Órgão regulador do Reino Unido mira no domínio da Apple e do Google no mercado de dispositivos móveis

O órgão regulador da concorrência do Reino Unido intensificou sua fiscalização, visando os serviços móveis da Apple e do Google, e instando as empresas a atualizarem partes de suas lojas de aplicativos e sistemas relacionados.

No início desta semana, a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) anunciou que analisaria a possibilidade de conceder às duas empresas de tecnologia americanas um "status de mercado estratégico" (SMS, na sigla em inglês), de acordo com uma da CNBC .

Em janeiro, a CMA iniciou uma investigação para determinar se a Apple ou o Google exercem influência excessiva sobre os sistemas operacionais móveis e as plataformas digitais no Reino Unido.

O que é o Status Estratégico de Mercado (SMS)?

Nos termos da Lei de Proteção da Concorrência Digital (SMS), as empresas consideradas detentoras de "poder de mercado substancial e consolidado" e de uma "posição de importância estratégica" no domínio digital podem ser obrigadas a interromper ou alterar determinadas práticas que prejudicam a concorrência.

A análise da CMA abrangeu muitas partes das ofertas para dispositivos móveis, desde plataformas de sistemas operacionais e lojas de aplicativos até softwares de navegação na web.

As autoridades examinaram se essas empresas impedem que terceiros distribuam aplicativos ou serviços concorrentes por meio de suas plataformas. A investigação também avaliou se elas utilizam seu domínio em software de plataforma, operações de mercado ou configurações de navegador para obter vantagem sobre seus próprios aplicativos e serviços.

A investigação analisou mais detalhadamente os contratos com as construtoras em busca de possíveis "cláusulas e condições abusivas"

Consumidores e empresas relataram problemas como "processos de avaliação de aplicativos inconsistentes e imprevisíveis" e resultados de pesquisa que parecem favorecer os próprios produtos das empresas.

A CMA também criticou as taxas que chegam a 30% em certas transações dentro do aplicativo e as regras que impedem os desenvolvedores de informar os clientes sobre opções de pagamento mais baratas ou métodos de assinatura fora do aplicativo.

Os desenvolvedores afirmam temer que a Apple ou o Google possam acessar dados comerciais confidenciais de concorrentes durante a fase de revisão.

Segundo dados da Kantar, o Android representa cerca de 61% do uso de smartphones no Reino Unido, enquanto o iOS corresponde a aproximadamente 38%. No Android, o Google opera a Play Store e o Chrome, enquanto o ecossistema da Apple inclui a App Store e o Safari.

O que a CMA quer mudar?

A CMA propôs soluções tanto de curto prazo quanto mais duradouras. Ela solicita que a Apple gerencie as avaliações de aplicativos de maneira “justa, objetiva e transparente”, fornecendo explicações detalhadas para quaisquer rejeições ou atrasos e estabelecendo um canal formal para que as empresas recorram das decisões.

Eles pediram à Apple que compartilhasse como classifica os aplicativos na App Store e pediram ao Google que fizesse o mesmo em relação à Play Store.

O órgão regulador está explorando maneiras de permitir que os desenvolvedores direcionem os clientes para canais externos de pagamento ou assinatura, evitando assim a taxa existente dentro do aplicativo.

O documento também solicitava ferramentas simplificadas de transferência de dados entre iOS e Android para tornar a transição entre plataformas mais fluida.

Olhando para o futuro, a CMA afirmou que poderá exigir que a Apple abra o software iOS e iPad para lojas de terceiros e permita que os aplicativos sejam instalados diretamente dos sites dos desenvolvedores, um processo frequentemente chamado de "instalação lateral"

Gigantes da tecnologia dos EUA resistem às exigências do regulador do Reino Unido

A Apple afirmou que os planos da CMA "prejudicariam as proteções de privacidade e segurança que nossos usuários esperam, dificultariam nossa capacidade de inovar e nos forçariam a ceder nossa tecnologia gratuitamente a concorrentes estrangeiros"

A empresa acrescentou: "Continuaremos em contato com o órgão regulador para garantir que eles compreendam plenamente esses riscos."

Oliver Bethell, Diretor Sênior de Concorrência do Google, enfatizou que o Chrome e o Android são construídos com código aberto, oferecendo "grande variedade, segurança e inovação para os usuários"

Ele descreveu o anúncio como "decepcionante e injustificado" e destacou o papel do Android no apoio aos desenvolvedores britânicos e à economia.

“Portanto, é crucial que qualquer nova regulamentação seja baseada em evidências, proporcional e não se torne um obstáculo ao crescimento no Reino Unido. Mantemos o nosso compromisso com um diálogo construtivo com a CMA durante todo este processo”, afirmou Bethell.

Entretanto, as gigantes tecnológicas americanas também enfrentam mais investigações da UE. A Apple e o Google continuam sob pressão dos reguladores da UE em Bruxelas.

Em abril, as autoridades da UE impuseram uma multa de 500 milhões de euros à Apple por violações da Lei dos Mercados Digitais, e a empresa pretende contestar a decisão.

Em março, os reguladores alegaram que a Alphabet priorizou suas próprias ofertas de busca e está contestando uma multa de € 4,1 bilhões decorrente de uma decisão antitruste de 2018.