Le régulateur britannique lance une enquête sur l’acquisition de talents IA par Microsoft
- L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du Royaume-Uni examine l'acquisition par Microsoft de l'équipe principale d'Inflection AI.
- La CMA s'inquiète de savoir si cette stratégie d'embauche, qualifiée de « quasi-fusion », pourrait réduire la concurrence au Royaume-Uni.
- Les résultats de l'enquête de la CMA pourraient avoir des conséquences potentiellement préjudiciables aux projets d'IA de Microsoft.
L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni (CMA) a lancé une enquête de phase 1 sur l’acquisition par Microsoft du personnel d’Inflection AI. L’enquête, dévoilée aujourd’hui, sera suivie de 40 jours ouvrables pour recueillir des preuves et décider de la nécessité d’une enquête plus approfondie.
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Cette enquête intervient après que le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a lancé une nouvelle unité d’IA axée sur les consommateurs, qui inclut des talents clés d’Inflection AI, dont la scientifique en apprentissage profond Karén Simonyan et Mustafa Suleyman de DeepMind. D’autres membres d’Inflection AI, comme le scientifique en IA Jordan Hoffmann, ont également rejoint Microsoft, Hoffmann dirigeant désormais la division IA de l’entreprise à Londres.
La CMA élargit la surveillance des collaborations et investissements en IA
Certains ont exprimé des craintes concernant la nouvelle stratégie de M&A des grandes entreprises technologiques, qualifiée de « quasi-fusions », où des investissements stratégiques et l’achat de fondateurs de startups et de talents techniques sont également effectués. Cette stratégie est considérée comme une technique pour éviter l’examen réglementaire conventionnel.
L’annonce était attendue après que la CMA a mené des enquêtes préliminaires en avril sur plusieurs collaborations en IA, telles que l’investissement de Microsoft dans Mistral AI. La CMA a déclaré que la participation de moins de 1 % de Microsoft dans la startup française ne soulevait pas de préoccupations au titre des règles de fusion existantes.
La CMA a également exprimé des préoccupations concernant l’accord de 4 milliards de dollars d’Amazon avec l’entreprise d’IA américaine Anthropic et devrait ouvrir une autre enquête sur le partenariat de Microsoft avec OpenAI, similaire à celle de la Commission européenne.
Une éventuelle enquête de phase 2 plane sur l’accord de Microsoft
Avec l’enquête de phase 1 déjà en cours, la CMA dispose jusqu’au 11 septembre pour déterminer si l’acquisition par Microsoft des employés d’Inflection AI constitue une fusion et si elle est anticoncurrentielle au Royaume-Uni. Si la CMA conclut que c’est le cas, l’affaire passera à une enquête de phase 2 plus détaillée, qui pourrait prendre environ six mois.
Les résultats de l’enquête de la CMA pourraient être potentiellement dommageables pour les plans d’IA de Microsoft. L’entreprise a eu sa part de problèmes réglementaires, y compris les préoccupations soulevées concernant son acquisition de 68,7 milliards de dollars d’Activision Blizzard, qui voit l’entreprise se restructurer et céder les droits de jeu cloud dans certaines régions. Le même résultat pourrait être attendu si la CMA considère l’embauche d’Inflection AI comme anticoncurrentielle.
Le représentant de Microsoft, Robin Koch, a déclaré que les stratégies d’embauche sont concurrentielles et ne constituent pas une fusion. L’entreprise s’est engagée à aider la CMA dans la conduite de l’enquête afin d’accélérer le processus.
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Brenda Kanana
Brenda possède plus de 4 ans d'expérience spécialisée en cryptomonnaies, intelligence artificielle et technologies émergentes. Elle a travaillé chez Zycrypto, Blockchain Reporter et The Coin Republic, et fait désormais de Cryptopolitan son foyer. Son diplôme en sociologie de l'Université technique de Mombasa lui permet de rester alignée avec les préoccupations de ses lecteurs.
