تستهلك مراكز البيانات قدرة حاسوبية هائلة، مما يتطلب إمدادًا مستمرًا من المياه لتبريد الأنظمة. وهذا يعني أن بضع استعلامات على ChatGPT تكلف ما يعادل زجاجة ماء.
لذا ينبغي على شركات التكنولوجيا البحث عن مصادر مياه بديلة مثل تجميع مياه الأمطار لإدارة الحرارة في مراكز البيانات.
ستستهلك مراكز البيانات كمية من المياه تكفي لتلبية احتياجات دولة أوروبية صغيرة
أعلنت مايكروسوفت في سبتمبر/أيلول عن توصلها إلى اتفاق لإعادة فتح محطة ثري مايل آيلاند النووية لتلبية احتياجاتها من الطاقة. ونظراً للطلب المتزايد على الطاقة في مراكز بياناتها لتطبيقات الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية وغيرها من التقنيات، فإن شركات التكنولوجيا مستعدة لإعادة فتح محطات نووية مغلقة.
وفقًا لشركة Transforma Insights ، يتوقع محللو الصناعة أن ينتقل العالم من أقل من 10 مليارات جهاز إنترنت الأشياء إلى ما يقرب من 30 مليار جهاز بحلول عام 2030.
بينما تُولي شركات التكنولوجيا الكبرى اهتماماً بالغاً للطاقة، فإنها تُغفل مورداً آخر لا غنى عنه، ألا وهو الماء. فهي لا تُولي اهتماماً يُذكر لهذا المورد الذي لا يقل أهمية عن الطاقة.
تُنتج الخوادم المستخدمة في مراكز البيانات كميات هائلة من الحرارة، مما يتطلب كميات كبيرة من الماء كسائل لأنظمة التبريد لامتصاص هذه الحرارة وتبديدها. ووفقًا لباحثين في جامعة كاليفورنيا، قد تحتاج ما بين 6 إلى 50 طلبًا من طلبات ChatGPT إلى ما يصل إلى 500 ملليلتر من الماء.
أدى ازدياد تطوير الذكاء الاصطناعي لدى جوجل في عام 2022 إلى استهلاك كميات من المياه تزيد بنسبة 20% عن الكمية التي استهلكتها في عام 2021، بينما أفادت مايكروسوفت في الفترة نفسها أنها استهلكت كميات أكبر من المياه بنسبة 34%. وتشير التوقعات إلى أن كمية المياه التي تستهلكها شركات التكنولوجيا الكبرى ستعادل خلال السنوات الثلاث المقبلة كمية المياه التي تحتاجها دولة أوروبية صغيرة.
أظهرت الأبحاث أن معظم مراكز البيانات تقع في مناطق تعاني من ندرة المياه، كما كان الحال مع مركز بيانات داليس بولاية أوريغون المملوك لشركة جوجل والذي استهلك ثلث إمدادات المياه في المدينة في ظروف الجفاف.
ومع ذلك، بدأت شركات التكنولوجيا تدرك الحاجة إلى المياه، وبدأت بعض الشركات الآن في إعادة تدوير المياه، بينما أصبحت شركات أخرى أكثر طموحًا في نقل مياه البحر إلى اليابسة، أو إنشاء مراكز بيانات تحت المحيط.
قد توفر مياه الأمطار حلولاً لمشاكل مراكز البيانات التي تواجهها شركات التكنولوجيا الكبرى
في محاولة استباقية، دعت بعض الشركات إلى تجميع مياه الأمطار، حيث يتم جمع المياه من أسطح المنازل في خزانات عبر المزاريب. ثم يتم توجيه المياه عبر أنابيب لتبريد الخوادم.
بدأت بعض الولايات الأمريكية بتخفيف قوانينها المتعلقة بتقييد dent مياه الأمطار في المنازل والمصانع، وذلك بسبب المخاوف بشأن جودة المياه أو انخفاض إمداداتها. وتقدم بعض الولايات حوافز وتضع متطلبات محددة، كما هو الحال في مدينتي توسان وأوستن . وإلى جانب شركات التكنولوجيا، بدأت شركتا فورد وتويوتا بتجميع مياه الأمطار في مصانعهما.
تُعد مراكز البيانات من أكثر المستخدمين كثافةً للمياه، وهي لا تستخدم حاليًا تقنية تجميع مياه الأمطار لتوفير الكميات اللازمة لتبريد الخوادم. كما تُعتبر مراكز البيانات مرشحةً مثاليةً لتجميع مياه الأمطار نظرًا لتصميمها الذي يتميز بأسطحها المسطحة الكبيرة. فبوصة واحدة من المطر على سطح مساحته 50,000 قدم مربع تكفي لتجميع كمية من المياه لملء حوض سباحة منزلي متوسطdent، أي ما يعادل 31,000 جالون.
وقد طُرح السؤال عن سبب عدم استخدام مراكز البيانات لتجميع مياه الأمطار، حيث تتراوح تكلفة إنشاء منشأة تجارية بين 2 إلى 5 دولارات للقدم المربع، وذلك حسب تعقيد النظام واحتياجات التخزين والترشيح.
إلا أن الاستثمار يعتمد على تكلفة المياه البلدية في المنطقة، لأنه إذا كانت التكلفة منخفضة، فلن يكون الاستثمار منطقياً.
تحتاج مراكز البيانات إلى حوالي مليون لتر من المياه التي قد لا يتم تغطيتها بالمياه المجمعة، ولكن مع تغير المناخ وارتفاع تكلفة المياه، تزداد فوائد نظام تجميع المياه أيضًا.
من الأمور الإيجابية أن شركات التكنولوجيا العملاقة بدأت في تبني هذه الأنظمة، حيث تستخدم جوجل الآن أحواض تجميع مياه الأمطار لتجميع المياه في مركز بياناتها في ولاية كارولينا الجنوبية، كما طبقت شركة مايكروسوفت، وهي شركة تقنية عملاقة أخرى، النظام نفسه في مركز بياناتها في السويد. وبدأت أمازون بدراسة تطبيق النظام نفسه في مواقعها، كما هو موضح في استراتيجيتها المتعلقة بإنتاج المياه بشكل إيجابي.
