欧洲押注25亿欧元于原子级芯片，以打破亚洲的垄断

周一，一个新的半导体研究中心在这座比利时大学城开幕。这是欧洲减少对外国芯片技术依赖的重要一步。

该设施名为NanoIC，位于imec研究园区内，将专注于开发人工智能系统所需的超小芯片设计。欧洲官员称，该中心是他们迄今为止加强大陆在全球半导体行业地位的最具体举措。

不同的芯片开发方法

研究枢纽将致力于开发小于2纳米的技术。这进入了科学家所称的“埃”（Angstrom）范围，在该范围内，电路组件接近单个原子的大小。该中心在欧洲芯片法案（Chips Act）下运营，该法案旨在帮助该地区将科学发现从实验室推向实际工厂，这一差距长期阻碍了欧洲芯片制造商的发展。

专家预测，到2030年，全球半导体销售额将攀升至1万亿美元。这一增长主要由能够处理人工智能任务的芯片需求推动。欧洲拥有制造半导体生产设备的强大公司，但大陆在大规模制造芯片方面一直面临困难。这种弱点影响了从汽车到下一代无线网络的一切。

比利时中心采取了一条与美国不同的路线，美国侧重于资助巨大的生产工厂。NanoIC将让新公司和成熟制造商在花费数十亿美元建设全尺寸工厂之前，在较小规模上测试其生产方法。合作，而非大规模建设项目。

2000平方米洁净室的中心设备是荷兰公司ASML的尖端光刻设备。这台名为High NA EUV的机器就像一台极其精密的硅芯片打印机。它在原子级别创建特征。

从2022年开始，欧洲芯片法案设定了宏伟的目标，即到2030年底将欧盟在全球芯片生产中的份额翻倍至20%。周一的开幕展示了该计划从政策文本向实际运营的过渡。据Imec称，最后一批高数值孔径极紫外（High NA EUV）机器将于3月交付，由此开始一项为期五年的战略，安装超过100台新设备。

这项25亿欧元的项目结合了公共和私人资金。欧盟和弗拉芒大区当局已出资14亿欧元。包括ASML在内的私营公司贡献了剩余的11亿欧元。

该设施还连接了多个国家的研究站点。虽然总部设在鲁汶，但该运营连接了法国CEA-Leti、德国弗劳恩霍夫研究所和爱尔兰Tyndall中心的合作伙伴。为了便于参与，NanoIC已经发布了早期设计工具，允许工程师在物理设备准备好之前，为先进芯片和存储器创建虚拟原型。

领导人强调技术 主权

出席仪式的欧盟委员会执行副主席亨娜·维尔库宁（Henna Virkkunen）将其描述为分水岭时刻。“今天表明，欧洲在芯片技术方面的雄心正在成为现实，”维尔库宁说。“NanoIC试点生产线是加强我们半导体主权并确保我们的工业基础在人工智能时代保持竞争力的关键里程碑。”

弗拉芒大区政府的领导人Matthias Diependaele强调了质量优于数量的价值。“我们没有成为最大的奢侈，但我们有选择成为最好的权利，”Diependaele表示。“欧洲正通过NanoIC选择技术优势和战略自主。这是为了确保欧洲在未来继续处于全球创新的前沿。”

Imec首席执行官Luc Van den Hove表示，该中心为欧洲创建了一个统一的研究网络。“自2024年宣布imec将主办这条生产线以来，我们全速推进以加速工具获取，”Van den Hove指出。“今天的开幕标志着这一努力的成果，提供了必要的工业基础，以确保从自动驾驶汽车到个性化医疗的下一代人工智能创新牢牢扎根于欧洲土壤。”

该设施旨在使欧洲成为开发从自动驾驶汽车到医疗设备等应用芯片的领导者。这意味着减少对亚洲和美国供应商的依赖。