O julgamento da Huawei em Brooklyn começa à medida que a empresa se torna o pilar da investida chinesa nos chips de IA

Na quarta-feira, um procurador nos EUA declarou perante um júri em Brooklyn que a Huawei era uma "organização criminosa", marcando o início de um julgamento sobre roubo de segredos comerciais, violação de sanções e fraude bancária que estava atrasado há muito tempo. A Huawei negou todas as acusações que lhe foram feitas.

As acusações remontam a vários anos, mas o seu impacto em 2026 é diferente. A Huawei está atualmente envolvida na tentativa de Pequim de desenvolver um ecossistema de chips de IA independentedent tecnologia americana, enquanto a Nvidia enfrenta uma concorrência crescente por parte de empresas sediadas na China.

“Roubo, mentiras, encobrimento” versus “concorrência, não conspiração”

"Roubo, mentiras, encobrimento", disse a advogada do Departamento de Justiça, Taylor Stout, aos jurados, alegando que a Huawei passou duas décadas a vitimizar empresas americanas e a abusar do sistema financeiro.

Os procuradores afirmam que a Huawei conspirou para roubar segredos comerciais a cinco empresas americanas, incluindo o código-fonte dos routers da Cisco e a tecnologia de teste de telefones da T-Mobile.

O representante da Huawei rejeitou esta imagem. O advogado Brian Heberlig caracterizou o litígio como uma questão de “concorrência, não de conspiração”, e acusou a acusação de utilizar apenas “eventos isolados selecionados a dedo”. Acrescentou que osdentcom a Cisco e a T-Mobile não envolveram toda a empresa, mas apenas funcionários específicos, e que a administração tomou medidas assim que teve conhecimento destesdent.

Skycom, Irão e o impasse de Meng Wanzhou

O caso evoluiu de uma simples acusação de fraude bancária e sanções para uma investigação mais ampla, baseada na Lei RICO. A versão revista do Departamento de Justiça contra a Huawei refere que a empresa utilizou a Skycom, de Hong Kong, para adquirir bens proibidos dos EUA para o Irão e para transferir fundos através do sistema bancário global.

Segundo uma notícia da Reuters, a Skycom forneceu produtos da Hewlett-Packard no valor de, pelo menos, 1,3 milhões de euros (1,5 milhões de dólares) à maior operadora de telemóveis do Irão. Uma Cryptopolitan notícia revelou que o HSBC aprovou mais de 100 milhões de dólares em transações ligadas à Skycom. Os procuradores acusaram ainda a Huawei de transações na Coreia do Norte e de fornecer equipamento de vigilância que acabou por ser utilizado contra manifestantes no Irão em 2009.

De gigante das telecomunicações a campeã chinesa de chips de IA

A importância crucial da Huawei depende agora fortemente dos seus aceleradores Ascend.

Segundo uma notícia da Reuters publicada em Abril, verificou-se um aumento da procura pelo Ascend 950 após o lançamento do V4 da DeepSeek, e empresas como a ByteDance, Tencent e Alibaba demonstraram interesse em adquiri-lo. O 950PR supera em muito o H20 da Nvidia, embora fique atrás do H200. Ao mesmo tempo, a Epoch AI estima que o desempenho do Ascend 950 seja apenas um pouco mais de metade do desempenho do H100 da Nvidia. A Huawei planeia entregar aproximadamente 750.000 unidades do 950PR em 2026.

A Huawei não é a única empresa na China a trabalhar nesta área. Enflame, Moore Threads, MetaX e Biren são as outras quatro empresas citadas pela Reuters Breakingviews como os "quatro pequenos dragões" da China. A Enflame apresentou um crescimento sem precedentesdent1.475% nas vendas durante o primeiro trimestre, além de ter captado 900 milhões de dólares em Xangai.

Isto acontece enquanto a quota da Nvidia no mercado de semicondutores de IA da China diminuiu consideravelmente, passando de quase um monopólio para 55%.

Porque é que a diferença de poder computacional ainda favorece a Nvidia?

Esta mudança na quota de mercado não significa que a Huawei tenha alcançado a Nvidia tecnologicamente.

A Epoch AI estima que a Huawei produzirá menos de 4% da capacidade de processamento de IA da Nvidia em 2026. A memória de alta largura de banda continua a ser o maior estrangulamento. Se a Huawei depender apenas de HBM fabricadas na China, a sua produção poderá manter-se em torno de 1% da da Nvidia até 2028, enquanto os seus chips poderão continuar a ficar atrás dos da Nvidia durante três a quatro anos até, pelo menos, 2030.

Isto coloca Washington numa situação delicada. O CSIS defende que os controlos de exportação limitaram o acesso da China à tecnologia avançada, mas também aceleraram a substituição doméstica. A produção de circuitos integrados da China caiu 9,8% em 2022, antes de o impulso para a localização da produção ganhar força, enquanto os controlos ainda restringem o fabrico para além do nó de aproximadamente 7 nanómetros.

Uma diretiva do BIS de 2025 tambémdentvários chips Huawei Ascend como presumivelmente sujeitos às restrições GP10. Para os mercados globais, os riscos vão muito além da Huawei e da Nvidia. A PwC projeta um investimento de 31,6 triliões de dólares em infraestruturas de IA até 2050.

Se os EUA e a China continuarem a construir ecossistemas de hardware cada vez mais separados, o resultado poderá remodelar, nas próximas décadas, onde a capacidade de produção de semicondutores, os centros de dados, o investimento em energia e a infraestrutura de IA serão construídos.