特朗普政府取消74亿美元芯片‘备用金’，令行业陷入混乱

商务部长霍华德·卢特尼克从一项庞大的半导体芯片研究计划中撤资，导致数百人失业，数十亿美元承诺的投资悬而未决。

这场争议的核心组织Natcast，已获得价值74亿美元的合同，以建立美国国家半导体技术中心。包括英伟达、英特尔、苹果、三星、谷歌和AMD在内的200多家主要公司加入了这项旨在保持美国在全球芯片技术竞赛中领先地位的倡议。

卢特尼克称Natcast为“半导体备用金，除了用美国纳税人的钱让拜登忠诚者腰包鼓起来外，一无是处。”他声称该非营利组织是由上一届政府非法设立的，并在8月下旬控制了这笔资金。

这一决定打击沉重。Natcast雇佣了110名员工。在宣布后的几周内，超过90%的人失去了工作。原定于9月在奥斯汀举行的会议，届时将有英伟达和OpenAI的演讲嘉宾，被突然取消。多个州的项目收到立即停止工作的命令。

《政客》杂志采访了50多位与此事相关的人。许多人匿名发言，担心遭到报复。他们描述了资金冻结后出现的混乱和困惑，绝望地试图联系商务部官员却毫无结果。

数十亿美元的项目陷入僵局

近20亿美元已承诺用于亚利桑那州、纽约州、加利福尼亚州和德克萨斯州的设施和项目。最大的奖项颁给了三个已经开始准备的研究中心。

位于纽约州北部的奥尔巴尼纳米技术综合体获得了8.25亿美元的联邦资金，州政府配套了10亿美元。该设施于7月举行了剪彩仪式。IBM、美光、应用材料公司和东京电子等合作伙伴已承诺投入90亿美元。那里的官员表示，该中心将继续推进，尽管替代资金来源尚不清楚。

亚利桑那州立大学赢得了11亿美元，用于建设一个计划于2028年开放的芯片原型设施。大学是通过卢特尼克的信得知取消决定的。Natcast后来告诉亚利桑那州立大学，它已终止了获取该场地的努力。亚利桑那州总检察长克里斯·梅斯表示，她的办公室正在审查是否有必要采取法律行动。

在加利福尼亚州，Natcast在森尼维尔的谷歌大楼租赁了空间作为办公室和共享资源。州长加文·纽森预留了2500万美元以帮助支付建设成本。该州目前持有这笔资金，同时决定下一步该怎么做。

公司太害怕抱怨

两党议员都想知道发生了什么。查克·舒默、马克·凯利、约翰·科宁等人要求商务部提供简报。大多数请求未获答复。

商务部表示，它仍将把资金用于半导体研究，只是从零开始。副部长保罗·达巴尔与IBM、AMD、美光和贸易团体进行了会谈。他告诉他们，公私合作伙伴关系不会就此结束。

没有人对此发出噪音。公司仍然需要尚未发放的其他《芯片法案》资金。业内人士表示，公司担心抱怨会导致失去获得资金的机会。

“公司很害怕，”一位接近此事的人表示。“公司想要《芯片法案》的资金，他们非常害怕如果发声，就会失去这笔资金。”

司法部改变了看法，认为拜登团队在设立Natcast时是否违法。现在司法部表示违反了《政府公司控制法》。在上一届政府工作的人说这是错误的。他们指出，他们在系统中建立了法律审查和监督委员会。

德尔德雷·汉福德领导Natcast。她在新思科技从事半导体工作36年，然后接受了这份工作。行业老板在她2024年初受雇时支持她。Natcast的董事会讨论了是否起诉商务部。他们没有。没有人想打这场官司。

Natcast在其网站上发布了一份文件，显示它在18个月内做了什么。信息很简单。其他人应该接手这件事。

商务部计划举办一场网络研讨会，讨论现在如何分配74亿美元。芯片公司已经向官员们提出了自己的想法。像马里科帕社区学院170万美元的培训项目这样的小事？仍然处于搁置状态。何时改变尚无消息。