Маск добился от Южной Африки уступки в вопросе расширения сети Starlink в стране.

Министр связи Южной Африки Солли Малатси издал указ, согласно которому регулятор телекоммуникаций страны обязан принимать инвестиционные программы, эквивалентные долевому участию, в качестве альтернативы требованию о 30% доле собственности чернокожих акционеров.

Политика Малаци получила более 19 000 отзывов от общественности, и примерно 90% из них поддержали предложенный подход, опровергающий идею о том, что эта политика особенно выгодна Илону Маску и его компании. 

Компания Starlink теперь может начать работу в Южной Африке. 

Министр связи Южной Африки Солли Малатси завершил работу над спорной директивой, опубликованной в пятницу, которая предписываетdent управлению связи Южной Африки привести свои правила собственности в соответствие с национальной программой расширения прав и возможностей путем признания программ инвестиций, эквивалентных долевому участию.

Компания Starlink годами не могла начать работу в Южной Африке, поскольку действующие правила ICASA требуют от телекоммуникационных компаний продавать 30% своих акций лицам, исторически находящимся в неблагоприятном положении. Starlink постоянно отказывается это делать, заявляя, что не продает акции ни на одном рынке, где она работает.

Однако теперь, согласно новой директиве, многонациональные компании, которые не могут продавать акции из-за глобальной структуры акционерного капитала, могут вместо этого осуществлять существенные инвестиции в местные программы развития. Эти инвестиции, эквивалентные стоимости акций, должны составлять либо 30% от стоимости южноафриканских операций компании, либо 4% от годовой местной выручки. Программы требуют одобрения и контроля со стороны Министерства торговли, промышленности и конкуренции.

По данным ведомства, в период общественного обсуждения было получено более 19 000 заявок, из которых лишь около 15 000 были содержательными. Примерно 90% заявок поддержали предложения EEIP. 

В директиве уточняется, что ICASA участвовала в разработке кодекса расширения прав и возможностей сектора ИКТ и что все государственные органы обязаны его применять. В ней также говорится, что решение ICASA исключить значительные части кодекса из своих правил, включая положения об эквивалентах долевого участия, юридически недопустимо.

Малаци подчеркнул, что директива в равной степени распространяется на все телекоммуникационные компании, что устраивает таких операторов связи, как Vodacom и MTN. Компании утверждали, что действующие лицензиаты должны иметь те же возможности, что и новые. 

Компания Starlink уже представила планы по инвестированию в Южную Африку почти 2 миллиардов рандов. Компания предложила инвестировать 500 миллионов рандов для подключения примерно 5000 школ к высокоскоростному интернету, что принесет пользу примерно 2,4 миллионамdent. 

Райан Гуднайт, старший директор Starlink по доступу к рынку, заявил, что компания будет сотрудничать с местными интернет-провайдерами для установки и обслуживания инфраструктуры, используя модель открытого доступа. Компания также обязалась создать южноафриканское дочернее предприятие, соответствующее требованиям программы расширения экономических возможностей чернокожего населения (Broad-Based Black Economic Empowerment). 

Что будет дальше с процессом лицензирования Starlink?

Прежде чем Starlink сможет начать работу, ICASA должна пройти формальную процедуру, включающую общественные консультации, слушания в регулирующих органах и юридическое оформление изменений в правилах собственности. 

Эксперт в области телекоммуникаций Доминик Калл предупредил, что даже при политической поддержке полный процесс внесения поправок в нормативные акты может занять от 12 до 18 месяцев или даже больше. Министерство связи и цифровых технологий планирует завершить разработку политики EEIP к марту 2026 года, а некоторые эксперты прогнозируют, что запуск Starlink в Южной Африке может состояться не раньше конца 2027 года.

В мае 2025 года ICASA объявила о начале расследования в отношении южноафриканцев, занимающихся несанкционированным использованием Starlink с помощью оборудования, полученного из-за рубежа. 

Партия «Борцы за экономическую свободу» и некоторые группы гражданского обществаtronраскритиковали эту политику. Они утверждают, что она позволяет иностранным компаниям избегать значимых преобразований и подрывает дух расширения экономических возможностей чернокожего населения. Партия пригрозила судебными исками в случае реализации этой политики.

Более 20% населения Южной Африки до сих пор не пользуется интернетом, несмотря на широкое покрытие мобильной сети. Основной преградой остается доступность по цене, а также стоимость устройств. Министр Малатси утверждает, что пределы развертывания волоконно-оптической инфраструктуры в отдаленных регионах достигнуты, и поэтому спутниковые технологии необходимы для достижения целей всеобщего доступа к интернету.

Министр Малатси опроверг обвинения в том, что эта политика благоприятствует Starlink, уточнив, что никаких исключений не было предоставлено исключительно какой-либо компании, поскольку другие транснациональные корпорации, такие как Microsoft, Amazon Web Services и JP Morgan, уже используют EEIP в Южной Африке в других секторах.

Проект Kuiper компании Amazon и Eutelsat OneWeb также рассматривают возможность выхода на южноафриканский рынок, и если они или другие компании будут готовы пойти на компромисс в отношении требований к доле собственности и принять правило 30% акций, они могут выйти на рынок первыми, несмотря на более сильный бренд Starlinktronболее крупные операционные возможности.

Если эти изменения в законодательстве будут полностью реализованы, Южная Африка продемонстрирует иной подход по сравнению с некоторыми африканскими соседями. Такие страны, как Кения, Руанда и Нигерия, приняли более гибкие нормативные рамки, которые быстрееtracинвестиции в цифровые технологии. Южноафриканские политики опасаются потери конкурентоспособности, если их нормативно-правовая среда будет восприниматься как излишне ограничительная.