스타링크, 영국에 최초로 위성 전화 직통 서비스 제공

버진 미디어 O2는 일론 머스크의 스타링크와 파트너십 계약을 체결했습니다. 이는 위성 통신 회사인 스타링크가 영국 이동통신사와 체결한 첫 번째 계약으로, 휴대전화에 직접 연결 서비스를 제공하는 것을 의미합니다.

이동통신 및 인터넷 회사인 O2는 내년 상반기 중 가입자를 위한 새로운 부가 서비스를 출시할 예정입니다. 가격은 아직 공개되지 않았습니다. "O2 위성 통신(O2 Satellite)"이라는 이름으로 출시될 이 부가 서비스는 일반 기지국이 도달하지 않는 영국 내 외딴 지역에서도 기본적인 문자 메시지 기능을 이용할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.

향후 이 기술은 전화 통화까지 처리할 수 있게 되고, 사람들이 시골에서 하이킹을 하거나 바다 위 배에 있을 때에도 틱톡처럼 많은 데이터를 필요로 하는 앱을 사용할 수 있게 될 것이라고 루츠 슐러 최고경영자(CEO)는 밝혔습니다.

에게 휴대전화-위성 연결 기술을 제공하는 초기 사례 중 하나입니다 유럽 소비자들. 버진 미디어 O2는 이번 계약을 통해 영국 내 네트워크 서비스 제공 지역을 현재 88%에서 95%로 확대할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

별도의 장비는 필요 없고 일반 스마트폰으로 작동합니다

스타링크의 기존 인터넷 서비스와는 작동 방식이 다릅니다. 기존 인터넷 서비스는 고객이 집에서 와이파이를 사용하려면 지구 저궤도를 도는 머스크의 위성과 통신하는 특수 장비를 구매해야 했습니다. 하지만 이번 전화 서비스는 이러한 추가 장비가 필요 없습니다. 위성이 추가 장비 없이 일반 휴대전화와 직접 통신합니다.

버진 미디어 O2가 스타링크와 협력하는 데에는 두 가지 목적이 있습니다. 첫째, 통신 사각지대를 해소하고 최근 창의적인 이동통신 회사로서의 위상을 다소 잃었던 O2 브랜드에 대한 관심을 다시 불러일으키는 데 도움이 됩니다. 둘째, O2는 자사 시스템에 대한 투자를 확대하여 다른 회사 및 정부로부터 주파수를 확보하고, 5G 독립형(5G standalone)이라고 불리는 진정한 5G 기술을 전국에 제공할 계획입니다.

블룸버그 보도에 따르면 슐러는 "우리는 고객을 위해 혁신을 추구하고 있다"고 말했습니다. 그는 위성 서비스를 회사가 최근 네트워크 개선 및 파트너와의 협력을 통해 더 나은 연결을 제공하기 위해 노력해 온 것의 "논리적 연장선"이라고 설명했습니다.

이번 소식으로 버진 미디어 O2는 보다폰 그룹과 직접적인 경쟁 구도에 놓이게 되었습니다. 보다폰은 수년간 AST 스페이스모바일(AST SpaceMobile Inc.)이라는 미국 회사와 유사한 기술 개발을 위해 협력해 왔으며, 올해 초 유럽 전역에 해당 서비스를 출시할 예정이라고 밝힌 바 있습니다.

스타링크의 시장 지위가 결정적인 역할을 한다

슐러는 설명했습니다 . 미국의 이동통신사 T-모바일 US Inc.도 올해 초 스타링크와 유사한 계약을 체결하여 미국 전역의 수백만 고객에게 위성 인터넷 연결 서비스를 제공하고 있습니다.

전 세계적으로 위성 연결 경쟁이 치열해지고 있으며, 여러 기업이 기존 기지국으로는 접근할 수 없었던 지역에 서비스를 제공하기 위해 경쟁하고 있습니다. 유럽 통신사들은 위성 인터넷 시장에서 스타링크의 독점적 지위에 대한 대안을 개발하는 데 적극적입니다.