Google под огнем демократов из-за секретных сомнительных встреч с Трампом

Демократы в Сенате критикуют Google за то, что, по их словам, может быть секретной сделкой с юристами Дональда Трампа, и требуют ответов.

В официальном письме, отправленном в четверг, демократы во главе с Элизабет Уоррен из Массачусетса спросили генерального директора Google Сундара Пичаи и генерального директора YouTube Нила Мохана, вели ли их команды тихие переговоры с Трампом о урегулировании иска, поданного им из-за цензуры, возможно, в обмен на услуги от действующей республиканской администрации.

Иск насчитывает более четырех лет. После штурма Капитолия 6 января 2021 года Трамп был заблокирован на нескольких социальных платформах. К июлю того же года он подал в суд на YouTube, Facebook и Twitter за то, что он назвал неконституционной цензурой.

В то время как Facebook и Twitter уже урегулировали дело, reportedly заплатив около 25 миллионов и 10 миллионов долларов соответственно, дело с Google все еще открыто. Именно это вызывает беспокойство у Уоррен и других демократов.

Демократы говорят, что урегулирование может защитить Google от других исков

В мае суд подтвердил, что юристы Google YouTube и юридическая команда Трампа «вели продуктивные обсуждения» и даже попросили судью отложить июньское судебное заседание на 8 сентября. Эта задержка вызвала настороженность в Сенате.

Уоррен и ее коллеги заявили в своем письме: «Мы обеспокоены возможностью того, что Google может урегулировать иск против YouTube в рамках сделки quid-pro-quo, чтобы избежать полной ответственности за нарушение федеральных законов о конкуренции, защите потребителей и трудовых правах».

Юридическое давление на Google прямо сейчас не шутка. Компания уже ведет борьбу с несколькими исками, поданными федеральным правительством. Один из крупных дел включает антимонопольный иск, поданный Министерством юстиции, обвиняющий Google в злоупотреблении доминированием на рынке поисковых систем.

Это дело завершилось в прошлом году победой для Министерства юстиции. Сейчас идет фаза определения штрафа, и Google грозит возможное разделение. Компания утверждает, что любое разделение нанесет ущерб технологическому лидерству США, особенно в сравнении с Китаем.

Помимо антимонопольного дела, Google также сталкивается с открытыми расследованиями Национального совета по трудовым отношениям. Совет изучает множество заявлений о несправедливых трудовых практиках. Согласно письму Уоррен, это усиливает опасения, что сомнительная сделка с Трампом может помочь Google добиться снисхождения или благоприятного отношения в этих других вопросах.

Предыдущие пожертвования и частные ужины добавляют больше вопросов

Уоррен и другие сенаторы не остановились на текущем судебном иске. Они напомнили Сундару и Нилу, что Google пожертвовал 1 миллион долларов на инаугурационный фонд Трампа, а Сундар лично присутствовал на инаугурации и даже ужинал с Трампом в Мар-а-Лаго.

Учитывая эту историю, демократы спрашивают, не касаются ли текущие переговоры Google чего-то большего, чем просто запрет YouTube на контент Трампа. Есть опасения, что компания может обменять судебный мир на политическую защиту.

«У Google есть значительные интересы практически во всех аспектах деятельности федерального правительства», — говорится в письме, — «от налоговой политики до энергетической и экологической политики и многого другого. Google может извлечь выгоду из того, как федеральное правительство будет действовать в этих вопросах, и компания может урегулировать этот иск в надежде добиться результатов, благоприятных для нее».

Юридическая сторона — не единственное, что находится под угрозой. Согласно Закону о приличиях в коммуникациях 1996 года, социальные платформы, такие как YouTube, имеют законное право удалять или модерировать контент, будучи защищенными от ответственности за то, что публикуют пользователи. Трамп активно добивается отмены этой защиты. Это добавляет еще один слой к тому, почему сделка между Google и его командой может иметь гораздо более серьезные последствия.

Но вот в чем загвоздка — сейчас демократам практически нечего с этим поделать. С Трампом, вернувшимся в Белый дом, и республиканцами, контролирующими обе палаты Конгресса, Уоррен и ее коллеги не имеют достаточного количества голосов, чтобы обязать провести слушания или расследование. Тем не менее, они активно добиваются прозрачности. Они требуют полного раскрытия информации от Google и YouTube: кто, что, когда и почему говорил. Пока Sundar и Neal не ответили на письмо. Но давление усиливается.