유럽은 머스크의 스타링크를 무력화시키기 위해 필사적으로 노력하고 있다

미국이 우크라이나에서 일론 머스크의 스타링크 위성 인터넷 서비스를 중단하겠다고 위협한 후, 유럽은 스타링크의 대안으로 자국산 기술을 개발하는 데 자금을 지원할 것을 제안하고 있다. 

지난주 유럽연합 집행위원회의 국방 백서는 브뤼셀이 우크라이나 군이 EU에 기반을 둔 상업 제공업체가 제공하는 서비스에 접근할 수 있도록 자금을 지원할 것을 촉구했는데, 이는 해당 지역의 위성 역량을 강화하기 위한 조치입니다.

국방백서에는 브뤼셀이 "EU에 기반을 둔 상업 공급업체가 제공하는 서비스에 대한 우크라이나군의 접근을 지원하기 위해 자금을 제공해야 한다"고 명시되어 있습니다 

스페인 통신회사 히스파샛의 최고경영자 미겔 앙헬 판두로는 파이낸셜 타임즈와 에서 자사 유텔샛과 SES가 우크라이나로부터 제공 서비스 목록을 제출해 달라는 요청을 받았다고 밝혔습니다.

스타링크는 현재 우크라이나에서 4만 대의 단말기를 운영하고 있습니다. 소비자, 정부 기관, 그리고 최전선의 군부대에 서비스를 제공하고 있습니다. 군대는 스타링크의 소형 단말기를 드론에 장착하여 실시간 영상을 전송하고 공격 지휘를 지원하고 있습니다. 

전문가들은 단일 유럽 네트워크로는 이러한 범위를 따라잡을 수 없다고 말합니다. 안정적인 유럽 솔루션은 각기 다른 성능과 단말기를 필요로 하는 여러 위성을 서로 다른 궤도에 배치하는 방식이 될 가능성이 높습니다.

판두로는 "오늘날 스타링크를 대체할 만한 것은 없다"고 말했다. 경쟁 통신사의 고위 임원은 "스타링크는 혁신적이고, 저렴하고, 널리 보급되어 있으며, 탁월하다"고 평했다. 스타링크의 촘촘한 위성 네트워크와 저비용 발사는 전 세계 기존 통신사들에게 압박을 가하고 있다. 

지난 5년 동안 스타링크는 7,000개의 위성을 저궤도(LEO)에 발사하여 세계 최대 위성 통신 사업자가 되었습니다. 이 위성들은 지구 상공 약 550km 고도에서 비행합니다. 이에 비해 지구 주위를 공전하는 정지궤도(GEO) 위성은 36,000km 거리에 있습니다. 

이처럼 고도를 낮추면 스타링크는 지연 시간을 줄이고 더 빠른 연결 속도를 제공할 수 있습니다. 2020년 베타 테스트를 시작한 이후 스타링크는 450만 명의 가입자를 확보했으며 항공사, 해운 그룹, 정부 기관과trac을 체결했는데, 특히 지난 가을에는 에어 프랑스와 계약을 맺기도 했습니다.

스타링크의 저궤도 네트워크는 해운업계와 항공사들의 관심을 끌었습니다

SES와 유텔샛 같은 기존 위성 운영업체들은 항공사나 해운업과 같은 분야에서 자사의 정지궤도 위성에 대한 지속적인 관심을 보여주기를 기대해 왔다. 

하지만 스타링크의 저궤도(LEO) 네트워크는 주요 고객들을 빠르게trac했습니다. 이에 대응하여 유텔샛은 2022년 1,200km 고도에서 운영하는 원웹(OneWeb)을 인수하겠다고 발표했습니다. 한편 SES는 O3b mPower 네트워크를 통해 중궤도(MEO)로 사업을 확장하고 정지궤도(GEO) 운영업체인 인텔샛(Intelsat)을 인수했습니다. 

두 회사 모두 이러한 다중 궤도 전략을 위해 상당한 부채를 떠안았습니다. 그러나 초기 기대는 충족되지 못했습니다. 

원웹은 지상국 구축 속도가 느려 어려움을 겪어왔으며, 분석가들은 유텔샛이 차세대 원웹 위성 개발에 자금을 지원하지 않을 수도 있다고 우려하고 있습니다. 

2030년부터 정부 통신 보안을 강화하는 것을 목표로 하는 유럽의 핵심 사업인 100억 유로 규모의 아이리스² 프로젝트는 위성 산업에 대한 추가 자금 지원을 이끌어내는 데 매우 중요합니다. 

스타링크의 대안이 될 유럽형 위성 개발은 아이리스²의 시험 운영 역할을 할 수 있으며, 제안서에는 저궤도, 중궤도, 정지궤도 위성을 혼합하여 사용하는 방안이 포함될 가능성이 높다.

SES 최고경영자 아델 알 살레는 파이낸셜 타임즈와의 인터뷰에서 "스타링크를 하루아침에 대체하는 것은 불가능하다"고 말했다 

그는 단일 궤도 네트워크는 복원력이 충분하지 않으며, 복원력, 백업 및 유연한 트래픽 관리를 위해서는 다중 궤도 방식이 필요하다고 덧붙였습니다. 스타링크의 시장 지배력에도 불구하고 SES와 유텔샛은 시장이 결국 자신들의 전략을 채택할 것이라고dent 있습니다.

유럽 ​​정책 입안자들은 이제 위성 네트워크의 파편화된 구조를 유럽 연합의 주권 방위 기반 시설에 필수적인 요소로 보고 있습니다. 

번스타인의 중소형주 연구 책임자인 알렉산더 페터츠는 이러한 새로운 구도가 유텔샛과 SES를 국방 역량의 핵심 구성 요소로 재정립하고 있다고 말했습니다. 우크라이나에 제출될 제안서에는 저궤도(LEO), 중궤도(MEO), 정지궤도(GEO) 위성이 혼합된 형태가 포함될 것으로 예상되며, 이는 아이리스² 프로젝트 계획과도 일맥상통합니다.

우크라이나의 모든 해결책과 아이리스² 프로젝트의 핵심 요소는 유텔샛의 원웹(OneWeb)입니다. 하지만 원웹의 용량은 630개의 위성으로 제한됩니다. 고도가 높아질수록 원웹은 지연 시간이 길어지고 더 많은 전력을 필요로 하기 때문에 안테나와 위성체가 더 크고 비싸집니다. 

기업 및 정부용으로 설계된 이 단말기들은 부피가 크고 구성이 복잡하며 대당 5,000달러에서 10,000달러에 달하는 비용이 듭니다. 스피드캐스트의 제임스 트레벨리언은 "냉혹한 현실은 이러한 단말기들이 유럽의 대안 도입에 큰 걸림돌로 남아 있다는 점입니다."라고 말했습니다

최근 유텔샛과 SES 주가 급등으로 공매도 투자자들이 약 1억 5천만 달러의 손실을 입은 것으로 알려졌다. 분석가들은 이러한 상승세가 지속될지에 대해 의견이 분분하다. 

애버딘의 채권 리서치 책임자인 니콜라스 코르도스키는 "스타링크는 막대한 자금력과 수직적 통합이라는 이점을 가지고 있습니다. 이러한 이점들은 여전히 ​​유효합니다."라고 말했습니다 

위성 기술의 급속한 발전과 치열한 경쟁으로 인해 기존 통신 사업자들이 스타링크와 경쟁하려면 갈 길이 멀다는 것을 의미합니다.