샘 올트만의 월드코인, 글로벌 ID를 약속했는데 왜 국가들은 문을 닫고 있는가?

오픈AI 공동 설립자 샘 올트만은 2023년 월드코인을 출시하여 사람들에게 온라인에서 안전하고 익명으로 자신을 검증할 수 있는 디지털 신원을 제공했다.

이 프로젝트의 아이디어는 사람들이 홍채를 스캔하고, 개인 데이터를 제공하는 대가로 회사가 소량의 암호화폐를 보상하는 것이었다. 회사는 이것이 더 많은 사람들이 가입하도록 영감을 줄 것이라고 믿었다. 

올트만은 월드코인을 “인간성 증명”으로 의도했다. AI가 인간 행동을 모방하고 인간처럼 말할 수 있어 온라인에서 누구나 무엇이 진짜인지 구분하기가 더 어려워졌기 때문이다. 또한 그는 서류 작업이나 비밀번호 없이 모든 사람이 디지털 서비스에 동등하게 접근할 수 있게 함으로써 부와 빈곤의 격차를 해소하고자 했다. 

초기에는 월드코인이 큰 주목을 받았는데, 소셜 미디어 게시물에는 특히 아프리카, 아시아, 라틴아메리카 전역의 국가들에서 홍채 스캔을 위해 긴 줄을 서 있는 사람들이 보였다. 대부분의 자원봉사자들은 글로벌 테크 운동의 일부가 되는 것을 기뻐했으며, 다른 이들은 회사가 홍채를 스캔한 모든 사람에게 준 무료 암호화폐를 위해 참여했다.

그러나 올트만의 연결되고 평등한 세상에 대한 비전은 사람들과 정부 가 프로젝트의 프라이버시, 데이터 안전성, 공정성 및 동의에 대해 우려를 제기하면서 무너지기 시작했다. 

프라이버시 단체들, 월드코인의 생체정보 위험 및 착취 비판

기술 전문가들과 프라이버시 단체들은 이러한 눈 스캔에서 얻은 생체정보 데이터가 매우 민감하다고 경고했다. 왜냐하면 이 정보는 개인의 정체성과 직접적으로 연결되기 때문이다. 그리고 비밀번호처럼 눈을 바꿀 수 없으므로, 해커가 쉽게 당신을 스토킹하거나 사기칠 수 있다. 

일렉트로닉 프런티어 재단(EFF)도 회사가 제3세계 국가들에서 정보를 급하게 수집했다고 비판하며, 사람들이 월드코인이 데이터를 어떻게 사용하고, 보호하며, 삭제하는지 알지 못했다고 지적했다. 

또한, 월드코인이 때때로 인터넷 접근성이 제한된 사람이나 교육을 받지 못한 사람들을 대상으로 했기 때문에 동의에 대한 우려도 제기되었다. 이들은 위험을 이해하고 더 정보에 기반한 결정을 내릴 가능성이 낮기 때문이다. 일부 사용자는 심지어 무료 암호화폐를 얻기 위해 월드코인에 등록했지만 회사가 데이터를 어떻게 사용할지 알지 못했다고 주장했다.

월드코인은 또한 투명성 문제로 감시를 받았다. 사용자 데이터가 어떻게 저장되는지, 누가 접근할 수 있는지, 그리고 회사가 소유권을 변경하거나 파산할 경우 어떻게 되는지 명확히 설명하지 못했기 때문이다.

월드코인은 데이터를 익명화한다고 주장했지만, 전문가들은 적절한 도구를 사용하면 여전히 개인을 추적할 수 있다고 지적했다. 일단 스캔 데이터가 회사의 데이터베이스에 들어가면 무기한으로 남아 있을 수 있다.

점점 커지는 우려로 인해 다양한 정부가 월드코인의 관행에 대한 조사를 시작했다. 스페인, 포르투갈, 케냐와 같은 국가들은 월드코인이 해당 지역에서 운영을 중단하도록 요구하는 선두에 서 있다. 이러한 조치는 전 세계 많은 정부들이 사용자 이익을 보호하려는 여러 입법법을 위반하며 너무 빠르게 움직이고 있음을 보여준다.

금지 조치 후 월드코인, 신뢰 회복 시도

정부의 반발로 인해 월드코인은 빠르게 이미지를 구하고 성장하는 비판에 대응하기 위해, 오브(Orb) 스캐닝 장치의 코드를 공개하여 작동 방식을 이해하고 주장한 것보다 더 많은 데이터를 비밀리에 수집하지 않았음을 증명했다. 

또한 회사는 사용자가 데이터를 직접 저장하거나 데이터베이스에서 삭제할 수 있도록 하는 “개인 보관(Personal Custody)” 기능을 도입했다. 게다가 월드코인은 독립 전문가를 영입하여 제3자 감사를 수행하게 함으로써 회사의 기술과 정책이 월드코인이 주장한 대로 규정을 준수하는지 확인했다. 

이러한 노력에도 불구하고 법률 및 기술 전문가들은 여전히mixed opinions을 보이고 있다. 어떤 이들은 이를 바로잡기 위한 첫 단계라고 말하는 반면, 다른 이들은 이러한 노력이 충분하지 않으며 회사가 여전히 해결해야 할 큰 문제가 있다고 주장한다.

따라서 월드코인이 모든 변경을 거쳤음에도 불구하고, 회사가 주장하는 것과 규제 기관이 믿는 것 사이의 격차는 여전히 크다. 규제 기관들은 부활 전에 회사가 더 많은 것을 설명하고, 수정하며, 증명해야 한다고 말한다. 

인도네시아 통신디지털부(Komdigi)는 다음 주 월드코인과 월드ID의 개발자들을 소환할 계획이다. 이 조치는 사용자 홍채 데이터를 수집하는 플랫폼이 규제 위반 혐의로 인해 일시적으로 중단된 후 이루어졌다.