه التصريحات وتخلّت عن البحث عن Bitcoin. إضافةً إلى ذلك، قامت الحكومة، وفقًا لإجراءاتها المعتادة وبعد إخطار برايم، بمسح جميع الأجهزة التي استطاعت مسحها، بما في ذلك القرص الصلب المعني.

المحكمة تقول إنه قد فات الأوان

أكدت محكمة الاستئناف أن برايم أنكر لسنوات امتلاكه كل هذه الكمية Bitcoin ، مضيفةً أن Bitcoin المزعوم Bitcoin من عدمه، لأن الحكومة قد أتلفت جميع الأدلة.  لم يكن مدرجاً في قائمة الأصول التي سعى برايم لاستردادها بعد إطلاق سراحه من السجن. وخلصت المحكمة إلى أنه قد فات الأوان، بغض النظر عن وجود قرص صلب يحتوي على

في غضون ذلك، وافق قضاة الدائرة، جيل براير وبريت غرانت وستانلي ماركوس، على حكم المحكمة الابتدائية وأيدوه، والذي استند إلى تأخيرات برايم ورفضه، وخلص إلى أن التقادم يحول دون حصوله على Bitcoin. ويدّعي برايم الآن أن الحكومة الأمريكية مدينة له بما لا يقل عن 345 مليون دولار أمريكي بعملة Bitcoin لأنها أتلفت القرص الصلب الذي يحتوي على مفتاح Bitcoin الخاص به.

بعد اعتقاله عام 2019، اعترف برايم ببيع بطاقات هوية وبطاقات ائتمان مزورة عبر الإنترنت، وقبوله Bitcoin كوسيلة للدفع. كما أوضح أنه كان يتقاضى 1000 دولار شهرياً بعملة Bitcoin مقابل العمل لدى موقع إلكتروني يبيع بيانات بطاقات ائتمان مسروقة. 

ثم حصل عملاء فيدراليون على أوامر تفتيش تُجيز مصادرة العملات الرقمية الخاصة بشركة برايم، لكنهم لم يعثروا على شيء بعد ثلاث محاولات. أفاد أحد العملاء بأنه لم يتم العثور على أي عملات رقمية أو مفاتيح خاصة أو عبارات استرداد، وأنه لم يتم ضبط أي محتويات أو تحديد موقعها في أي حساب على منصة كوين بيس. كما لم يتمكن العملاء من الوصول إلى أي محفظة عملات رقمية في المحاولة الثالثة. 

فشل برايم في تأكيد ادعائه Bitcoin   

قضت محكمة الاستئناف بأن برايم لم يثبت أحقيته في Bitcoin لأكثر من ثلاث سنوات، بل إنه أنكرها مرارًا وتكرارًا. وأشارت المحكمة إلى أن برايم يحاول تبرير ادعاءاته السابقة، وهو ما رفضه القضاة الذين ترأسوا الجلسة.  

أكد قضاة المحكمة الابتدائية أن ادعاء برايم Bitcoin لا أساس له من الصحة، وأنه كان عليه الإفصاح عن كمية Bitcoin التي كان يملكها في تصريحاته السابقة. وأقر محامي برايم، أثناء النطق بالحكم، بأن الأدلة لا تدعم ادعاءه الأصلي بامتلاك كمية كبيرة من Bitcoin. بل اعترف بأن Bitcoin المذكور كان معدومًا تقريبًا، باستثناء ما كان يملكه برايم من أيام تعدينه للعملات الرقمية في سياتل قبل أكثر من عقد من الزمان. وقد استُخدم جزء كبير من Bitcoin لشراء قوارب وسيارات، صادرتها الحكومة لاحقًا.

في غضون ذلك، أكد القضاة أن تأخير برايم غير مبرر. وقالوا إنه كان ينبغي على برايم أن يطلب من المحكمة تعيين محامٍ لمساعدته في طلب استعادة المواد المصادرة، بما في ذلك القرص الصلب الذي يحتوي على Bitcoin. ولم يُبرر برايم مزاعمه المتكررة سابقًا بأنه كان يمتلك كمية ضئيلة جدًا Bitcoin. 

وأخيرًا، لاحظ القضاة أن التأخير أضرّ بالحكومة. وقالوا إنهم لا يجدون صعوبة في استنتاج أن الحكومة ما كانت لتُتلف القرص الصلب لو كانت على علم باحتوائه على مئات الملايين من الدولارات من Bitcoin. وأكد القضاة أن إجبار الحكومة الآن على البحث عن 3443 بيتكوين بديلة وتسليمها يُعدّ أمرًا مجحفًا بكل المقاييس.