Местные жители блокируют проекты дата-центров стоимостью в миллиарды долларов по всей Америке

Крупные технологические фирмы сталкиваются со стеной местного сопротивления, пытаясь построить массивные дата-центры по всей стране, при этом жители маленьких городков и пригородов сопротивляются развитиям, которые, по их словам, угрожают их сообществам.

Волна оппозиции быстро распространяется. Города и поселки по всей стране делятся стратегиями и информацией о предотвращении планов строительства дата-центров, которые становятся все больше и больше для обработки растущего спроса на искусственный интеллект и облачные вычисления. Компании, ищущие надежные подключения к электроэнергии, расширяются в новые районы, но сталкиваются с яростным сопротивлением.

Местные чиновники сталкиваются с трудными решениями относительно того, принадлежат ли эти объекты, которые используют огромные количества электроэнергии и воды, в их сообществах. Многие места не имеют четких правил относительно дата-центров, заставляя советы рассматривать специальные исключения или разрабатывать новые законы с нуля.

То, что раньше было тихими городскими собраниями, теперь заполнено возмущенными жителями, требующими, чтобы их лидеры сказали нет. «Хотели бы вы, чтобы это было построено на вашем заднем дворе?» — спросил Ларри Шанк чиновников в восточном округе Винсент, Пенсильвания, в прошлом месяце. «Потому что именно там это буквально будет построено, на моем заднем дворе».

Растущие поражения беспокоят крупные технологические компании, девелоперов недвижимости, энергетические компании и профсоюзы, инвестировавшие в бизнес дата-центров.

Энди Цвенгрос, который работает над сделками по дата-центрам для коммерческой недвижимости компании JLL, сказал AP News, что он видел, как противники стучали в двери, раздавали футболки и сажали знаки во дворах для семи или восьми недавних проектов. «Это становится огромной проблемой», — сказал Цвенгрос.

Data Center Watch, управляемый фирмой по безопасности ИИ 10a Labs, сообщает о значительном увеличении препятствий со стороны сообществ и правительства для строительства дата-центров. С апреля по июнь группа отслеживала 20 предложений стоимостью 98 миллиардов долларов в 11 штатах, которые были остановлены или заморожены из-за местных споров и оппозиции на уровне штатов. Это составило две трети всех проектов, находящихся под наблюдением.

Группы, работающие над экологическими и потребительскими вопросами, говорят, что они получают ежедневные телефонные звонки и помогают сообществам узнать, как дать отпор.

«Я занимаюсь этой работой 16 лет, работал над сотнями кампаний, я бы догадался, и это, безусловно, самая большая форма местного противодействия, которую я когда-либо видел здесь в Индиане», — сказал Брайс Густафсон от Коалиции действий граждан в Индианаполисе. Только в Индиане Густафсон насчитал более дюжины проектов, которые не получили одобрения на перепланировку.

Общие опасения объединяют разные сообщества

Жители разделяют схожие опасения независимо от места проживания. Люди, уже обеспокоенные ростом стоимости электроэнергии, не хотят, чтобы центры обработки данных ещё больше увеличили счета. Люди опасаются потери сельскохозяйственных угодий, лесов и открытых пространств. Другие беспокоятся из-за шума от резервных дизельных генераторов и систем охлаждения, снижения стоимости недвижимости и влияния на здоровье. Некоторые обеспокоены тем, что их колодцы и подземные водоносные горизонты могут пересохнуть, поскольку центры обработки данных потребляют миллионы литров воды ежедневно.

Юридические битвы вспыхивают в обоих направлениях относительно того, следовали ли местные правительства правильным процедурам.

Крупные технологические компании Microsoft, Google, Amazon и Facebook, тратящие сотни миллиардов по всему миру на дата центры, не ответили на вопросы Associated Press о том, как оппозиция сообществ влияет на их планы.

Microsoft действительно упомянула трудности в октябрьской подаче документов регуляторам ценных бумаг, перечисляя «оппозицию сообществ, местные моратории и гиперлокальное несогласие, которые могут помешать или задержать развитие инфраструктуры» среди своих операционных рисков.

Сопротивление оказывает влияние даже когда штатные и федеральные чиновники поддерживают проекты.

Макс Коссоф, инвестиционный исполнитель в чикагской девелоперской компании The Missner Group, сказал, что девелоперы, обеспокоенные битвами за зонирование, думают о продаже свойств после получения доступа к электроэнергии — ценного актива, который делает проекты более привлекательными. «Вы можете просто забрать фишки со стола», — сказал Коссоф. «Вещь в том, что вы можете получить электричество к участку, и это бесполезно, потому что вы можете не получить зонирование. Вы можете не получить поддержку сообщества».

Представители отрасли жалуются, что противники распространяют ложную информацию о загрязнении воды и воздуха дата-центрами. Тем не менее, они говорят девелоперам разговаривать с сообществами раньше, подчеркивать экономические выгоды, поддерживать местные программы и объяснять усилия по сохранению.

«Это определенно тема, которую отрасль активно обсуждает внутри себя: „Как нам лучше вовлекать местные сообщества?“», — сказал Дан Диорио от торговой группы Data Center Coalition.

Местные чиновники чувствуют давление

В Мэттьюс, Северная Каролина, девелоперы withdrew проект из октябрьской повестки после того, как мэр Джон Хигдон сказал им, что он столкнется с неизбежным поражением. Несмотря на обещания профинансировать половину городского бюджета с экологически чистыми функциями, городские собрания переполнялись, и обратная связь была «999 к одному против», сказал Хигдон. Члены совета, которые проголосовали «за», «больше не будут на своих постах», добавил он. «Это точно».

Рядом с Дулут, Миннесота, в Германтауне, предлагаемый кампус, в несколько раз превышающий размер Mall of America, застрял в юридических вызовах по экологическим обзорам.

Жители, связанные через социальные сети, научились организовывать протесты и распространять свое сообщение. Они чувствовали себя обманутыми, когда узнали что штатные, окружные, городские и коммунальные чиновники знали о плане в течение полного года перед публикацией внутренних писем, подтверждающих его.