- 米国の防衛企業は、中国との貿易休戦にもかかわらず、欧州からレアアースを急速に調達している。
- 現地の購入者が遅延、混乱、連携不足に直面する中、欧州の在庫は急速に減少している。
- 米国政府は資金提供や長期契約でサプライチェーンを支援している一方、EUはまだ政策の策定段階にある。
米国企業は現在、中国と米国が公式に1年間この問題での争いを停止することに合意したにもかかわらず、ヨーロッパから希土類鉱物を奪い合うために急いでいる。どうでもよいことだ。
北京は依然として防衛に関連する任何人への販売をブロックしており、グローバルサプライチェーンの糸を握っている。それが、中国以外の希土類の価値を大幅に高め、その供給を短命なものにしている。業界の一部の関係者は、ヨーロッパは数ヶ月のうちに使用可能な在庫が枯渇する可能性があると述べている。
ヨーロッパの兵器産業がこれらの材料の購入方法についてまだ議論している間、米国の購入者は素早く動き、大陸全体の倉庫を空にしている。
彼らは書類作業を待っていない。彼らは必要なものを取り、地元の人々を置き去りにしている。そして、それはサプライヤーとの完全な調整、明確な物流、そして率直な政府の支援で行われている。
米国は素早く行動し、ヨーロッパはためらう
ベルリンのNoble ElementsのCFOであるTim Borgschulte氏は次のように述べている。「ヨーロッパのパートナーにテルビウム1トンを販売するのにかかる時間を平均で見ると、3〜4週間かかります。米国人の場合、それは3〜4日です。」
その速度は現在至るところで現れている。テルビウム、ネオジム、ジスプロシウムなどの希土類は、ヨーロッパの購入者が追いつけないペースで米国の防衛企業によって買い占められている。なぜか？単純だ。
フランクフルトのTradium GmbHのJan Giese氏によると、米国企業は現金と影響力を使用して、サプライチェーンの遠く upstream で契約を固定している。彼らは早期に購入し、取引を控えめに保つことでサプライヤーを中国の報復から守っている。それが、ヨーロッパが欠いている2つのもの、すなわち材料とコントロールを与える。
一方、ヨーロッパの防衛契約業者は直接購入を試みている。仲介者なし。サプライヤーのサポートなし。そして計画はほとんどない。Borgschulte氏によると、彼のヨーロッパの顧客の多くは、最後の瞬間になるまで、必要な希土類の種類や数量を知らない。それが急ぎの取引、不足、および高価格につながる。
Giese氏は次のように要約した。「米国人は緊急性、財政力、そして権限と専門知識の両方を持つ意思決定者を持っている。これらはすべて、ヨーロッパが深刻に欠いているものである。」
そして、それは言葉だけではない。主要なドイツの防衛企業の情報筋は、米国の競合他社がすでに市場の大部分を空にしていると述べた。残っているものは高価で希少だ。2025年4月以前、防衛輸出禁止令が発動される前に販売された中国の材料が、自由に動ける最後の材料だった。今では、すべてが逼迫しており、回転率が非常に速く、市場に出回っている量を誰も追跡できない。
ヨーロッパはルール、現金、そして逃した機会で対応
米国政府は、アメリカで唯一の希土類鉱山を運営するMP Materialsに出資している。さらに、国防総省は10年間の最低購入価格を保証し、MPを市場の混乱から守っている。これが本当の支援である。
一方、EUは依然としてフレームワークを作成中である。2024年に重要原材料法を可決し、中国への依存を減らすために他の場所でサプライチェーンを構築することを目的としたRESourceEUプログラムを間もなく開始する予定だ。ドイツの州立開発銀行であるKfWは、昨年、原材料投資を支援するために10億ユーロの基金を立ち上げた。しかし、これまで、民間部門はその支援をほとんど感じていない。
ラインメタルAGのCEOであるアルミン・パッパーガー氏は、同社が原材料に対して毎週ストレステストを実施していると述べた。彼は、自動車部門（驚くべきことに防衛部門ではなく）がレアアースをより多く必要とするため、より多くの問題に直面していると認めた。
「現在、私たちの在庫には数十億ドル相当のものがある」と彼は述べた。しかし、誰もがラインメタルというわけではない。中小企業は材料を蓄積したり、未使用の在庫を抱えるリスクを負う余裕がない。
ドイツの防衛産業協会を率いるハンス・クリストフ・アッツポディエン氏は、ヨーロッパが準備不備だったという主張に反論した。彼は、採掘が真のボトルネックではなく、加工が問題だと述べた。
ドイツを含むヨーロッパには地下にレアアースが存在する。しかし、精製は常に中国に委託されてきた。それが今、裏目に出ている。これらの鉱物の加工は有毒廃棄物を生み出し、ほとんどのEU諸国が持っていない技術が必要とされる。
フランスでは、企業が高齢者を再雇用して忘れられた技能を復活させようとしている。ドイツもまた、カナダの鉱業への投資を含む潜水艦取引でカナダと連携する可能性について協議している。カナダには1,500万トン以上のレアアース埋蔵量がある。
しかし、それはまだ不十分だ。グローバル・パブリック・ポリシー研究所のトーステン・ベナー氏は、大陸全体が危機モードで行動しなければならないと述べた。「『何があっても』という姿勢でなければならない。ユーロ危機のときのように」と彼は語った。
現在、緊急事態として行動しているのは大西洋の向こう側のみである。
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Jai Hamid
ジャイ・ハミドは、過去6年間、暗号通貨、株式市場、テクノロジー、世界経済、そして市場に影響を与える地政学的イベントを報道してきました。彼女は、AMB Crypto、Coin Edition、CryptoTaleなどのブロックチェーン専門出版物で、市場分析、大手企業、規制、マクロ経済動向に関する記事を担当してきました。ロンドン・スクール・オブ・ジャーナリズムを卒業し、アフリカ有数のテレビネットワークで3回にわたり暗号通貨市場の洞察を提供しています。
