미국 반독점 당국, AI 스타트업과 기술 대기업 간의 유착 관계 조사

미국 반독점 당국은 오픈AI와 앤트로픽을 포함한 주요 인공지능(AI) 스타트업과 기술 대기업 간의 관계 및 이것이 공정 경쟁에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대한 조사를 시작했습니다. 

위원장인 리나 칸은FTC인공지능(AI) 포럼에서 이번 조사를 발표하며, 이러한 관계가 지배적인 기업들에게 부여할 수 있는 영향력과 특혜에 대한 우려를 표명했습니다. 이번 조사는 AI 개발업체와 주요 클라우드 서비스 제공업체 간의 투자 및 파트너십에 초점을 맞추고 있습니다.

IT 대기업과 AI 스타트업에 강제 명령 발령

미국 연방거래위원회(FTC)는 조사 과정의 일환으로 5개 기업에 "강제 명령"을 내렸습니다. 해당 기업에는 클라우드 컴퓨팅 업계의 거물인 아마존, 구글, 마이크로소프트와 인공지능 스타트업인 앤스로픽(Anthropic), 오픈AI가 포함됩니다. 이 명령은 해당 기업들이 투자 및 파트너십에 관한 정보를 제공하도록 강제하여, 기업 간 관계의 성격과 규모를 밝히는 데 도움을 줄 것입니다.

마이크로소프트와 오픈AI의 광범위하고 오랜 협력 관계는 가장 주목할 만한 파트너십 중 하나입니다. 이 거대 기술 기업은 2019년 오픈AI에 10억 달러를 투자하여 AI 모델 학습에 필요한 핵심 컴퓨팅 성능을 제공했습니다. 그 대가로 마이크로소프트는 오픈AI 기술의 상당 부분에 대한 독점권을 확보했고, 이후 해당 기술들은 다양한 마이크로소프트 제품에 통합되었습니다.

이번 투자에 대한 문의에 대해 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라는 이번 파트너십이 상호 이익이 되는 관계임을 강조하며, 반도체 제조업체 인텔과의 협력과 같은 다른 상업적 협력 사례와 비교했습니다. 나델라 CEO는 마이크로소프트가 AI 학습에 필요한 컴퓨팅 자원을 제공하고, 오픈AI는 이를 활용하여 기술을 개발한다고 설명했습니다. 이러한 시너지 효과가 궁극적으로 시장 경쟁력 강화로 이어진다고 주장했습니다.

아마존, 구글, 마이크로소프트 또한 최근 오픈AI의 전 임원들이 설립한 AI 스타트업 앤스로픽과 수십억 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 이러한 계약들은 AI 산업 내 시장 지배력 집중화에 대한 우려를 더욱 증폭시키고 있습니다.

미국 국경을 넘어선 국제적 감시

유럽연합(EU)과 영국은 마이크로소프트와 오픈AI의 파트너십에 대한 면밀한 조사에 관심을 표명했습니다. EU 집행위원회는 해당 파트너십이 기업 인수합병 관련 규정 위반으로 조사 대상이 될 수 있는지 여부를 검토하겠다고 발표했으며, 이는 EU 27개 회원국 내 경쟁에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있습니다. 마찬가지로, 영국 반독점 규제 당국도 지난 12월 검토에 착수했습니다.

특히 오픈AI는 지배구조와 마이크로소프트와의 관계로 인해 집중적인 조사를 받아왔습니다. 이 스타트업은 첨단 인공지능의 안전한 개발을 목표로 하는 비영리 연구기관으로 시작했습니다. 

비영리 단체임에도 불구하고, 현재 대부분의 직원은 나중에 설립된 영리 자회사에서 근무하고 있습니다. 샘 알트먼 CEO의 갑작스러운 해고와 그 후 복직, 그리고 물밑 협상과 직원 이탈 가능성으로 얼룩진 혼란스러운 시기는 회사의 안정성에 대한 의문을 불러일으켰습니다.

마이크로소프트가 오픈AI에 참여하면서 의결권 없는 이사회 자리를 확보했지만, 나델라 CEO는 마이크로소프트가 오픈AI의 의사결정에 관여하지 않는다고 강조해왔습니다. 알트만의 일시적인 해임을 둘러싼 복잡한 상황은 부분적으로는 시간이 흐르면서 진화해 온 오픈AI의 독특한 지배구조에서 비롯되었습니다.

미국 연방거래위원회(FTC)의 인공지능에 대한 지속적인 관심

미국 연방거래위원회(FTC)의 기술 대기업과 AI 스타트업 간의 유착 관계에 대한 조사는 AI 산업의 불법 행위를 감시하고 해결하기 위한 FTC의 지속적인 노력의 일환입니다. 지난 4월, 리나 칸 FTC 위원장은 AI 관련 유해한 사업 관행, 특히 AI 생성 콘텐츠를 이용한 사기 행위에 대한 강력한 단속에 대한 정부의 의지를 강조했습니다.

더욱이 칸은 소수의 AI 선도 기업들이 시장 지배력을 독점하는 것을 막는 것이 중요하다고 강조하며, 지배력을 강화하기 위해 사용될 수 있는 반경쟁적 전술에 대해 경고했습니다. FTC의 조사는 AI 산업의 미래 전망에 대한 이러한 광범위한 우려를 반영합니다.