La recolección de agua de lluvia podría resolver la creciente demanda de agua de los centros de datos de IA

Los centros de datos consumen mucha potencia computacional, lo que requiere un suministro constante de agua para refrigerar los sistemas. Esto significa que unas cuantas consultas de ChatGPT cuestan una fortuna.

Por lo tanto, las empresas tecnológicas deberían buscar fuentes de agua alternativas, como la recolección de agua de lluvia, para la gestión térmica de los centros de datos.

Los centros de datos consumirán agua suficiente para satisfacer la demanda de un pequeño país europeo

En septiembre, Microsoft anunció que había llegado a un acuerdo para reabrir la central nuclear de Three Mile Island y así satisfacer sus necesidades energéticas. Dada la alta demanda de energía en sus centros de datos para IA, computación en la nube y otras tecnologías, las empresas tecnológicas están dispuestas a reabrir las centrales nucleares cerradas.

Según Transforma Insights, los analistas de la industria prevén que el mundo pasará de menos de 10 mil millones de dispositivos de Internet de las cosas a casi 30 mil millones para 2030.

Si bien las grandes tecnológicas han prestado mucha atención a la energía, han olvidado otro recurso esencial: el agua. Las grandes empresas tecnológicas prestan poca o ninguna atención a este recurso tan importante como la energía.

Los servidores utilizados en los centros de datos generan enormes cantidades de calor, lo que requiere grandes cantidades de agua líquida para que los sistemas de refrigeración absorban y disipen el calor. Según investigadores de la Universidad de California, entre 6 y 50 solicitudes de ChatGPT pueden requerir hasta 500 mililitros de agua.

El mayor desarrollo de IA de Google en 2022 consumió un 20 % más de agua que en 2021. En el mismo período, Microsoft afirmó haber consumido un 34 % más de agua. Se prevé que, en los próximos tres años, el consumo de agua de la gran tecnológica equivaldrá a la demanda de un pequeño país europeo.

Las investigaciones han demostrado que la mayoría de los centros de datos están ubicados en zonas donde el agua es escasa, como fue el caso del centro de datos de Dalles, Oregon, propiedad de Google, que consumió un tercio del suministro de agua de la ciudad en condiciones de sequía.

Sin embargo, las empresas tecnológicas están empezando a ser conscientes de la necesidad de agua y algunas compañías están entrando ahora en el reciclaje de agua, mientras que otras están siendo más ambiciosas con el transporte de agua de mar a la tierra o estableciendo centros de datos bajo el océano.

El agua de lluvia podría aportar soluciones a los problemas que enfrentan los centros de datos de las grandes tecnológicas

En un intento por ser proactivas, algunas empresas han promovido la captación de agua de lluvia, que se recoge de los tejados y se deposita en tanques a través de canaletas. Posteriormente, se canaliza por tuberías para refrigerar los servidores.

Algunos estados de EE. UU. están empezando a flexibilizar sus leyes, ya que restringendent, ofrecen incentivos y establecen requisitos Tucson y Austin. Además de las empresas tecnológicas, Ford y Toyota han comenzado a captar agua de lluvia en sus plantas de fabricación.

Los centros de datos son usuarios intensivos que aún no utilizan la captación de agua para obtener la cantidad necesaria para refrigerar los servidores. Además, son candidatos ideales para la captación de agua debido al diseño de su infraestructura, con grandes techos planos. Una pulgada de lluvia en un techo de 50,000 pies cuadrados (4,600 metros cuadrados) acumulará suficiente agua para llenar una piscina residencial dedentmoderado, equivalente a 31,000 galones.

Se ha preguntado por qué los centros de datos no utilizan la recolección de agua de lluvia, ya que el costo de establecer una instalación comercial oscila entre $2 y $5 por pie cuadrado, dependiendo de la complejidad del sistema, el almacenamiento y las necesidades de filtración.

Sin embargo, la inversión depende del costo del agua municipal en una zona, porque si es más bajo, entonces la inversión no tendría sentido.

Los centros de datos necesitan alrededor de un millón de litros de agua que podrían no estar cubiertos por agua recolectada, pero con el cambio climático y el aumento del costo del agua, los beneficios de un sistema de recolección de agua también aumentan.

Lo bueno es que los gigantes tecnológicos han comenzado a implementar estos sistemas. Google ya utiliza estanques de retención de agua de lluvia para recolectar agua en su centro de datos de Carolina del Sur, mientras que Microsoft, otra gran tecnológica, ha implementado el sistema en su centro de datos de Suecia. Amazon ha comenzado a considerar implementar lo mismo en sus instalaciones, como se indica en su estrategia de gestión hídrica positiva.