O principal executivo de IA da Apple deixa a empresa para ir para a Meta

A Apple Inc. está perdendo um de seus principais líderes de inteligência artificial para a concorrente Meta Platforms Inc., marcando um revés significativo nos esforços da fabricante de iPhones para construir suas capacidades de IA generativa.

Ruoming Pang, engenheiro distinto e chefe da equipe de modelos fundamentais da Apple, está deixando a empresa para se juntar ao recém-formado grupo de superinteligência, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto. Pang, que se juntou à Apple em 2021 vindo da Alphabet, estava supervisionando uma equipe de aproximadamente 100 engenheiros responsáveis pelos seus modelos de linguagem grande que sustentam os recursos "Apple Intelligence" em seus dispositivos.

Meta atrai o chefe de IA da Apple com oferta multimilionária em meio à guerra por talentos

Para garantir Pang, a Meta teria oferecido um pacote de compensação no valor de dezenas de milhões de dólares anualmente. A movimentação se soma a uma lista crescente de talentos de IA de alto perfil que o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, tem atraído recentemente, incluindo Alexandr Wang da Scale AI, o empreendedor Daniel Gross e o ex-CEO do GitHub, Nat Friedman.

Na segunda-feira, a Meta também contratou Yuanzhi Li, anteriormente da OpenAI, e Anton Bakhtin, do desenvolvedor do Claude, Anthropic, continuando uma série de contratações que tem visto talentos de IA de laboratórios líderes serem capturados. Embora a Meta tenha recusado comentar, a Apple, Pang, OpenAI e Anthropic não responderam aos pedidos de comentário.

A Meta declarou a IA sua O governo chinês fez da robótica e da “inteligência encarnada” uma, com Zuckerberg profundamente envolvido na construção da unidade de IA da empresa. Sabe-se que ele recruta pessoalmente engenheiros, hospedando-os em suas casas no Vale do Silício e em Lake Tahoe. A empresa reorganizou recentemente sua divisão de IA para se concentrar na "superinteligência" — sistemas de IA capazes de igualar ou superar tarefas cognitivas de nível humano — e comprometeu dezenas de bilhões de dólares este ano para infraestrutura de IA, incluindo chips e data centers.

A divisão de IA da Apple enfrenta dificuldades internas à medida que o moral cai e as saídas aumentam

A saída de Pang ocorre em um momento de atrito interno na Apple. Embora os modelos fundamentais de sua equipe sejam usados em recursos do Apple Intelligence como Genmoji, resumo de e-mails e o Siri reformulado, a empresa tem explorado soluções de IA de terceiros. A Apple realizou conversas tanto com a OpenAI quanto com a Anthropic para alimentar futuras iterações do Siri, o que, segundo relatos, impactou o moral dentro da equipe de Pang.

A Apple está dependendo fortemente de parceiros externos apesar de promover publicamente seus esforços de IA internos. Em sua Conferência Mundial de Desenvolvedores em junho, apenas alguns recursos de IA foram apresentados como inovações nativas, com vários dependendo de parcerias, incluindo tradução de chamadas e análise de texto alimentadas por OpenAI e Google. A ferramenta Xcode atualizada da Apple utiliza modelos de terceiros como Claude e ChatGPT para conclusão de código.

A saída de Pang — considerada a saída de IA mais crítica desde que a Apple começou a desenvolver o Apple Intelligence — sinaliza turbulência mais ampla na divisão de IA de Cupertino. Fontes dizem que o vice de Pang, Tom Gunter, saiu no mês passado, e vários engenheiros dentro da equipe de modelos fundamentais, conhecida internamente como AFM, também estão planejando sair para a Meta ou outras empresas.

O grupo AFM, anteriormente sob a liderança direta de Pang, agora será liderado por Zhifeng Chen, com uma nova estrutura hierárquica envolvendo vários gerentes, como Chong Wang, Zirui Wang, Chung-Cheng Chiu e Guoli Yin.

A estratégia de IA da Apple é orientada pelo chefe de software, Craig Federighi, e Mike Rockwell; o líder de engenharia por trás do Vision Pro e agora do Siri. Enquanto isso, a pesquisa de IA permanece sob John Giannandrea, que foi recentemente despojado da supervisão direta de produtos de consumo de IA-chave em meio a atrasos e críticas ao lançamento de IA da Apple.

À medida que a guerra por talentos em IA se intensifica, a alta visibilidade da deserção de Pang destaca os desafios da Apple em reter as melhores mentes — e a pressão sob a qual está para permanecer competitiva contra concorrentes mais rápidos como Meta, OpenAI e Google.