Маск добился уступок от Южной Африки в ходе расширения Starlink в страну

Министр коммуникаций ЮАР Солли Малатси выпустил политику, требующую от регулятора телекоммуникаций страны принимать программы эквивалентных инвестиций в капитал в качестве альтернативы требованию о 30% черном владении.

Политика Малатси получила более 19 000 общественных отзывов, и примерно 90% из них были в поддержку подхода, что опровергает идею о том, что политика особенно благоприятствует Илону Маску и его компании. 

Starlink теперь может запуститься в ЮАР 

Министр коммуникаций ЮАР Солли Малатси завершил работу над противоречивым директивом политики, опубликованным в пятницу, который инструктирует Независимую комиссию по коммуникациям ЮАР (ICASA) привести свои правила владения в соответствие с национальной рамкой расширения прав и возможностей, признавая программы эквивалентных инвестиций в капитал.

Starlink не мог запуститься в ЮАР в течение многих лет, потому что текущие правила ICASA требуют, чтобы телекоммуникационные компании продали 30% своего капитала исторически обездоленным лицам. Starlink последовательно отказывался, заявляя, что не продает капитал на любом рынке, где он работает.

Но теперь, согласно новой директиве, многонациональные компании, которые не могут продать капитал из-за глобальных структур акционерного владения, могут вместо этого осуществлять значительные инвестиции в местные программы развития. Эти программы эквивалентных инвестиций в капитал должны стоить либо 30% от стоимости операций компании в ЮАР, либо 4% от годовой местной выручки. Программы требуют одобрения и мониторинга со стороны Министерства торговли, промышленности и конкуренции.

Согласно министерству, в период общественных комментариев было получено более 19 000 отзывов, из которых около 15 000 были существенными. Примерно 90% отзывов поддержали предложения EEIP. 

Корпоративные политическое указание уточняет, что ICASA участвовала в разработке кодекса расширения прав и возможностей сектора ИКТ, и что все государственные органы обязаны его применять. Также указывается, что решение ICASA исключить значительные части кодекса из своих нормативных актов, включая положения об эквивалентах долей, является незаконным.

Малатси подчеркнул, что указание в равной степени применяется ко всем телекоммуникационным компаниям, что удовлетворяет операторов связи, таких как Vodacom и MTN. Компании утверждали, что действующие лицензиаты должны иметь те же возможности, что и новые участники рынка. 

Starlink уже изложила планы по инвестированию почти 2 млрд рандов в Южную Африку. Компания предложила инвестировать 500 млн рандов для подключения примерно 5000 школ к высокоскоростному интернету, что принесет пользу около 2,4 млн студентов. 

Райан Гуднайт, старший директор Starlink по вопросам доступа к рынкам, заявил, что компания будет сотрудничать с местными интернет-провайдерами для установки и обслуживания инфраструктуры на основе модели открытого доступа. Компания также обязалась создать южноафриканское дочернее предприятие, соответствующее требованиям программы расширения экономических прав и возможностей чернокожего населения (BBBEE). 

Что произойдет дальше в процессе лицензирования Starlink?

Прежде чем Starlink сможет начать работу, ICASA должна пройти формальный процесс, включающий общественные консультации, регуляторные слушания и юридическое оформление для внесения изменений в свои правила владения. 

Эксперт в области телекоммуникаций Доминик Колл предупредил, что даже при политической поддержке полный процесс изменения регулирования может занять от 12 до 18 месяцев или больше. Министерство связи и цифровых технологий стремится завершить политику EEIP к марту 2026 года, и некоторые эксперты прогнозируют, что Starlink может не запуститься в Южной Африке до конца 2027 года.

В мае 2025 года ICASA объявила о расследовании случаев использования жителями Южной Африки услуг Starlink без разрешения через оборудование, полученное из международных источников. 

Партия «Экономическая свобода борцов» (EFF) и некоторые группы гражданского общества резко критикуют эту политику. Они утверждают, что она позволяет иностранным компаниям избегать значительных преобразований и подрывает дух программы расширения экономических прав и возможностей чернокожего населения. EFF пригрозила судебными исками, если политика будет реализована.

Более 20% населения Южной Африки все еще не использует интернет активно, несмотря на широкое покрытие мобильными сетями. Доступность остается главным барьером наряду со стоимостью устройств. Министр Малатси утверждал, что лимиты развертывания волоконно-оптической инфраструктуры в удаленных регионах уже достигнуты, поэтому спутниковые технологии необходимы для достижения целей всеобщей связности.

Министр Малатси защитился от обвинений в том, что политика благоприятствует именно Starlink, уточнив, что никаких исключений не предоставлялось исключительно какой-либо одной компании, так как другие многонациональные корпорации, такие как Microsoft, Amazon Web Services и JP Morgan, уже используют EEIP в Южной Африке в других секторах.

Проект Kuiper от Amazon и Eutelsat OneWeb также рассматривают возможность выхода на южноафриканский рынок, и если они или другие компании готовы пойти на компромисс в вопросах владения и принять правило о 30% акций, они могут выйти на рынок первыми, несмотря на более сильный бренд Starlink и большие операционные возможности.

Если регуляторные изменения будут полностью реализованы, это закрепит за Южной Африкой иной подход по сравнению с некоторыми африканскими соседями. Такие страны, как Кения, Руанда и Нигерия, приняли более гибкие регуляторные рамки, которые быстрее привлекли инвестиции в цифровые технологии. Южноафриканские политики опасаются потерять конкурентоспособность, если их регуляторная среда будет восприниматься как излишне ограничительная.