Apple enfrenta possíveis novas acusações da UE por restrições na App Store

A Apple Inc. está novamente sob o foco dos poderosos órgãos de aplicação antitruste da União Europeia. O fabricante do iPhone está sob pressão legal renovada por supostas violações da Lei de Mercados Digitais (DMA), uma nova lei abrangente direcionada às maiores empresas de tecnologia do mundo.

A Apple está perto de receber outra acusação formal se não resolver as preocupações sobre suas políticas da App Store, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Os reguladores estão prestando atenção especial à forma como a empresa de tecnologia proíbe os desenvolvedores de aplicativos de informar os clientes sobre alternativas mais baratas ou planos de assinatura fora da App Store, uma prática conhecida como “anti-desvio” (anti-steering).

A Comissão Europeia, o ramo executivo da UE, estabeleceu um prazo de 26 de junho para Apple desenvolver propostas concretas para alinhar seus arranjos com os padrões internacionais.

Os reguladores disseram que estão preparados para ir ainda mais longe se o fabricante do iPhone não cumprir, com a capacidade de aplicar multas diárias de até 5% do faturamento diário médio mundial da Apple.

O DMA também pode ser visto como uma ferramenta para a Comissão Europeia aplicar regras estritas às grandes plataformas digitais com posições de stakeholders no mercado. Apple, Google, Meta, Amazon, Microsoft e a empresa-mãe do TikTok, ByteDance, estão todas incluídas nas novas disposições, que entram em vigor em março de 2024.

A UE não confirmou os próximos passos. No entanto, funcionários com conhecimento das discussões dizem que a Comissão está ficando cada vez mais impatient com a resposta da Apple e pronta para agir rapidamente, se necessário.

Apple se opõe à mudança de regras

A Apple diz que tem trabalhado arduamente para seguir as regras. Um porta-voz disse que a empresa está frustrada com o que considera expectativas vagas e instáveis dos reguladores da UE.

“Os postes da meta continuam se movendo”, disse a Apple em um comunicado, acrescentando que está sendo solicitada a cumprir interpretações em mudança da DMA. A empresa afirma que investiu centenas de milhares de horas de tempo de engenharia para cumprir os regulamentos.

A empresa de tecnologia também alertou que os requisitos da UE minariam a inovação e a privacidade do usuário. A empresa sustenta que exigir que ela abra seu ecossistema rigidamente controlado tornaria os dispositivos menos seguros e violaria as leis de propriedade intelectual.

A empresa também argumentou que oferecer aos desenvolvedores a capacidade de direcionar as pessoas para um método de pagamento alternativo poderia degradar a qualidade e a segurança da experiência do usuário, o que ela insiste que exige grande esforço para garantir que seja de boa qualidade.

Reguladores ampliam a aplicação da lei digital

Horas após a Apple ser multada em €500 milhões em abril, a Meta Platforms Inc., a empresa por trás do Facebook e Instagram, foi multada em €200 milhões por não oferecer aos usuários uma escolha real de anúncios personalizados com base em seu modelo de “pague ou consinta”. Esse caso também estava relacionado a violações da DMA.

Na última década, a UE multou o Google em mais de $8 bilhões em multas por várias violações das leis de concorrência, incluindo viés na pesquisa e agrupamento de aplicativos móveis. A Apple, por sua vez, ainda está lutando contra uma ordem de impostos de €13 bilhões emitida em 2016, após a Comissão alegar que a empresa recebeu ajuda estatal ilegal da Irlanda.

Entre outras decisões, a Comissão ordenou que a Amazon mudasse a forma como trata os vendedores de terceiros, direcionando a Apple a abrir seu chip de pagamento por toque para carteiras rivais. Ela também abriu uma investigação contínua sobre se o agrupamento do Teams pelo Office pela Microsoft é injusto para os concorrentes.

Com o prazo de 26 de junho se aproximando, a Apple está em um ponto crítico: oferecer um ramo de oliveira que agrade Bruxelas, ou sofrer danos legais e financeiros adicionais.