A Tesla, de Elon Musk, está de olho no mercado de energia do Reino Unido

A Tesla, de Elon Musk, planeja entrar em breve no mercado de energia residencial do Reino Unido, desafiando grandes fornecedores como a Octopus Energy e a British Gas.

Documentos oficiais mostram que, em 25 de julho, a Tesla submeteu um pedido à Ofgem, a agência reguladora de energia do Reino Unido. Segundo o Telegraph, a empresa solicitou autorização para fornecer eletricidade a clientes residenciais.

O documento, assinado por Andrew Payne, representa um importante passo em frente nos planos de expansão da empresa. Se aprovado, a “Tesla Electric” poderá começar a atender clientes já no próximo ano.

Espera-se que o novo serviço funcione em conjunto com os produtos existentes da Tesla, como seus veículos elétricos e baterias Powerwall, com o objetivo de reduzir os gastos com energia elétrica das residências. A Tesla já opera um programa semelhante no Texas, onde os clientes podem se beneficiar de tarifas de carregamento mais baratas para seus carros e receber pagamentos por enviar de volta à rede a eletricidade não utilizada, gerada por energia solar ou armazenada em baterias.

Relatórios de 2023 indicavam a intenção da Tesla de entrar no mercado de energia residencial, juntamente com campanhas de recrutamento para funções operacionais e de políticas públicas. Com dezenas de milhares de baterias Powerwall já instaladas na Grã-Bretanha, dispositivos capazes de armazenar energia proveniente de painéis solares ou de carregamento fora do horário de pico, a Tesla detém uma vantagem em infraestrutura.

Além disso, a Tesla oferece equipamentos de carregamentodentpara veículos elétricos e possui mais de 250.000 carros circulando nas estradas do Reino Unido. Essa rede pode ser fundamental para a implementação de sistemas "veículo para casa", nos quais a bateria de um carro pode fornecer energia para a residência. Diversos outros fornecedores estão testando esse tipo de tecnologia, que a Tesla poderia incorporar.

A Tesla também atua no mercado atacadista de energia, utilizando grandes instalações de armazenamento de energia e sua plataforma Autobidder para comprar e vender energia armazenada. A empresa possui uma licença de geração da Ofgem desde 2020.

Ainda assim, a marca enfrenta dificuldades. As vendas de carros elétricos da Tesla no Reino Unido caíram drasticamente, com julho apresentando uma queda de 60% em relação ao ano anterior, uma tendência que se repete em outros mercados europeus, como a Alemanha, onde as entregas caíram mais de 55%. A queda reflete a concorrência mais acirrada no mercado de veículos elétricos e as controvérsias ligadas a Musk, incluindo seu apoio público a figuras políticas como Donald Trump e Tommy Robinson.

A Tesla enfrenta uma queda persistente nas vendas na Europa

Analistas observam que nem mesmo os esforços recentes de Musk para se distanciar da política reverteram a queda nas vendas na Europa, com a Tesla registrando cinco meses consecutivos de queda nas entregas em todo o continente.

Nos EUA, a empresa oferece um plano de tarifa fixa para carregamento ilimitado de veículos durante determinados períodos. Os proprietários do Powerwall também podem conectar suas unidades à rede elétrica, permitindo que a Tesla utilize a energia armazenada nos horários de pico em troca de pagamentos.

Essa configuração, conhecida como "usina elétrica virtual", combina fontes de energia de pequena escala para ajudar a estabilizar o fornecimento de energia renovável.

Embora a empresa ainda não tenha divulgado preços ou planos específicos para o Reino Unido, as vagas de emprego apontam para a integração de usinas virtuais de energia como um recurso fundamental. O sistema captaria o excesso de energia eólica e solar quando disponível e o liberaria de volta para a rede durante picos de demanda.

A Tesla já havia se associado à Octopus Energy em 2020 para uma tarifa de energia combinada, mas encerrou essa colaboração três anos depois para operar de formadent. Ela ainda trabalha com a Octopus, permitindo que os proprietários do Powerwall usem o software desta última para vender a energia armazenada em horários de pico.

A aprovação de uma licença de fornecimento de eletricidade da Ofgem pode levar até nove meses, embora em alguns casos o processo seja mais rápido. As regras tornaram-se mais rigorosas desde a crise do mercado de energia de 2021, quando vários pequenos fornecedores faliram.

A Tesla não solicitou uma licença para fornecer gás, portanto, as residências que utilizam ambos os combustíveis ainda precisarão de um fornecedor de gás separado.