위키백과, 인도 현지 뉴스 웹사이트와의 법적 분쟁에서 항소

위키백과를 운영하는 비영리 단체인 위키미디어 재단은 최근 델리 고등법원이 위키백과 페이지에서 명예훼손으로 간주되는 콘텐츠를 삭제하도록 명령한 최근 명령에 이의를 제기하고 있습니다. 법원의 명령은 이러한 진술들이 인도 현지 뉴스 웹사이트인 ANI를 명예훼손했다고 밝혔습니다.

로이터의 일부 지분을 보유한 ANI는 글로벌 뉴스 플랫폼임에도 불구하고 현지 미디어 회사의 일상적인 운영에는 관여하지 않는다고 주장했지만, 위키백과 페이지에서 ANI가 정부의 ‘선전도구’라고 설명한 내용을 두고 지난해 위키미디어를 명예훼손으로 고소했습니다. ANI는 위키백과 플랫폼에서 해당 진술의 삭제를 요구했을 뿐만 아니라 2,000만 루피(24만 달러)와 위키미디어 측의 사과를 요구했습니다.

지난해 ANI가 제출한 서류에 따르면, ANI는 해당 위키백과 페이지를 자신이 주장하는 “진실하고 정확한” 입장으로 반영하도록 업데이트하려고 시도했지만, 플랫폼 측에서 이러한 변경을 승인하지 않았다고 주장했습니다.

위키백과의 현지 법적 문제

4월 4일 목요일, 뉴델리 고등법원은 ANI의 전문적 명성을 훼손하고 명예를 손상시키는 것으로 간주되는 진술들을 위키백과에서 삭제하라고 명령했습니다. 또한 법원은 ANI가 구제책으로 추구하는 다른 조치들에 대한 사건 심리를 계속 진행할 것으로 보고됩니다.

법원 명령에 대응하여 위키백과 운영사 위키미디어는 지난 주 판결에 대한 항소로 인해 동일한 법원의 더 큰 판사 패널에 사건을 제기했습니다.

사건에 정통한 관계자들의 정보에 따르면, 항소 사건은 이미 고등법원 웹사이트에 게시되어 있지만, 항소의 내용에는 대한 상세 정보는 없습니다. 이 사건은 4월 7일 월요일 판사들에게 상정되었으나, 아직 확정되지 않은 다른 날짜로 연기되었습니다.

ANI의 변호사인 시단 쿠마르는 판결이 “명예에 대한 기본권을 확인한다”고 말한 것으로 보고됩니다.

이 사건은 인구 규모 기준으로 세계 최대 민주주의 국가인 인도의 표현의 자유 현황에 대해 최근 제기된 의문들을 더욱 증폭시키고 있습니다.

2024년 10월 초, 법원은 해당 분쟁과 관련된 위키백과 페이지의 삭제를 명령하며 이를 “법정 절차에 대한 간섭”으로 규정했고, 이에 위키미디어는 1월 대법원에 상고했습니다.

위키미디어는 대법원에 제출한 서류에서 플랫폼상의 콘텐츠에 대한 선택적이고 영구적인 삭제가 표현의 자유에 위축 효과를 미치고 지식 접근을 제한한다고 밝혔습니다.

위키백과는 전 세계적으로 오픈 소스 인터넷 백과사전으로 알려져 있으며, 사용자가 콘텐츠와 코드를 수정할 수 있도록 허용합니다. 그러나 위키백과의 콘텐츠는 일련의 자원봉사 편집자들에 의해 유지됩니다. 이 플랫폼은 콘텐츠 분쟁 해결도 허용하지만, ANI에게 콘텐츠 분쟁 해결 옵션이 제공되었는지, 아니면 뉴스 플랫폼이 그러한 해결을 신청했는지 여부는 아직 알려지지 않았습니다.

외국 미디어 플랫폼에 대한 표현의 자유 억압 강화

이 사건과 그 판결에 이어 위키백과는 인도에서 콘텐츠 삭제와 관련된 법정 싸움에 참여한 최신 빅테크 기업인 X(구 트위터)와 함께하게 되었습니다. X는 2021년부터 법적 분쟁에 휘말려 있으며, 같은 해 발생한 인도 농민 시위와 관련된 게시물 차단 및 삭제를 요구하는 정부 명령에 맞서 싸워 왔습니다. 당시 인도 정부는 X 경영진에게 불이행 시 벌금 및 징역형을 부과하겠다고 위협했습니다.

이 법적 분쟁은 인구 기준으로 세계 최대 민주주의 국가인 인도와 전 세계 전반에서 표현의 자유 공간이 축소되고 있다는 우려를 높이고 있다.

인도는 2020년부터 2024년까지 전 세계 디지털 콘텐츠 삭제에 대한 법적 요청의 90% 이상을 차지한 10개국 중 세 번째를 차지했습니다.