США теперь покупают редкоземельные металлы из Европы, несмотря на перемирие в торговле между Китаем и США

Американские компании теперь спешно скупают редкоземельные металлы в Европе, хотя Китай и США официально договорились прекратить споры по этому поводу на год. Не имеет значения.

Пекин по-прежнему блокирует продажи всем, кто связан с оборонной промышленностью, и контролирует глобальные поставки. Это сделало любые оставшиеся за пределами Китая редкоземельные металлы гораздо более ценными и дефицитными. Некоторые отраслевые эксперты говорят, что в Европе запасы пригодных к использованию материалов могут исчерпаться всего через несколько месяцев.

В то время как европейская оборонная промышленность все еще спорит о том, как закупать эти материалы, американские покупатели действуют быстро и опустошают склады по всему континенту.

Они не ждут оформления документов. Они берут то, что им нужно, оставляя местных производителей позади. И они делают это при полной координации с поставщиками, четкой логистике и прямой государственной поддержке.

Американцы действуют быстро, пока Европа медлит

Тим Боршюльте, финансовый директор берлинской компании Noble Elements, выразил это так: «Если мы посмотрим, сколько времени в среднем уходит на продажу, скажем, тонны тербия европейскому партнеру, речь идет о трех-четырех неделях; с американцами это занимает три-четыре дня».

Эта скорость теперь проявляется повсюду. Редкоземельные металлы, такие как тербий, неодим, диспрозий, как бы их ни называли, скупаются американскими оборонными компаниями в темпе, который европейские покупатели не могут сравнить. Почему? Все просто.

По словам Яна Гизе из франкфуртской компании Tradium GmbH, американские фирмы используют свои финансовые возможности и влияние, чтобы заключать контракты на ранних этапах цепочки поставок. Они покупают заранее и защищают поставщиков от китайских ответных мер, сохраняя сделки в тайне. Это дает им две вещи, которых не хватает Европе: материалы и контроль.

Тем временем европейские оборонные подрядчики пытаются покупать напрямую. Без посредников. Без поддержки поставщиков. И практически без планирования. Боршюльте сказал, что многие его европейские клиенты даже не знают, какие именно типы или количества редкоземельных металлов им нужны, вплоть до последнего момента. Это приводит к спешным сделкам, дефициту и высоким ценам.

Гизе резюмировал: «У американцев есть чувство срочности, финансовая мощь и люди, обладающие мандатами и экспертизой для принятия решений, — все это то, чего остро не хватает Европе».

И это не просто слова. Источник в крупной немецкой оборонной компании сообщил, что их американские конкуренты уже расчистили большую часть рынка. То, что осталось, дорого и дефицитно. Китайские материалы, проданные до апреля 2025 года, до вступления в силу запрета на экспорт оборонной продукции, были последними, которые свободно перемещались. Теперь все ограничено, а оборачиваемость настолько высока, что никто не может даже отследить, сколько их осталось.

Европа реагирует правилами, деньгами и упущенными возможностями

Правительство США владеет долей в MP Materials, которая управляет единственной в Америке шахтой по добыче редкоземельных металлов. Кроме того, Министерство обороны гарантирует минимальную цену покупки на десять лет, защищая MP от рыночной нестабильности. Вот как выглядит реальная поддержка.

С другой стороны, ЕС все еще разрабатывает рамки. В 2024 году он принял Закон о критически важных сырьевых материалах и вскоре запустит программу RESourceEU, направленную на снижение зависимости от Китая за счет создания цепочек поставок в других регионах. В прошлом году государственная инвестиционная банк Германии KfW запустил фонд объемом 1 млрд евро для поддержки инвестиций в сырьевые материалы. Но пока частный сектор не почувствовал значительной поддержки.

Армин Паппергер, генеральный директор Rheinmetall AG, сообщил, что его компания проводит еженедельные стресс-тесты по сырьевым материалам. Он признал, что автомобильное подразделение (удивительно, но не оборонное) сталкивается с большими проблемами, поскольку ему требуется больше редкоземельных металлов.

«В настоящее время у нас есть миллиарды на складе», — сказал он . Но не все компании, как Rheinmetall. Меньшие фирмы не могут позволить себе накапливать материалы или рисковать, оставшись с неиспользованными запасами.

Ганс Кристоф Ацподиен, возглавляющий немецкую ассоциацию оборонной промышленности, возразил против утверждений о том, что Европа застала врасплох. Он сказал, что добыча не является реальной узкой горлышком, проблема в переработке.

В Европе, включая Германию, есть редкоземельные металлы в недрах. Но их всегда отправляли на переработку в Китай. Теперь это дало обратный эффект. Переработка этих минералов создает токсичные отходы и требует технологий, которых просто нет у большинства стран ЕС.

Во Франции компании призвали пенсионеров вернуться на работу, чтобы восстановить забытые навыки. Германия также ведет переговоры с Канадой о совместном проекте по подводным лодкам, который включал бы инвестиции в канадскую добычу. В Канаде есть более 15 миллионов тонн запасов редкоземельных металлов.

Но этого все еще недостаточно. Торстен Беннер из Института глобальной общественной политики заявил, что всему континенту нужно действовать так, как будто он находится в режиме кризиса. «Должно быть: „Любыми средствами“ — точно так же, как во время кризиса евро», — сказал он.

В настоящее время, однако, только те, кто находится по другую сторону Атлантики, действуют так, как будто это срочно.