Regulador do Reino Unido inicia investigação sobre aquisição de talentos de IA pela Microsoft

A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) iniciou uma investigação de Fase 1 sobre a aquisição da Microsoft do pessoal da Inflection AI. A investigação, revelada hoje, será seguida por 40 dias úteis para coletar evidências e decidir sobre a necessidade de uma investigação adicional. 

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A investigação ocorre após o CEO da Microsoft, Satya Nadella, lançar uma nova unidade de IA focada no consumidor que inclui talentos-chave da Inflection AI, incluindo a cientista de aprendizado profundo Karén Simonyan e Mustafa Suleyman, do DeepMind. Outros membros da Inflection AI, como o cientista de IA Jordan Hoffmann, também se mudaram para a Microsoft, com Hoffmann agora liderando a divisão de IA da empresa em Londres.

CMA expande supervisão de colaborações e investimentos em IA

Alguns expressaram temores de que a nova estratégia de M&A das grandes empresas de tecnologia, referida como “quasi-mergers” (quasi-fusões), onde investimentos estratégicos e a compra de fundadores de startups e talentos técnicos também são feitos. Essa estratégia é considerada uma técnica para evitar a revisão regulatória convencional.

O anúncio era esperado após a CMA realizar investigações preliminares em abril sobre várias colaborações de IA, como o investimento da Microsoft na Mistral AI. A CMA disse que a participação de menos de 1% da Microsoft na startup francesa não levantou preocupações sob as regras de fusão existentes. 

A CMA também levantou preocupações sobre o acordo de $4 bilhões da Amazon com a empresa de IA dos EUA Anthropic e espera-se que abra outra investigação sobre a parceria da Microsoft com a OpenAI, semelhante à Comissão Europeia.

Investigação potencial de fase dois paira sobre o acordo da Microsoft

Com a investigação de fase 1 já em andamento, a CMA tem até 11 de setembro para determinar se a aquisição da Microsoft dos funcionários da Inflection AI é uma fusão e se é anti-concorrencial no Reino Unido. Se a CMA encontrar que sim, o caso passará para uma investigação mais detalhada de fase 2, que pode levar aproximadamente seis meses. 

Os resultados da investigação da CMA podem ser potencialmente prejudiciais aos planos de IA da Microsoft. A empresa teve sua parte de problemas regulatórios, incluindo as preocupações levantadas sobre sua aquisição de $68,7 bilhões da Activision Blizzard, que vê a empresa reestruturar e abrir mão dos direitos de jogos em nuvem em certas regiões. O mesmo resultado pode ser esperado se a CMA considerar a contratação da Inflection AI como anti-concorrencial.

O representante da Microsoft, Robin Koch, afirmou que as estratégias de contratação são competitivas e não constituem uma fusão. A empresa se comprometeu a ajudar a CMA na condução da inquérito para acelerar o processo.