Криптоприложение Kontigo потрясло партнеров после сообщений о связях с поставками венесуэльской нефти под санкциями

Венесуэльское криптоприложение Kontigo строило свой имидж на шумихе, скорости и больших обещаниях, но теперь американские власти поставили его под пристальное внимание после того, как администрация Трампа решила, что пришло время проявить враждебность по отношению к Венесуэле.

Как сообщает The Wall Street Journal, как только американские военные незаконно отстранили Николаса Мадуро от власти, это противоречие перестало быть легким для игнорирования.

Хайп в Кремниевой долине обеспечил быстрый рост Kontigo

Kontigo была основана в 2023 году венесуэльским предпринимателем Хесусом Кастильо, который позиционировал себя как маленький аутсайдер, борющийся с гигантскими банками. Он разместил свою команду в роскошном доме в Сан-Франциско и транслировал хакатоны онлайн. Он говорил о создании нео-банка для латиноамериканцев. Он даже говорил о Марсе.

Эта презентация сработала. Компания вошла в Y Combinator и привлекла более 20 млн долларов в декабре от фондов с известными именами, включая Coinbase Ventures и Alumni Ventures.

Кастильо заявил, что приложение имеет 1,2 млн пользователей по всей Латинской и Южной Америке. Он сказал, что через платформу уже прошло более 1 млрд долларов.

Продукт позволяет пользователям обменивать местную валюту на стейблкоины, привязанные к доллару. Эти токены затем можно было использовать для платежей и базовых банковских операций. За пределами Венесуэлы акцент делался на инфляцию и доступ. Внутри страны реальность выглядела совсем иначе.

Крипто-инфраструктура пропускает нефтяные деньги через санкции

Внутри Венесуэлы Kontigo работала с одобрения государства. Она имела лицензию от венесуэльского крипто-регулятора Sunacrip через местную компанию под названием Oha Technology. Лицензия была подписана министром финансов.

Позже Кастильо отпраздновал получение лицензии в частных групповых чатах в январе 2025 года. «Реальность такова, что успех Kontigo был выкован после многих лет тяжелой работы, стойкости и упорства, без того, чтобы быть зятем, племянником или двоюродным братом кого-либо», — сказал он.

На закрытом мероприятии в Каракасе в декабре прошлого года материалы Kontigo показывали, как продажи нефти рассчитывались в стейблкоинах. Экономист Асдрубал Оливерос объяснил участникам, что санкции заблокировали обычные банковские пути. Крипто заполнило пробел. Во второй половине прошлого года почти 80% доходов Венесуэлы от нефти поступали в виде платежей стейблкоинами.

Эти средства затем поступали в местную экономику через банки, торговые столы и лицензированные криптоплатформы, включая Kontigo и конкурирующее приложение под названием Crixto. Один из слайдов на мероприятии гласил: «Крипто-рынок приходит на помощь».

Венесуэльские пользователи также могли переводить средства между приложением и Banco de Venezuela, хотя этот банк находится под санкциями Министерства финансов США. В течение нескольких месяцев платформа также позволяла переводы, связанные с банковскими счетами США, через посредников, хотя такая деятельность в значительной степени запрещена.

Партнеры отступают по мере роста давления

К концу декабря двери начали закрываться. JPMorgan Chase прекратил доступ. Stripe прекратила платежные услуги. Bridge последовал их примеру. Позже транзакции PayPal перестали работать для пользователей.

Один из американских партнеров заявил, что руководители компании утверждали, что у них нет операций на местах в Венесуэле. Эти отношения прекратились вскоре после этого. Лицензия Sunacrip, связанная с Oha Technology, истекла 8 января.

Проблемы усилились после того, как журналист Джейсон Микала написал о компании и предположил о скрытых связях с семьей Мадуро. Когда генеральный директор Klarna Себастьян Сиемятовский поделился этой публикацией, официальный аккаунт Kontigo ответил, что они привлекут к ответственности тех, кто распространяет ложные утверждения.

Несколько дней спустя компания заявила, что стала жертвой взлома. В общей сложности 1005 пользователей потеряли около 341 000 долларов. Компания заявила, что все потери были покрыты.

12 января Хесус опубликовал девятиминутное видео на испанском языке. Он сказал, что платформа подвергается атакам со стороны критиков и хакеров. Он отрицал какие-либо политические связи и заявил, что успех пришел благодаря работе, а не семейным связям.

Тем временем активность резко замедлилась. Основной публичный криптокошелек, указанный на веб-сайте компании, показывал еженедельные потоки в сотни тысяч долларов в течение нескольких месяцев. После 19 января активность упала до нескольких крошечных тестовых транзакций на сумму около одного доллара каждая.