WhatsApp, 러시아가 암호화 서비스 단속

WhatsApp는 목요일 러시아가 플랫폼에서 안전한 통화를 사용하는 수백만 명의 사용자를 차단하기 시작했다고 밝혔으며, 크렘린이 자체 정부 운영 앱을 추진하면서 사적 통신을 억누르려 한다고 비난했습니다.

Meta가 소유한 이 회사는 러시아 정부가 WhatsApp과 Telegram 모두에서 통화 기능을 제한하기 시작하자 이에 대응했으며, 텍스트 메시지와 음성 메모는 그대로 두었습니다.

According 을 Reuters러시아 통신 규제 기관은 이러한 앱들이 테러 및 사기와 관련된 범죄 사건과 관련된 정보를 공유하기를 거부했다고 주장했습니다. 관리자들은 이러한 비협조가 음성 통화 단속을 정당화한다고 말했습니다.

하지만 시점, 규모, 그리고 암호화된 메시징이 러시아에서 국가 통제 밖의 마지막 몇 가지 디지털 도구 중 하나라는 사실은 다른 그림을 그려줍니다. 이는 2022년 우크라이나 침공 이후 시작된 장기적인 디지털 청산의 최신 조치입니다.

러시아는 자체 국가 구축 앱을 추진하면서 통화를 차단

크렘린은 수년 동안 러시아 인터넷을 점진적으로 고립시켜 왔습니다. 우크라이나 전쟁이 발발한 후 Facebook과 Instagram은 금지되었습니다. YouTube는 거의 사용할 수 없을 정도로 느려졌습니다.

모스크바는 현지 콘텐츠 규칙을 무시하고 러시아 서버에 사용자 데이터를 저장하는 것을 거부한 국제 기술 기업들에게 수백 번의 벌금을 부과했습니다. 주로 표적이 되지 않았던 WhatsApp은 이제 같은 싸움에 끌려들고 있습니다.

WhatsApp는 짧은 성명을 통해 자사 플랫폼이 “사적이고 종단간 암호화되어 있다”며, 러시아의 차단 시도가 국내 1억 1,000만 명 이상의 사용자에게 위협이 된다고 밝혔다. 또한 회사는 새로운 제한 사항에도 불구하고 암호화 메시징 서비스를 계속 제공하기 위해 노력 중이라고 덧붙였다.

전화 기능에도 제한을 받고 있는 Telegram은 매일 위험한 콘텐츠를 제거하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 이 회사는 모더레이터들이 AI 도구를 활용해 사기, 폭력, 파괴 행위를 포함한 수백만 건의 메시지를 삭제한다고 주장했다.

2025년 7월 기준 WhatsApp의 러시아 내 사용자 수는 9,730만 명이었으며, Telegram은 9,080만 명으로 약간 뒤처졌다. 정부가 선호하는 로컬 앱인 VK Messenger는 1,790만 명의 사용자만 보유하고 있었다. VK는 국영 테크 기업의 소유다. 러시아 인구는 현재 1억 4,000만 명 이상이며, 이 세 앱이 온라인 커뮤니케이션의 주요 도구로 자리 잡고 있다.

이러한 디지털 개편 한가운데, 크렘린궁은 MAX라는 새로운 정부 메시징 플랫폼을 홍보해 왔다. 이 앱은 정부 서비스와 직접 연동되며, 정치인들은 이를 보안 대안으로 추진하고 있지만, 비판가들은 이것이 시민 감시를 위한 도구가 될까 봐 우려하고 있다.

러시아 인터넷 정책을 규제하는 고위 의원인 안톤 고렐킨은 자신이 MAX에 먼저 게시할 것이라고 발표하고 다른 이들도 그렇게 하도록 독려했다. 그는 의회 의원들도 곧 합류할 것이라고 말했다. 인터넷 보호 협회 이사회 의장인 미하일 클리마레프는 이번 추진이 완전한 통제를 위한 것이라고 말했다. 클리마레프는 “그들은 사용자와 사용자가 받는 정보를 통제하려 한다”고 말했다.

러시아 남부에서 모바일 네트워크 장애 발생, 불만 고조

인터넷 모니터링 서비스인 Downdetector와 Sboy는 WhatsApp 성능 관련 불만 증가를 보고했다. 특히 크라스노다르 지역을 포함한 러시아 남부에서 사용자들은 모바일 신호가 약해졌다고 지적했다. 현지 뉴스는 이러한 장애를 확인했다. 이러한 중단은 메시징 서비스에만 영향을 미친 것이 아니었다. 온라인 지도에 의존해 이동하던 지역 운전자들은 갑자기 작동하지 않는 GPS 앱으로 인해 길을 잃게 되었다.

크라스노다르 택시 기사들을 위한 공개 Telegram 그룹에는 메시지가 폭주했다. “어떻게 해야 하나요? 지도가 없어요.”라고 세르게이라는 이름의 기사가 다른 3,700명의 회원들에게 물었다. 알렉세이라는 다른 기사는 “오프라인 지도를 다운로드하세요. 미래를 위해요.”라고 답했다.

클리마레프는 모든 사람을 MAX로 이동시키는 것이 순조롭게 진행되지 않을 수 있다고 경고했다. 그는 수백만 명의 새로운 사용자가 몰리면 앱이 다운될 수 있으며, “사람들은 새로운 곳에 등록하도록 강요받는 것을 좋아하지 않는다”고 말했다.

WhatsApp의 전체 서비스가 아직 금지된 것은 아니다. 하지만 지켜보는 이들은 무슨 일이 일어나고 있는지 잘 알고 있다. 러시아는 유튜브에 대해 비슷한 전술을 사용했는데, 동영상 속도를 극도로 느리게 만들어 시청을 포기하도록 만들었다.

휴먼라이츠워치는 지난달 러시아 정부가 벽으로 둘러싸인 인터넷을 점차 구축하고 있다고 밝혔다. 보고서에 따르면 러시아는 법률과 기술 도구를 활용해 온라인 공간을 엄격히 감시되는 네트워크로 고립시키고 있다.

한편, 러시아 의원들은 개인정보 보호에 대한 우려를 불러일으키는 새로운 검열 법안을 승인했다. 이 법안은 정부가 ‘극단주의’로 분류하는 콘텐츠의 온라인 검색을 처벌한다. 수백만 명이 차단 우회를 위해 의존하는 VPN을 사용하더라도 이 법에 따라 과태료 부과로부터 사용자를 보호하지 못한다.