Trump insta assessores a apoiarem tarifa universal à medida que a guerra comercial se intensifica

O presidente Donald Trump está reforçando as tarifas, pedindo a seus assessores seniores que atuem de forma mais ousada enquanto fazem preparativos de última hora para 2 de abril, seu "Dia da Libertação."

De acordo com várias pessoas familiarizadas com as discussões internas da Casa Branca, Trump quer impor enormes tarifas de importação que poderiam afetar trilhões de dólares em comércio internacional.

Trump reforça as tarifas apesar dos avisos de economistas e da Wall Street

Trump ignorou consistentemente os especialistas econômicos e desconsiderou a oposição dos republicanos do Congresso e da Wall Street. 

Ele acredita que tarifas agressivas são a melhor maneira de restaurar a manufatura americana e aumentar as receitas federais. Sua administração já impôs tarifas em grandes indústrias.

A medida é uma enorme escalada da guerra comercial discreta de Trump, que provavelmente afetará a política econômica dos EUA por anos.

Os assessores do presidente ainda estão decidindo a natureza exata das tarifas, ponderando seus custos econômicos potenciais contra a visão de Trump de uma economia americana mais autossuficiente.

A campanha de Trump para aumentar as tarifas já abalou os mercados financeiros. No início desta semana, sua administração declarou uma tarifa de 25% sobre todos os importações de automóveis, pânico nos investidores e queda nos preços das ações.

Agora, ele está considerando expandir tarifas semelhantes às de outras partes da economia, incluindo produtos farmacêuticos e madeira.

A resposta do mercado foi imediata e negativa. Os três grandes índices de ações dos EUA caíram na última sexta-feira, e os analistas apontaram a incerteza da guerra comercial em expansão de Trump como uma força motriz chave.

Os economistas alertaram que essas tarifas retaliatórias desencorajarão o crescimento econômico, inflacionarão os preços e até levarão o país à recessão.

Até os legisladores republicanos tradicionalmente ligados à ortodoxia do livre mercado ficaram nervosos.

Stephen Moore, aliado de longa data de Trump e co-fundador do Comitê para Desencadear a Prosperidade, disse que a ênfase nas tarifas estava eclipsando o debate sobre a política tributária. Ele disse que impor tarifas não era a resposta para salvar empregos na manufatura.

Trump impõe tarifas como uma estratégia ganha-ganha para os EUA

Ainda assim, Trump permanece confiante de que as tarifas trarão benefícios econômicos. Ele acha que elas compelirão os parceiros comerciais dos EUA a reduzir suas tarifas e encorajarão as empresas americanas a repatriar a manufatura.

Pessoas próximas a Trump dizem que ele se arrepende de ter ouvido os assessores que o convenceram a não impor tarifas mais altas durante seu primeiro mandato. Agora, ele está determinado a agir com base nesses instintos.

Ele reviveu o debate sobre um único imposto de importação abrangente que simplificaria o sistema de tarifas e impediria isenções que poderiam diluir seu poder.

As tarifas são mais do que apenas uma ferramenta de negociação para Trump; elas são uma peça central de sua política econômica. Ele publicamente elogiou os impostos de importação, que chamou de a palavra "mais bonita" no dicionário.

Ele até pediu a declaração de 2 de abril como um dia de celebração nacional, pois acredita que as tarifas mudarão a economia.

Entre esses aliados estava o ex-estrategista da Casa Branca Steve Bannon, que apresentou a ideia. Em vez de celebrar o aniversário de Trump, Bannon disse que 2 de abril deveria ser feito "Dia da Libertação", um dia nacional de luto pelos empregos, habilidades e comércio perdidos que, segundo ele, retornaram à América e ao seu povo.

Trump não tem sido tímido em impor tarifas, uma posição que dividiu os republicanos. Embora muitos no partido apoiem o uso de tarifas como uma tática de negociação de curto prazo, Trump parece mais entusiasta sobre barreiras comerciais permanentes que remapeariam a economia americana.

O ex-secretário de Comércio de Trump, Wilbur Ross, disse: "Qualquer número de opções ainda está sob consideração." Ele disse que os funcionários estavam analisando todas as opções e trabalhando duro para tornar a ideia de uma tarifa recíproca popular entre o público americano e funcional.

No entanto, alguns legisladores republicanos estão inquietos com as consequências de longo prazo. Eles temem que a adição permanente de tarifas possa desestabilizar as cadeias de suprimentos, aumentar os preços ao consumidor e minar indústrias críticas que dependem do comércio mundial.

O senador Ron Johnson (R-Wisconsin) reconheceu os riscos e expressou uma sensação de inquietação. Mas ele disse que, no geral, muitos ainda estavam inclinados a dar ao presidente o benefício da dúvida, dada suas realizações passadas.

O senador Mike Rounds (R-South Dakota) ofereceu uma visão ligeiramente diferente, dizendo que não via as tarifas como um meio de aumentar o lucro, mas como um meio de retornar empregos à economia dos EUA.

Tarifas perturbam as indústrias agrícola e manufatureira

O setor agrícola está monitorando de perto os próximos movimentos de Trump. Os agricultores de Dakota do Norte, por exemplo, foram principalmente isolados das rodadas anteriores de tarifas, mas temiam as consequências de quaisquer ações adicionais.

Durante o primeiro mandato de Trump, a administração forneceu US$ 23 bilhões aos agricultores afetados pela guerra comercial com a China. E alguns legisladores começaram consultas com o Departamento de Agricultura sobre fornecer ajuda semelhante, caso seja necessário.

Os fabricantes também estão nervosos. Alguns acreditam que as tarifas poderiam dar-lhes uma vantagem, tornando a concorrência estrangeira menos acessível. Em contraste, outros temem que precisem aumentar os preços ou demitir trabalhadores devido aos custos mais altos de importação.

A batalha pela política comercial de Trump indica uma profunda divisão em sua base política. Alguns economistas de centro-direita afirmam que as tarifas podem ser usadas para pressionar outros países a remover barreiras comerciais. Outros passaram a vê-las como uma solução permanente suficiente para defender a indústria americana.

Nick Iacovella, vice-presidente da Coalizão por uma América Próspera, defende tarifas permanentes. Ele justifica o uso de tarifas como uma peça de barganha temporária, o que contradiz a visão de Trump de reviver a manufatura americana. Seu grupo propôs uma ampla tarifa de 18% sobre praticamente todos os produtos.