El organismo de control británico se centra en el dominio de Apple y Google en el sector móvil

El regulador de competencia del Reino Unido intensificó su escrutinio apuntando a los servicios móviles de Apple y Google, instando a las empresas a actualizar partes de sus tiendas de aplicaciones y sistemas relacionados.

A principios de esta semana, la Autoridad de Competencia y Mercados anunció que examinaría la posibilidad de otorgar a las dos empresas tecnológicas estadounidenses un "estatus de mercado estratégico" (SMS, por sus siglas en inglés), según un de CNBC .

En enero, la CMA inició una investigación para determinar si Apple o Google tienen una influencia excesiva sobre los sistemas operativos móviles y las plataformas digitales en el Reino Unido.

¿Qué es el Estado Estratégico del Mercado (SMS)?

En virtud de los SMS, las empresas que se considere que poseen “un poder de mercado sustancial y arraigado” y una “posición de importancia estratégica” en un dominio digital pueden verse obligadas a detener o modificar determinadas prácticas que obstaculizan la competencia.

La revisión de la CMA incluyó muchas partes de las ofertas móviles, desde plataformas de sistemas operativos y mercados de aplicaciones hasta software de navegación web.

Los funcionarios examinaron si estas empresas impiden que terceros distribuyan aplicaciones o servicios de la competencia a través de sus plataformas. La investigación también evaluó si aprovechan su dominio en el software de la plataforma, las operaciones del mercado o la configuración del navegador para favorecer sus propias aplicaciones y servicios.

La investigación examinó más a fondo los acuerdos con los desarrolladores en busca de “términos y condiciones potencialmente injustos”

Los consumidores y las empresas han informado de problemas como “procesos de revisión de aplicaciones inconsistentes e impredecibles” y resultados de búsqueda que parecen favorecer los propios productos de las empresas.

La CMA también criticó las tarifas que llegan hasta el 30% en ciertas transacciones dentro de la aplicación y las reglas que impiden a los desarrolladores informar a los clientes sobre opciones de pago de menor costo o rutas de suscripción fuera de la aplicación.

Los desarrolladores dicen que temen que Apple o Google puedan acceder a datos comerciales confidenciales de sus competidores durante la etapa de revisión.

Android representa aproximadamente el 61% del uso de smartphones en el Reino Unido, mientras que iOS representa alrededor del 38%, según datos de Kantar. En Android, Google gestiona Play Store y Chrome, mientras que el ecosistema de Apple incluye App Store y Safari.

¿Qué quiere cambiar la CMA?

La CMA propuso soluciones a corto plazo y más duraderas. Solicita a Apple que gestione las evaluaciones de las aplicaciones de forma justa, objetiva y transparente, proporcionando explicaciones detalladas de cualquier rechazo o retraso y estableciendo un canal formal para que las empresas puedan apelar las decisiones.

Pidieron a Apple que compartiera cómo clasifica las aplicaciones en la App Store y le pidieron a Google que hiciera lo mismo para la Play Store.

El organismo de control está explorando formas de permitir a los desarrolladores dirigir a los clientes a canales de pago o suscripción externos para evitar la tarifa existente en la aplicación.

También pidió herramientas optimizadas de transferencia de datos entre iOS y Android para que el cambio de plataformas sea más sencillo.

De cara al futuro, la CMA afirmó que podría exigir a Apple que abra el software de iOS y iPad a mercados de terceros y permita que las aplicaciones se instalen directamente desde los sitios de los desarrolladores, un proceso a menudo llamado "carga lateral"

Los gigantes tecnológicos estadounidenses se oponen a las demandas del regulador británico

Apple dijo que los planes de la CMA “socavarían las protecciones de privacidad y seguridad que nuestros usuarios esperan, obstaculizarían nuestra capacidad de innovar y nos obligarían a entregar nuestra tecnología de forma gratuita a competidores extranjeros”

La compañía agregó: “Seguiremos colaborando con el regulador para asegurarnos de que comprenda plenamente estos riesgos”

El director senior de competencia de Google, Oliver Bethell, enfatizó que Chrome y Android están construidos sobre código abierto, ofreciendo “gran variedad, seguridad e innovación para los usuarios”

Describió el anuncio como “decepcionante e injustificado” y destacó el papel de Android en el apoyo a los desarrolladores británicos y a la economía.

“Por lo tanto, es crucial que cualquier nueva regulación esté basada en evidencia, sea proporcionada y no se convierta en un obstáculo para el crecimiento en el Reino Unido. Seguimos comprometidos con el compromiso constructivo con la CMA durante la duración de este proceso”, dijo Bethell.

Mientras tanto, los gigantes tecnológicos estadounidenses también se enfrentan a nuevas investigaciones de la UE. Apple y Google siguen bajo presión de los reguladores de la UE en Bruselas.

En abril, las autoridades de la UE impusieron una multa de 500 millones de euros a Apple por violaciones de la Ley de Mercados Digitales, y la empresa tiene la intención de impugnar la sentencia.

En marzo, los reguladores alegaron que Alphabet priorizó sus propias ofertas de búsqueda y están impugnando una multa de 4.100 millones de euros derivada de una decisión antimonopolio de 2018.