Regenwassersammlung könnte den steigenden Wasserbedarf von KI-Rechenzentren lösen

Rechenzentren verbrauchen viel Rechenleistung und benötigen eine stetige Wasserversorgung, um die Systeme zu kühlen. Das bedeutet, dass ein paar Abfragen von ChatGPT Wasser in der Menge einer Flasche kosten.

Daher sollten Tech-Unternehmen nach alternativen Wasserquellen suchen, wie der Sammlung von Regenwasser für die thermische Verwaltung von Rechenzentren.

Rechenzentren werden so viel Wasser verbrauchen, um den Bedarf eines kleinen europäischen Landes zu decken

Microsoft kündigte im September an, dass es einen Deal abgeschlossen hat, um das Kernkraftwerk Three Mile Island wieder zu eröffnen, um seinen Energiebedarf zu decken. Mit dem hohen Energiebedarf ihrer Rechenzentren für KI, Cloud Computing und andere Technologien sind Tech-Unternehmen bereit, geschlossene Kernkraftwerke wieder zu eröffnen.

Laut Transforma Insights sehen Branchenanalysten, wie sich die Welt von weniger als 10 Milliarden Internet-of-Things-Geräten auf fast 30 Milliarden bis 2030 bewegt.

Während große Tech-Unternehmen viel Aufmerksamkeit auf Energie gerichtet haben, haben sie eine andere Ressource vergessen, die sie benötigen – Wasser. Die großen Tech-Unternehmen achten kaum oder gar nicht auf die Ressource, die ebenso wichtig ist wie Energie.

In Rechenzentren eingesetzte Server erzeugen enorme Wärmemengen, die eine große Menge Wasser als Flüssigkeit für Kühlsysteme benötigen, um die Wärme der Server aufzunehmen und abzuführen. Nach Angaben von Forschern der University of California können bis zu 50 ChatGPT-Anfragen bis zu 500 Milliliter Wasser benötigen.

Die verstärkte KI-Entwicklung von Google im Jahr 2022 verbrauchte 20 % mehr Wasser als im gleichen Zeitraum 2021, Microsoft gab an, dass es 34 % mehr Wasser verbrauchte. In den nächsten drei Jahren wird vorhergesagt, dass der von den großen Tech-Unternehmen verbrauchte Wassermenge dem von einer kleinen europäischen Nation nachgefragten Wasser entsprechen wird.

Forschungen haben gezeigt, dass die meisten Rechenzentren in Gebieten mit Wasserknappheit liegen, wie es beim Dalles, Oregon Rechenzentrum von Google der Fall war, das unter Dürrebedingungen ein Drittel der Wasserversorgung der Stadt verbrauchte.

Allerdings beginnen Tech-Unternehmen, sich des Wasserbedarfs bewusst zu werden, und einige Unternehmen beginnen mit der Wasseraufbereitung, während andere ehrgeiziger sind und Meerwasser an Land transportieren oder Rechenzentren unter dem Ozean einrichten.

Regenwasser könnte Lösungen für die Kopfschmerzen der großen Tech-Unternehmen bei Rechenzentren bieten

In einem Versuch, proaktiv zu sein, haben einige Unternehmen die Regenwassersammlung befürwortet, wobei das Wasser von Dächern durch Rinnen in Tanks gesammelt wird. Das Wasser wird dann durch Rohre geleitet, um die Server zu kühlen.

Einige US-Bundesstaaten beginnen, Gesetze zu lockern, die die Sammlung von Regenwasser in Wohngebieten und in der Industrie einschränken, aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Wasserqualität oder von Reduzierungen der Wasserversorgung. Einige Bundesstaaten bieten Anreize und legen Anforderungen fest, wie Tucson und Austin. Neben Tech-Unternehmen haben auch Ford und Toyota begonnen, Regenwasser in ihren Fertigungsstätten zu sammeln.

Rechenzentren sind große Nutzer, die noch keine Wasseraufbereitung als Mittel nutzen, um die benötigten Mengen zum Abkühlen der Server zu erhalten. Rechenzentren sind auch perfekte Kandidaten für die Wasseraufbereitung aufgrund ihrer Infrastruktur mit großen flachen Dächern. Ein Zoll Regen auf einem 50.000 Quadratfuß großen Dach sammelt genug Wasser, um einen moderaten privaten Swimmingpool mit 31.000 Gallonen zu füllen.

Die Frage wurde gestellt, warum Rechenzentren keine Regenwassersammlung nutzen, da die Kosten für die Einrichtung einer kommerziellen Anlage zwischen 2 und 5 US-Dollar pro Quadratfuß betragen, je nach Komplexität des Systems, Speicher- und Filteranforderungen.

Die Investition hängt jedoch von den Kosten für kommunales Wasser in einer Region ab, da, wenn diese niedriger sind, die Investition keinen Sinn ergibt.

Rechenzentren benötigen etwa eine Million Liter Wasser, die möglicherweise nicht durch gesammeltes Wasser abgedeckt werden, aber mit dem Klimawandel und steigenden Wasserkosten steigen auch die Vorteile eines Wasseraufbereitungssystems.

Das Gute ist, dass Tech-Riesen begonnen haben, sich auf diese Systeme zu konzentrieren, wobei Google jetzt Regenwasserrückhaltebecken nutzt, um Wasser in seinem Rechenzentrum in South Carolina zu sammeln, während ein weiterer großer Tech-Konzern, Microsoft, das System in seinem Rechenzentrum in Schweden implementiert hat. Amazon hat begonnen, dies an ihren Standorten zu untersuchen, wie in ihrer Strategie für „water positive“ noted.