Os data centers utilizam muito poder computacional, exigindo um fornecimento constante de água para resfriar os sistemas. Isso significa que algumas consultas ao ChatGPT custam água que vale uma garrafa.
Portanto, as empresas de tecnologia devem procurar fontes alternativas de água, como a recolha de água da chuva para a gestão térmica dos centros de dados.
Data centers consumirão água suficiente para atender à demanda de um pequeno país europeu
A Microsoft anunciou em setembro que havia fechado um acordo para reabrir a usina nuclear de Three Mile Island, para atender às suas necessidades energéticas. Com elevadas exigências de energia nos seus centros de dados para IA, computação em nuvem e outras tecnologias, as empresas tecnológicas estão dispostas a reabrir centrais nucleares fechadas.
De acordo com a Transforma Insights , os analistas do setor veem o mundo passando de menos de 10 bilhões de dispositivos de Internet das Coisas para quase 30 bilhões até 2030.
Embora as grandes tecnologias tenham prestado muita atenção à energia, esqueceram-se de outro recurso de que necessitam – a água. As grandes empresas tecnológicas prestam pouca ou nenhuma atenção a um recurso que também é tão importante como a energia.
Os servidores usados em data centers geram enormes quantidades de calor que necessitam de uma grande quantidade de água como líquido para que os sistemas de resfriamento absorvam e dissipem os servidores. Cerca de 6 a 50 solicitações do ChatGPT podem precisar de até 500 mililitros de água, segundo pesquisadores da Universidade da Califórnia.
O aumento do desenvolvimento de IA pelo Google em 2022 consumiu 20% mais água do que a quantidade usada em 2021, no mesmo período, a Microsoft disse que consumiu 34% mais água. Nos próximos três anos, prevê-se que a água consumida pelas grandes tecnologias será igual à água procurada por uma pequena nação europeia.
A pesquisa mostrou que a maioria dos data centers está localizada em áreas onde a água é escassa, como foi o caso do data center de Dalles, Oregon, de propriedade do Google, que consumiu um terço do abastecimento de água da cidade em condições de seca.
No entanto, as empresas tecnológicas estão a começar a estar conscientes da necessidade de água e algumas empresas estão agora a entrar na reciclagem de água, enquanto outras estão a ser mais ambiciosas com o transporte de água do mar para terra, ou a criar centros de dados no fundo do oceano.
A água da chuva pode fornecer soluções para as dores de cabeça dos data centers das grandes tecnologias
Numa tentativa de serem proactivas, algumas empresas têm defendido a recolha de águas pluviais, sendo a água recolhida dos telhados para tanques através de calhas. A água é então canalizada através de canos para resfriar os servidores.
Alguns estados dos EUA estão a começar a suavizar as leis, uma vez que restringem dent e industriais devido a preocupações com a qualidade da água ou a reduções no abastecimento de água. Alguns estados estão oferecendo incentivos e estabelecendo requisitos como Tucson e Austin . Além das empresas de tecnologia, a Ford e a Toyota começaram a coletar água da chuva em suas fábricas.
Os data centers são usuários intensos que ainda não utilizam a coleta de água como meio de obter as quantidades necessárias para resfriar os servidores. Os data centers também são candidatos perfeitos para coleta de água devido ao projeto de infraestrutura de grandes telhados planos. Um centímetro de chuva em um telhado de 50.000 pés quadrados coletará água suficiente para encher uma piscinadentmoderada equivalente a 31.000 galões.
A questão foi levantada por que os data centers não estão usando a coleta de água da chuva, uma vez que o custo de instalação de uma instalação comercial custa entre US$ 2 e US$ 5 por metro quadrado, dependendo da complexidade do sistema, do armazenamento e das necessidades de filtragem.
O investimento, no entanto, depende do custo da água municipal numa área porque se for inferior, o investimento não faria sentido.
Os centros de dados necessitam de cerca de um milhão de litros de água que podem não ser cobertos pela água recolhida, mas com as alterações climáticas e o aumento do custo da água, os benefícios de um sistema de recolha de água também aumentam.
O bom é que os gigantes da tecnologia começaram a entrar nos sistemas , com o Google agora usando lagoas de retenção de água da chuva para coletar água em seu data center na Carolina do Sul, enquanto outra grande tecnologia, a Microsoft, implementou o sistema em seu data center na Suécia. A Amazon começou a pensar em fazer o mesmo em seus locais, conforme observado em sua estratégia positiva para a água.
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