Ações da Microsoft caem 3% com notícias sobre corte de quotas de IA e processo que a acusa de "ajudar" Israel

As ações da Microsoft caíram 3% na quarta-feira em Nova Iorque após novas revelações de The Information ter revelado que a empresa reduziu silenciosamente as expectativas de vendas para o seu mercado de IA baseado na cloud.

Ao mesmo tempo, uma queixa legal apresentada na Irlanda acusou a empresa de ajudar o exército de Israel a limpar dados de vigilância dos servidores na Europa. Foi a maior queda num único dia para a Microsoft desde 18 de novembro.

Os cortes nas quotas ocorreram dentro da Azure, onde múltiplas divisões reduziram as metas de vendas para produtos de IA após muitos vendedores não atingirem os seus objetivos no ano fiscal que terminou em junho.

Uma equipa tinha como objetivo que os clientes aumentassem os gastos no mercado Foundry em 50%. Menos de 20% da equipa atingiu essa meta. Em julho, a Microsoft reduziu a meta para 25% para o ano corrente.

O Foundry é onde as empresas compram ferramentas para construir agentes de IA automatizados, distinto dos produtos Copilot da Microsoft, mais voltados para o consumidor.

A Microsoft diz que as metas não foram reduzidas, nega reportagem

Quando questionado sobre a reestruturação interna, um porta-voz da Microsoft disse a The Information, "A reportagem da The Information combina incorretamente os conceitos de crescimento e quotas de vendas, o que demonstra a sua falta de compreensão do funcionamento e da remuneração de uma organização de vendas."

Acrescentaram, "As quotas de vendas agregadas para produtos de IA não foram reduzidas, como informámos antes da publicação."

Mas não é apenas a Microsoft. Algumas empresas também supostamente disseram a The Information que ainda é difícil calcular as poupanças reais obtidas ao utilizar IA em tarefas rotineiras, e estão preocupadas com o elevado custo dos erros cometidos pelos modelos.

O mercado Foundry, foco destas metas não atingidas, não é a mesma coisa que o Copilot. O Copilot integra a IA nas ferramentas de escritório da Microsoft. O Foundry destina-se a programadores que constroem agentes do zero.

A maior parte da procura de computação associada às cargas de trabalho de IA, no entanto, continua a provir da OpenAI, que opera independentemente do Foundry. Essa relação não é afetada pela questão das quotas, mas também não ajuda no desempenho do Foundry.

Queixa na Irlanda diz que a Microsoft ajudou a ocultar a vigilância israelita

O outro problema para a Microsoft surgiu no mesmo dia. Um grupo ativista apresentou uma queixa à Comissão de Proteção de Dados da Irlanda, acusando a empresa de violar a legislação de privacidade da UE ao ajudar o exército de Israel a transferir dados sensíveis de vigilância para fora da Europa.

A queixa baseava-se em informações de funcionários da Microsoft e registos internos.

A queixa afirmava que, após um artigo de notícias do The Guardian e de meios de comunicação israelitas no início de agosto ter revelado que os servidores da Microsoft armazenavam milhões de chamadas telefónicas palestinianas interceptadas, a atividade aumentou.

Um dia após a publicação desse artigo, três contas ligadas ao exército de Israel solicitaram limites superiores de transferência de dados na plataforma Azure da Microsoft. Seguiram-se aprovações internas. O volume de dados nessas contas despencou imediatamente a seguir.

O porta-voz da empresa supostamente respondeu, afirmando, "Os nossos clientes são proprietários dos seus dados, e as ações tomadas por este cliente para transferir os seus dados em agosto foram a sua escolha." O porta-voz acrescentou, "Estas ações não impediram de forma alguma a nossa investigação. Essa investigação levou a uma decisão de cessar alguns serviços em setembro, e, em última análise, à decisão do cliente de armazenar os seus dados com outro fornecedor."

A investigação envolveu funcionários que trabalharam diretamente com funcionários israelitas e foi apoiada por registos comerciais. A queixa exigia que a comissão irlandesa iniciasse uma investigação imediata e bloqueasse a Microsoft de processar dados militares e governamentais onde violasse a lei da UE.

A sede europeia da Microsoft está localizada na Irlanda, o que confere à Comissão Irlandesa a tarefa de aplicar o Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (GDPR) à empresa.

Enquanto isso, a conduta de Israel em Gaza continua a atrair críticas. O Tribunal Penal Internacional emitiu mandados de prisão para funcionários israelitas, acusando-os de utilizar a fome e ataques deliberados contra civis durante a guerra. Israel nega as alegações.

Nada disto é novo para a Microsoft, que já enfrentou protestos de funcionários e pressão externa devido ao seu contrato contínuo com o Ministério da Defesa de Israel. Mas os eventos da quarta-feira trouxeram para a primeira linha dois problemas sérios — um incumprimento empresarial em IA e uma acusação global sobre dados de guerra.