Потребительские расходы в Великобритании снизились впервые с 2020 года на фоне опасений по поводу инфляции

Потребители в Великобритании впервые с 2020 года сократили расходы на фоне растущих опасений по поводу роста стоимости жизни. Согласно данным Barclays, расходы по дебетовым и кредитным картам снизились, хотя домохозяйства по-прежнему находили способы баловать себя небольшими удовольствиями и создавать запоминающиеся моменты.

Это первое снижение год к году с 2020 года — периода, когда расходы упали на 7,1% из-за закрытия предприятий во время пандемии и невозможности дальним семьям собираться для традиционных празднований. Экономисты заявили, что это снижение является признаком того, что домохозяйства начинают ощущать давление со стороны инфляции, стагнации роста зарплат и более широкой экономической неопределенности.

Официальные данные, опубликованные на прошлой неделе, подтвердили эту картину. Реальные располагаемые доходы, скорректированные на инфляцию, снизились на 0,8% в третьем квартале, что стало самым длительным периодом без роста доходов с конца 2014 года. Слабые расходы и высокие нормы сбережений являются «тяжелым бременем» для британской экономики, которая сильно зависит от некоторого восстановления потребительского спроса для достижения даже скромных прогнозов роста, заявили аналитики Barclays.

Это происходит на фоне того, что Великобритания теряет больше рабочих мест, чем создает, благодаря искусственному интеллекту, и делает это быстрее, чем ее международные конкуренты.

Согласно исследованию Morgan Stanley, значительные выгоды для компаний, внедряющих эту технологию, приходятся на особенно высокую цену для работников в Великобритании, оказывая давление на и без того охлаждающийся рынок труда.

Британские компании сообщили, что искусственный интеллект привел к чистому сокращению рабочих мест на 8% за последние 12 месяцев, согласно исследованию, переданному Bloomberg. Это был самый высокий уровень в группе, включавшей немецкие, американские, японские и австралийские компании, и вдвое превышал международный средний показатель.

В отчете опрашивались компании, которые используют искусственный интеллект не менее года, в пяти отраслях, подверженных влиянию этой технологии: потребительские товары первой необходимости и розничная торговля, недвижимость, транспорт, медицинское оборудование и автомобили. Для многих из них технологические инвестиции уже окупаются.

Рост цен вынуждает домохозяйства сокращать расходы

Рост цен в ключевых секторах оказывает давление на домохозяйства по всей Великобритании. Цены на продукты питания снизились на 1,7% за последний год, в то время как стоимость более широкого спектра базовых товаров упала на 2,3%. Для домохозяйств, которые придерживаются того, что они могут себе реально позволить, а не тратятся на предметы роскоши, такие как дизайнерские товары, дискреционные расходы — включая одежду, электронику, развлечения и отдых — выросли всего на 0,8%. В то же время расходы на недискреционные товары, такие как жилье, транспорт и счета, оставались доминирующей частью бюджетов домохозяйств.

Однако экономисты предупредили, что постоянная осторожность домохозяйств может снизить краткосрочные перспективы роста в Великобритании. Бюро бюджетной ответственности (OBR) уже заложило небольшой рост; ключевым фактором для его достижения является восстановление потребительской уверенности.

Такая слабая потребительская настроенность, сдерживаемая ростом стоимости жизни и стагнацией роста заработной платы на руки, а также опасениями по поводу перспектив экономики, все еще может действовать как тормоз для частного потребления в будущем, заявили аналитики. Учитывая, что домохозяйства составляют огромную долю совокупного спроса, их нежелание потреблять может стать ахиллесовой пятой Великобритании в ближайшей перспективе.

Потребители тратят на впечатления и небольшие удовольствия

Хотя общие расходы снизились, потребители все еще балуют себя небольшими роскошествами, которые обеспечивают мгновенное удовлетворение, согласно Barclays. Расходы на товары для здоровья, красоты и аптечные товары стали наиболее заметными, увеличившись на 9,5% за год. Это соответствует так называемому «эффекту губной помады», когда люди увеличивают потребление недорогих предметов роскоши вместо других товаров, чтобы поддерживать высокий уровень психического здоровья в условиях финансового давления.

Развлечения и впечатления также оставались относительно устойчивыми. Крупные музыкальные туры таких артистов, как Oasis, Coldplay и Sabrina Carpenter, привлекли значительные расходы, показывая, что потребители готовы тратить деньги на впечатления, даже если они сокращают расходы в других сферах.

Barclays заявила, что эти тенденции отражают более избирательный подход к потреблению. Потребители выбирают впечатления вместо крупных покупок — небольшие удовольствия вместо экстравагантных, что отражает не только сжатие бюджетов домохозяйств, но и потребность в эмоциональном удовлетворении. Аналитики заявили, что хотя такие привычки в расходах обеспечивают некоторую поддержку бизнесу в секторах отдыха и красоты, они вряд ли компенсируют более широкие снижения потребительских расходов домохозяйств.

Данные дают смешанную картину для экономики Великобритании. Хотя домохозяйства продолжают платить за впечатления и небольшие удовольствия, общее сокращение расходов отражает встречные ветры, с которыми сталкивается экономика, поскольку инфляция сохраняется, а рост доходов остается плоским.