Бум ИИ может оставить американцев со счетом за электроэнергию в размере $23 млрд

Потребители электроэнергии из 14 штатов в Среднеатлантическом и Среднезападном регионах США понесут дополнительные расходы в размере 23 млрд долларов как минимум до конца 2028 года в результате всплеска спроса на электроэнергию со стороны дата-центров, согласно отчету независимого рыночного монитора для PJM Interconnection (PJM), оператора оптового рынка электроэнергии. Этот отчет публикуется на фоне того, как регуляторы все еще определяют, кто должен нести финансовое бремя необходимой инфраструктуры для поддержки быстрого роста сектора ИИ.

Дилемма заключается не в том, необходима ли новая энергетическая инфраструктура, а в том, как будут распределены затраты.

Теодор Кури, который изучает государственные программы, влияющие на крупных потребителей электроэнергии, и является автором анализа в Fortune по отчету о мониторинге рынка PJM, объяснил, что регуляторы сначала заинтересованы в установлении общих затрат конкретной коммунальной службы, прежде чем они смогут решить, как эти затраты будут разделены между жилыми, коммерческими и промышленными потребителями.

Некоторые расходы вполне очевидны. Если сообщается, что для дата-центра требуется прокладка новой линии электропередачи, соединяющей его с существующей подстанцией, то ответственность за оплату этого лежит на операторе дата-центра.

Однако, когда коммунальные компании сталкиваются с необходимостью расширения подстанций, усиления линий электропередачи или ввода новых генерирующих мощностей, предоставление таких услуг приносит пользу всей энергосети, что затрудняет решение о том, какую часть счета должны нести дата-центры и другие потребители.

Пробел в методике измерения пиковой нагрузки

Одной из спорных областей ценообразования коммунальных услуг является расчет платы за спрос.

Многие тарифные структуры основаны на «совпадающей пиковой нагрузке», которая определяется как объем потребляемой энергии в момент, когда вся система коммунальных услуг испытывает пиковую нагрузку. Крупные дата-центры способны значительно снизить потребление энергии в часы пик, помогая им экономить на счетах за коммунальные услуги способами, недоступными для обычных потребителей.

Кури обратил внимание на деятельность криптодобычи в Техасе, которая уже внедрила этот подход для снижения расходов на электроэнергию. В то же время домашние потребители практически не имеют влияния на свои расходы в часы пиковой нагрузки.

Эта же несогласованность очевидна и в регуляторных процессах. Коммунальные поставщики, промышленные клиенты и руководители дата-центров нанимают экспертов-свидетелей, чтобы аргументировать в пользу предпочитаемых ими методов распределения затрат. Однако домашние потребители не имеют аналогичных привилегий.

По словам Кури, большинство штатов, за исключением Джорджии, Луизианы и Айдахо, создали группы защиты прав потребителей, и многие из них обязаны по закону представлять интересы всех потребителей на равных основаниях. Это ограничивает способность группы защиты прав потребителей утверждать, что дата-центры должны нести большую долю затрат на новую инфраструктуру.

Регуляторы все еще разрабатывают правила

Энергетический спрос, стимулируемый искусственным интеллектом, опережает способность регуляторов реагировать формальными правилами тарифообразования, вынуждая государственные комиссии разрабатывать собственные политики распределения затрат для каждой ситуации, а не следовать единой национальной политике.

В то же время потребление электроэнергии дата-центрами продолжает расти.

Согласно отчету Министерства энергетики, опубликованному Национальной лабораторией Лоуренса Беркли, потребление электроэнергии дата-центрами в 2023 году оценивалось в 4,4% от общего потребления электроэнергии в США. Ожидается, что эта доля вырастет до 6,7–12% к 2028 году. Также сообщалось, что годовое потребление электроэнергии увеличилось с 58 тераватт-часов в 2014 году до 176 тераватт-часов в 2023 году.

Прогноз Института исследований в области электроэнергетики (EPRI) еще выше: к 2030 году на дата-центры будет приходиться от 9% до 17% спроса на электроэнергию в США.

Это вызвало опасения, что households могут оказаться вынуждены взять на себя значительную часть затрат. Согласно комментарию Brookings, опубликованному 9 июля, прогноз ICF предсказывает, что тарифы на электроэнергию для населения вырастут на 15–40% к 2030 году, если тарифная политика не будет изменена, а некоторые коммунальные компании могут удвоить свои тарифы с настоящего момента до 2050 года.

Авторы Brookings Дэвид М. Клаус и Марк Маккарти заявили, что формируется растущее согласие о том, что потребители, не входящие в отрасль дата-центров, столкнутся с более высокими счетами за электроэнергию, если правила распределения затрат останутся неизменными. Более того, они подчеркнули, что год назад многие сторонники отрасли утверждали, что расширение инвестиций в сектор дата-центров приведет к снижению стоимости электроэнергии.

Еще одной проблемой является избыточное строительство. В Brookings сослались на оценки Sightline Climate, согласно которым до половины крупных проектов дата-центров, запланированных на запуск в 2026 году, так и не будут реализованы. Другие данные Wood Mackenzie также показывают, что количество объявлений о строительстве новых крупных дата-центров сократилось вдвое между третьим и четвертым кварталами 2025 года, что указывает на возможность появления «зависших» инфраструктурных проектов, расходы по которым потребители электроэнергии будут вынуждены покрывать.