Coreia do Sul diz que Bitcoin em exchanges pode ser apreendido em casos criminais

O tribunal supremo da Coreia do Sul disse investigadores podem aceitam Bitcoin armazenado em plataformas de criptomoedas durante investigações criminais, encerrando uma disputa legal que questionava se o dinheiro digital conta como algo que pode ser confiscado.

O Supremo Tribunal rejeitou um recurso de alguém envolvido em um caso de lavagem de dinheiro que argumentou que o Bitcoin mantidoem uma exchange não éum item físico e, portanto, não podeser apreendido.

O caso começouquando a polícia retirou 55,6 Bitcoin de uma conta de exchange durante sua investigação. A moeda digital valia cerca de600 milhões de wones coreanos, ou cerca de413.000 dólares, quando as autoridades a apreenderam. A conta pertencia a uma pessoa referida apenascomo Sr. A.

O Sr. A contestou a apreensão. Ele disseque a Lei de Processo Penal do país só permite que a polícia tome “objetos físicos” como evidência ou para confisco. Como o Bitcoin existe apenas como dados digitais, ele alegouque não se encaixava nessa descrição sob o Artigo 106 da lei.

Um tribunal inferior em Seul rejeitou sua reclamação, afirmando que a apreensão era legal. O Sr. A então levou seu caso ao Tribunal Supremo em dezembro passado.

Os principais juízes do país apoiaram os promotores. Eles disseram que a lei penal cobre tanto itens físicos quanto informações eletrônicas.

“Nos termos do Código de Processo Penal, os alvos da apreensão incluem tanto objetos tangíveis quanto informações eletrônicas”, afirmou o tribunal. Explicou que o Bitcoin funciona “como um token eletrônico com capacidade de ser gerenciado independentemente, negociado e substancialmente controlado em termos de valor econômico.”

The court concluded that Bitcoin meets the standard for an asset that investigators can seize. “The disposition in this case, which seized Bitcoin under Mr. A’s name managed by a virtual asset exchange, is lawful, and there is no error in the lower court’s decision to dismiss the motion for reconsideration,” the ruling said.

Decisões anteriores reconheceram o bitcoin como propriedade

This isn’t the first time Korean courts have dealt with cryptocurrency. The Supreme Court ruled back in 2018 that Bitcoin is intangible property with actual economic value, meaning it can be seized if you obtained it illegally. Courts that same year also started treating crypto tokens as divisible assets in divorce proceedings. By 2021, judges were clearly treating Bitcoin as virtual property with economic value under criminal law.

A sentença ocorre enquanto as autoridades sul-coreanas intensificaram sua repressão a crimes relacionados a criptomoedas, com vários casos envolvendo fraude e lavagem de dinheiro com criptomoedas fazendo manchetes. Como anteriormente relatado pelo Cryptopolitan, um operador de exchange de criptomoedas foi condenado a quatro anos de prisão por tentar vender segredos militares à Coreia do Norte em troca de Bitcoin.

Coreia do Sul não é sozinho nisso

No mês passado, o Reino Unido aprovou legislação reconhecendo oficialmente ativos digitais como propriedade, dando-lhes o mesmo status legal de casas, carros e outros ativos tradicionais. A lei surgiu de recomendações da Law Commission da Inglaterra e País de Gales e é projetada para ajudar os tribunais a navegar em casos de roubo, herança e falência envolvendo criptomoedas.

Etay Katz, que lidera a equipe de ativos digitais no escritório de advocacia Ashurst, chamou a lei do Reino Unido de “um reconhecimento estatutário bem-vindo e oportuno da qualidade fundamental de propriedade nos ativos de criptomoeda” ao falar com a Decrypt.