米国独占禁止当局、AIスタートアップとテックジャイアントのつながりを調査

米国の独占禁止当局は、OpenAIやAnthropicなどの主要な人工知能（AI）スタートアップとテックジャイアントとの関係、およびそれが公正な競争に与える潜在的な影響について調査を開始しました。 

米国連邦取引委員会（FTC）の委員長であるLina Khan氏は、AIフォーラムでこの調査を発表し、これらの関係が支配的な企業に与える影響力と特権的なアクセスについて懸念を表明しました。調査の焦点は、AI開発者と主要なクラウドサービスプロバイダー間の投資およびパートナーシップにあります。

テックジャイアントおよびAIスタートアップに対する強制命令の発出

FTCは、調査の一環として5社に対して「強制命令」を発出しました。これには、クラウドコンピューティングの巨人であるAmazon、Google、Microsoft、およびAIスタートアップのAnthropicとOpenAIが含まれます。これらの命令は、これらの实体に投資およびパートナーシップに関する情報の提供を義務付け、その関係の性質と範囲を明らかにします。

MicrosoftとOpenAIの広範かつ長年にわたる関係は、最も注目すべきパートナーシップの一つです。このテック巨人は、AIモデルのトレーニングに必要な計算能力を提供するため、2019年にOpenAIへの最初の10億ドルの投資を行いました。その見返りに、MicrosoftはOpenAIの技術の多くに対する独占的な権利を取得し、その後これらはMicrosoftのさまざまな製品に統合されました。

投資に関する問い合わせに対し、マイクロソフトのCEOサティア・ナデラは、このパートナーシップが相互に利益をもたらす性質のものであることを強調し、チップメーカーのインテルとの提携など他の商業的協力事例に例えた。ナデラ氏は、マイクロソフトはAIのトレーニングに必要な計算リソースを提供し、OpenAIはそれを活用して自社の技術を開発すると述べた。この相乗効果は、最終的に市場における競争力を高めるものだと主張した。

Amazon、Google、マイクロソフトもまた、OpenAIの元リーダーズによって設立されたAIスタートアップのAnthropicと、最近、数十億ドル規模の契約を結んだ。これらの取り決めは、AI業界における市場支配力の集中に対するさらなる懸念を呼び起こしている。

米国境域を超えた世界的な監視

欧州連合（EU）とイギリス（UK）は、マイクロソフトとOpenAIのパートナーシップを精査する関心を示している。EUの執行部は、このパートナーシップが合併・買収に関する規制の下で調査を引き起こす可能性のあるものかどうかを評価する意向を発表し、EUの27か国からなるブロック内での競争に影響を与える可能性がある。同様に、UKの独占禁止当局も12月にレビューを開始した。

特にOpenAIは、そのガバナンス構造とマイクロソフトとの関係により、監視の対象となってきた。このスタートアップは、高度なAIの安全な開発を目的とした非営利の研究機関として始まった。 

非営利団体としての地位にもかかわらず、そのスタッフの大部分は後に設立された営利子会社で活動している。CEOのサム・アルトマンの突然の解雇とその後の復職、ならびに裏での交渉や従業員の離脱の可能性を伴う混乱した時期は、同社の安定性について疑問を投げかけた。

マイクロソフトのOpenAIへの関与により、同テックジャイアントは議決権のない取締役会席を獲得したが、ナデラ氏はマイクロソフトがOpenAIの決定に対して支配権を行使していないことを強調している。アルトマンの一時的な解任をめぐる複雑な状況は、進化してきた同スタートアップの独自のガバナンス構造に起因する部分もあった。

FTCのAIへの継続的な焦点

テックジャイアントとAIスタートアップ間のつながりに関するFTCの調査は、AI業界における違法な慣行を監視し対処するための1年間の取り組みと一致している。4月、議長のリナ・カーンは、AI生成コンテンツを使用した詐欺行為など、AIに関連する有害なビジネス慣行に対する政府の取り締まりへのコミットメントを強調した。

さらに、カーンは、限られた数のAIリーダー間の市場支配力の集中を防ぐことの重要性を訴え、支配力を固めるための潜在的な反競争的な戦術について警告した。FTCの調査は、AI業界の将来の展望に関するこのより広範な懸念を反映している。