Компания Starlink впервые в Великобритании обеспечивает прямую связь между спутником и телефоном

Компания Virgin Media O2 заключила партнерское соглашение со Starlink Илона Маска, что стало первым соглашением спутниковой компании с британским оператором мобильной связи о предоставлении прямой связи на мобильные телефоны.

В течение первых шести месяцев следующего года компания мобильной связи и интернета представит абонентам новую дополнительную услугу. Информация о ценах пока не разглашается. Эта дополнительная услуга, которая будет называться «O2 Satellite», призвана предоставить пользователям базовые возможности отправки текстовых сообщений в отдаленных районах Великобритании, где нет покрытия сотовой связи.

В будущем технология может расшириться и позволить людям обрабатывать телефонные разговоры, а также использовать приложения, требующие больших объемов данных, такие как TikTok, даже во время походов по сельской местности или на борту судна в море. Об этом заявил Лутц Шюлер, генеральный директор компании.

Это партнерство стало одним из первых случаев, когда Starlink предоставила своим европейским потребителям технологию спутниковой связи . Компания Virgin Media O2 заявляет, что благодаря сделке охват ее сети увеличится с 88% территории Великобритании до 95%.

Специального оборудования не требуется, обычный телефон справится с задачей

Сервис прямого подключения к устройству работает иначе, чем то, чем Starlink известен большинству людей. Существующий интернет-сервис компании требует от клиентов приобретения специального оборудования, которое взаимодействует со спутниками Маска, находящимися на низкой околоземной орбите, чтобы получить Wi-Fi дома. Телефонный сервис исключает необходимость в дополнительном оборудовании. Спутники будут напрямую взаимодействовать с обычными мобильными телефонами без какого-либо дополнительного оборудования.

Для Virgin Media O2 сотрудничество со Starlink преследует две цели. Оно заполняет пробелы в покрытии и помогает восстановить интерес к бренду O2, который в последнее время несколько утратил свой блеск как креативная мобильная компания. Компания также вкладывает больше средств в свои системы, приобретая радиочастоты у других компаний и в рамках государственной сделки, и внедряет реальную технологию 5G, называемую 5G standone, для пользователей по всей стране.

«Мы стремимся внедрять инновации для наших клиентов», — сказал Шюлер, как сообщает Bloomberg. Он назвал спутниковую связь «логическим продолжением» того, что компания в последнее время делает для улучшения сетей и сотрудничества с партнерами для обеспечения более качественного соединения.

Эта новость ставит Virgin Media O2 в прямую конкуренцию с Vodafone Group Plc, которая уже несколько лет сотрудничает с американской компанией AST SpaceMobile Inc. над аналогичными технологиями. Ранее в этом году глава Vodafone заявил, что их сервис будет запущен в Европе в следующем году.

Рыночные позиции Starlink оказываются решающими

Шюлер объяснил, что они выбрали Starlink, потому что у компании уже есть более 600 спутников, вращающихся вокруг Земли на низкой околоземной орбите, что делает ее «лидером рынка». Американский оператор T-Mobile US Inc. заключил аналогичную сделку со Starlink ранее в этом году, обеспечив спутниковую связь миллионам клиентов по всей территории Соединенных Штатов.

В глобальном масштабе обостряется конкуренция в сфере спутниковой связи: множество компаний соревнуются за обеспечение покрытия в районах, традиционно недоступных для сотовых вышек. Европейские телекоммуникационные компании особенно стремятся разработать альтернативы доминированию Starlink на рынке спутникового интернета.