Der Konsum in Großbritannien sinkt erstmals seit 2020 angesichts von Inflationsbedenken

Britische Verbraucher drosselten erstmals seit 2020 ihre Ausgaben, getrieben von wachsenden Sorgen über steigende Lebenshaltungskosten. Laut Barclays-Daten gingen die Ausgaben mit Debit- und Kreditkarten zurück, auch wenn Haushalte weiterhin Wege fanden, sich kleine Genüsse und unvergessliche Momente zu gönnen.

Dies ist der erste Rückgang im Jahresvergleich seit 2020 – einer Periode, in der die Ausgaben um 7,1 % sanken, als die Pandemie Unternehmen schloss und weit entfernten Familien die traditionellen Zusammenkünfte verwehrte. Ökonomen sagten, der Rückgang sei ein Zeichen dafür, dass die Haushalte beginnen, den Druck durch Inflation, stagnierende Lohnwachstum und allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit zu spüren.

Die letzten Woche veröffentlichten offiziellen Zahlen untermauerten das Bild. Die um die Inflation bereinigten verfügbaren Einkommen fielen im dritten Quartal um 0,8 %, was die längste Phase ohne Einkommenswachstum seit Ende 2014 markierte. Schwache Ausgaben und hohe Sparquoten sind eine „Fessel“ für die britische Wirtschaft, die stark von einer Erholung der Konsumentennachfrage abhängt, um selbst bescheidene Wachstumsprognosen zu erreichen, sagten Analysten bei Barclays.

Dies geschieht, während Großbritannien mehr Arbeitsplätze verliert, als es schafft, aufgrund von künstlicher Intelligenz – und das in einem schnelleren Tempo als seine internationalen Wettbewerber.

Das ist das Ergebnis von Forschungen von Morgan Stanley, die ergeben haben, dass die erheblichen Vorteile für Unternehmen, die diese Technologie übernehmen, zu einem besonders hohen Preis für die Arbeitnehmer in Großbritannien bezahlt werden, was den ohnehin schon abkühlenden Arbeitsmarkt belastet.

Britische Unternehmen gaben an, dass KI in den letzten 12 Monaten zu einem Nettoverlust von 8 % an Arbeitsplätzen geführt hat, laut einer Studie, die mit Bloomberg geteilt wurde. Dies war der höchste Wert in einer Gruppe, die deutsche, amerikanische, japanische und australische Unternehmen umfasste, und doppelt so hoch wie der internationale Durchschnitt.

Der Bericht befragte Unternehmen, die KI seit mindestens einem Jahr nutzen, in fünf von der Technologie betroffenen Branchen – Konsumgüter und Einzelhandel, Immobilien, Transport, Medizintechnik und Automobile. Für viele von ihnen zahlen sich die Technologieinvestitionen bereits aus.

Steigende Preise zwingen Haushalte zum Drosseln der Ausgaben

Steigende Preise in Schlüsselsektoren setzen Haushalte in ganz Großbritannien unter Druck. Die Lebensmittelpreise fielen im vergangenen Jahr um 1,7 %, während die Kosten für breitere Grundbedürfnisse um 2,3 % sanken. Für Haushalte, die sich auf das konzentrieren, was sie sich wirklich leisten können, anstatt Luxusartikel wie Designerwaren zu verschlingen, stiegen die freien Ausgaben – einschließlich Kleidung, Elektronik, Unterhaltung und Freizeit – nur um 0,8 %. Im Gegensatz dazu blieben die Ausgaben für nicht-freie Positionen wie Wohnen, Transport und Rechnungen der dominierende Teil der Haushaltsbudgets.

Ökonomen warnten jedoch, dass die anhaltende Vorsicht der Haushalte die kurzfristigen Wachstumsaussichten Großbritanniens dämpfen könnte. Das OBR hat bereits ein geringes Wachstum eingeplant; es ist entscheidend, das Verbrauchervertrauen weiter wiederherzustellen, um dieses zu erreichen.

Solch schwaches Verbrauchervertrauen, das durch die steigenden Lebenshaltungskosten, stagnierendes Wachstum der Nettoeinkommen sowie Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen Aussichten gebremst wird, könnte nach Ansicht von Analysten weiterhin als Bremse für den privaten Konsum in der Zukunft wirken. Da Haushalte einen enormen Anteil an der aggregierten Nachfrage ausmachen, könnte ihre Zurückhaltung zu konsumieren in naher Zukunft die Achillesferse Großbritanniens sein.

Verbraucher geben für Erlebnisse und kleine Genüsse aus

Obwohl die Gesamtausgaben rückläufig waren, gönnen sich die Verbraucher weiterhin kleinere Luxusgüter, die sofortige Befriedigung bieten, laut Barclays. Die Ausgaben für Gesundheit, Schönheit und Apothekenprodukte waren der herausragende Punkt und stiegen im Jahresvergleich um 9,5 %. Dies entspricht dem sogenannten „Lippenstift-Effekt“, bei dem Individuen den Konsum von preiswerten Luxusgütern erhöhen, anstatt andere Produkte zu kaufen, um einen hohen psychischen Gesundheitszustand unter finanziellem Druck aufrechtzuerhalten.

Unterhaltung und Erlebnisse waren ebenfalls relativ robust. Große Musiktourneen von Künstlern wie Oasis, Coldplay und Sabrina Carpenter zogen robuste Ausgaben an, was zeigt, dass Verbraucher bereit sind, für Erlebnisse auszugeben, auch wenn sie anderswo zurückhaltender sind.

Barclays sagte, diese Tendenzen spiegeln einen anspruchsvolleren Ansatz beim Konsum wider. Verbraucher entscheiden sich für Erlebnisse statt für teure Anschaffungen – kleine Genüsse statt extravagante – was nicht nur die gequetschten Haushaltsbudgets widerspiegelt, sondern auch ein Verlangen nach emotionaler Erfüllung. Obwohl diese Konsumgewohnheiten einigen Unternehmen in der Freizeit- und Schönheitsbranche Erleichterung verschaffen, werden sie nach Ansicht von Analysten die breiteren Rückgänge im Haushaltskonsum wahrscheinlich nicht ausgleichen.

Die Daten zeichnen ein gemischtes Bild für die britische Wirtschaft. Obwohl Haushalte weiterhin für Erlebnisse und kleine Freuden bezahlen, spiegelt der allgemeine Rückgang der Ausgaben die Gegenwind wider, mit denen die Wirtschaft konfrontiert ist, da die Inflation anhält und das Einkommenswachstum flach bleibt.