Le procès de Brooklyn de Huawei s'ouvre alors que l'entreprise ancre la poussée des puces IA de la Chine

Mercredi, un procureur aux États-Unis a déclaré devant un jury à Brooklyn que Huawei était une «entreprise criminelle», ce qui a marqué le début d'un procès concernant le vol de secrets commerciaux, la violation des sanctions et la fraude bancaire qui avait été retardé pendant longtemps. Huawei a nié toutes les accusations portées contre elle.

Les accusations remontent à plusieurs années, mais leur impact en 2026 est différent. Huawei est actuellement impliqué dans la tentative de Pékin de développer un écosystème de puces IA indépendant de la technologie américaine, tandis que Nvidia fait face à une concurrence croissante de la part d'entreprises basées en Chine.

« Vol, mensonges, couverture » contre « compétition, pas complot »

« Vol, mensonges, couverture », a déclaré l'avocat du procès du Département de la Justice, Taylor Stout, aux jurés, alléguant que Huawei a victimisé les entreprises américaines pendant deux décennies et abusé du système financier.

Les procureurs disent que Huawei a conspiré pour voler des secrets commerciaux à cinq entreprises américaines, y compris le code source des routeurs Cisco et la technologie de test de téléphones T-Mobile.

Le représentant de Huawei a rejeté cette image. L'avocat Brian Heberlig a caractérisé le litige comme une question de « compétition, pas de complot », et a accusé la poursuite de n'utiliser que des « événements isolés sélectionnés ». Il a ajouté que les incidents Cisco et T-Mobile n'impliquaient pas l'ensemble de l'entreprise mais seulement des employés particuliers, et que la direction a pris des mesures après avoir pris connaissance de ces incidents.

Skycom, l'Iran et le bras de fer avec Meng Wanzhou

L'affaire s'est transformée en une poursuite RICO plus large, passant d'un cas de fraude bancaire et de sanctions. Le cas modifié du Département de la Justice contre Huawei stipule que l'entreprise a utilisé Skycom à Hong Kong pour se procurer des biens interdits aux États-Unis pour l'Iran et pour transférer des fonds via le système bancaire mondial.

Selon un rapport de Reuters, Skycom avait fourni à l'opérateur mobile le plus important d'Iran des produits Hewlett-Packard d'une valeur d'au moins 1,3 million d'euros (1,5 million de dollars). Un rapport de Cryptopolitan a révélé que HSBC a approuvé plus de 100 millions de dollars de transactions liées à Skycom. Les procureurs ont également accusé Huawei de transactions en Corée du Nord et d'avoir fourni des équipements de surveillance qui se sont retrouvés utilisés contre les manifestants en Iran en 2009.

Du géant des télécoms au champion des puces IA de la Chine

L'importance cruciale de Huawei repose désormais lourdement sur ses accélérateurs Ascend.

Selon un rapport de Reuters publié en avril, il y a une augmentation de la demande pour l'Ascend 950 après le lancement de sa V4 par DeepSeek, et des entreprises comme ByteDance, Tencent et Alibaba sont intéressées par son achat. Le 950PR surpasse largement le H20 de Nvidia, bien qu'il soit inférieur au H200. En même temps, Epoch AI estime que les performances de l'Ascend 950 ne sont que légèrement supérieures à la moitié de celles du H100 de Nvidia. Huawei prévoit de livrer environ 750 000 unités du 950PR en 2026.

Huawei n'est pas la seule entreprise en Chine à travailler dans ce domaine. Enflame, Moore Threads, MetaX et Biren sont les quatre autres entreprises nommées par Reuters Breakingviews qui sont considérées comme les « quatre petits dragons » de Chine. Enflame a affiché une croissance sans précédent de 1 475 % des ventes au premier trimestre tout en levant 900 millions de dollars à Shanghai.

Cela se produit alors que la part de Nvidia sur le marché des semi-conducteurs IA en Chine a considérablement diminué, passant d'un état quasi monopolistique à 55 %.

Pourquoi l'écart de calcul favorise toujours Nvidia

Ce changement de part de marché ne signifie pas que Huawei a rattrapé Nvidia technologiquement.

Epoch AI estime que Huawei produira moins de 4 % de la puissance de calcul IA que Nvidia en 2026. La mémoire à bande passante élevée (HBM) reste le plus grand goulot d'étranglement. Si Huawei ne s'appuie que sur la HBM fabriquée en Chine, sa production pourrait rester autour de 1 % de celle de Nvidia jusqu'en 2028, tandis que ses puces pourraient continuer à rattraper leur retard sur celles de Nvidia de trois à quatre ans jusqu'en 2030 au moins.

Cela laisse Washington avec un compromis difficile. Le CSIS soutient que les contrôles à l'exportation ont limité l'accès de la Chine aux technologies avancées mais ont également accéléré la substitution domestique. La production de circuits intégrés de la Chine a chuté de 9,8 % en 2022 avant que l'impulsion de la localisation ne prenne de l'ampleur, tandis que les contrôles contraignent toujours la fabrication au-delà du nœud d'environ 7 nanomètres.

Un guide de la BIS de 2025 a également identifié plusieurs puces Ascend de Huawei comme présumées soumises aux restrictions GP10. Pour les marchés mondiaux, les enjeux vont bien au-delà de Huawei et de Nvidia. PwC projette 31,6 billions de dollars de dépenses en capital pour les infrastructures IA d'ici 2050.

Si les États-Unis et la Chine continuent de construire des écosystèmes matériels de plus en plus séparés, le résultat pourrait remodeler où la capacité des semi-conducteurs, les centres de données, les investissements énergétiques et les infrastructures IA seront construits pendant des décennies.