La spesa dei consumatori nel Regno Unito cala per la prima volta dal 2020 a causa delle preoccupazioni sull'inflazione

I consumatori del Regno Unito hanno ridotto le loro spese per la prima volta dal 2020, a fronte delle crescenti preoccupazioni per l'aumento del costo della vita. Secondo i dati di Barclays, la spesa con carte di debito e di credito è diminuita, anche se le famiglie hanno comunque trovato il modo di concedersi piccoli sfizi e momenti memorabili.

Si tratta del primo calo su base annua dal 2020, un periodo in cui la spesa è scesa del 7,1% a causa della pandemia che ha costretto le attività commerciali a chiudere e ha impedito alle famiglie lontane di riunirsi per le celebrazioni tradizionali. Gli economisti hanno affermato che il calo è un segnale che le famiglie stanno iniziando a sentire la pressione dell'inflazione, della stagnazione della crescita salariale e della più ampia incertezza economica.

I dati ufficiali pubblicati la scorsa settimana hanno confermato il quadro. I redditi disponibili, al netto dell'inflazione, sono diminuiti dello 0,8% nel terzo trimestre, segnando il periodo più lungo senza crescita dei redditi dalla fine del 2014. La debolezza dei consumi e gli alti tassi di risparmio rappresentano un "peso" per l' economia britannica, che dipende fortementedent una ripresa della domanda dei consumatori per raggiungere anche le modeste previsioni di crescita, hanno affermato gli analisti di Barclays.

Ciò avviene mentre il Regno Unito sta perdendo più posti di lavoro di quanti ne crei a causa dell'intelligenza artificiale, e a un ritmo più veloce rispetto ai suoi omologhi internazionali.

Questo è quanto emerge da una ricerca condotta da Morgan Stanley, la quale ha rilevato che i notevoli vantaggi per le aziende che adottano la tecnologia hanno un costo particolarmente elevato per i lavoratori in Gran Bretagna, gravando su un mercato del lavoro già in fase di raffreddamento.

Secondo uno studio condiviso con Bloomberg, le aziende britanniche hanno segnalato che l'intelligenza artificiale ha causato una perdita netta di posti di lavoro dell'8% negli ultimi 12 mesi. Si tratta del livello più alto in un campione che includeva aziende tedesche, americane, giapponesi e australiane, e del doppio della media internazionale.

Il rapporto ha intervistato aziende che utilizzano l'intelligenza artificiale da almeno un anno, in cinque settori esposti a questa tecnologia: beni di consumo di base e commercio al dettaglio, immobiliare, trasporti, apparecchiature sanitarie e automobili. Per molte di queste, gli investimenti tecnologici stanno già dando i loro frutti.

L'aumento dei prezzi spinge le famiglie a tagliare la spesa

L'aumento dei prezzi in settori chiave sta mettendo sotto pressione le famiglie in tutto il Regno Unito. I prezzi dei generi alimentari sono diminuiti dell'1,7% nell'ultimo anno, mentre il costo dei beni di prima necessità in generale è calato del 2,3%. Per le famiglie che si attengono a ciò che possono effettivamente permettersi, anziché spendere cifre esorbitanti in articoli di lusso come i prodotti firmati, la spesa discrezionale – che include abbigliamento, elettronicatronintrattenimento e svago – è aumentata solo dello 0,8%. Al contrario, la spesa per beni non discrezionali come casa, trasporti e bollette è rimasta la voce di spesa predominante nei bilanci familiari.

Tuttavia, gli economisti hanno avvertito che la persistente cautela delle famiglie potrebbe frenare le prospettive di crescita a breve termine del Regno Unito. L'OBR ha già previsto una leggera crescita; fare di più per ricostruire la fiducia dei consumatori è fondamentale per raggiungere questo obiettivo.

Secondo gli analisti, un clima di fiducia dei consumatori così debole, frenato dall'aumento del costo della vita e dalla stagnazione della crescita degli stipendi netti, nonché dalle preoccupazioni sulle prospettive economiche, potrebbe comunque frenare i consumi privati ​​in futuro. Dato che le famiglie rappresentano una quota considerevole della domanda aggregata, la loro riluttanza a consumare potrebbe rappresentare il tallone d'Achille della Gran Bretagna nel breve termine.

I consumatori si concedono esperienze e piccoli piaceri

Nonostante la spesa complessiva sia diminuita, secondo Barclays, i consumatori continuano a concedersi piccoli lussi che offrono una gratificazione immediata. La spesa per prodotti per la salute, la bellezza e la farmacia è stata la più significativa, con un aumento del 9,5% nel corso dell'anno. Questo è in linea con il cosiddetto "effetto rossetto", per cui gli individui aumentano il consumo di beni di lusso a basso costo anziché di altri prodotti per mantenere un elevato stato di salute mentale durante periodi di pressione finanziaria.

Anche l'intrattenimento e le esperienze sono stati relativamente solidi. Grandi tour musicali di artisti come Oasis, Coldplay e Sabrina Carpenter hanno generato una spesa sostenuta, rivelando che i consumatori sono disposti a spendere cifre folli per le esperienze, anche se in altri settori sono meno propensi a farlo.

Secondo Barclays, queste tendenze riflettono un approccio più selettivo ai consumi. I consumatori optano per le esperienze piuttosto che per acquisti costosi, concedendosi piccoli piaceri invece di spese stravaganti, rispecchiando non solo i budget familiari più ristretti, ma anche il desiderio di appagamento emotivo. Sebbene queste abitudini di spesa offrano un certo sollievo alle aziende dei settori del tempo libero e della bellezza, è improbabile che compensino il calo più ampio dei consumi delle famiglie, affermano gli analisti.

I dati offrono un quadro contrastante per l'economia del Regno Unito. Sebbene le famiglie continuino a pagare per esperienze e piccoli piaceri, il calo complessivo della spesa riflette le difficoltà che l'economia sta affrontando, con l'inflazione persistente e la crescita del reddito stabile.