오픈아이(OpenAI)는 더 이상 자선단체처럼 운영될 수 있다는 척하지 않기로 공식적으로 발표했습니다. 금요일, 오픈아이는 확정 , 그동안 발전을 저해해왔던 비영리 단체 구조를 마침내 버렸습니다.
"주요 기업들이 현재 AI 개발에 투자하고 있는 수천억 달러는 OpenAI가 사명을 계속 추구하는 데 실제로 필요한 것이 무엇인지 보여줍니다."라고 이사회는 밝혔습니다. 그들은dent확신에 차서 덧붙였습니다
“저희 계획대로라면 역사상 가장 풍부한 자원을 보유한 비영리 단체가 탄생할 것입니다. 기존 영리 기업에 대한 비영리 단체의 상당한 지분은dent 재무 자문가가 산정한 적정 가치에 따라 PBC의 주식 형태로 보유하게 됩니다. 이는 기부자들이 제공한 자원을 여러 배로 늘릴 것입니다.”
OpenAI는 빠르게 손실을 보고 있습니다
OpenAI는 불과 2년 전 ChatGPT를 출시한 회사로서는 경이로운 1,570억 달러의 기업 가치를 자랑합니다. 이 챗봇은 생성형 AI의 거대한 붐을 일으켰고, OpenAI는 그 이후로 계속해서 그 흐름을 타고 있습니다. 하지만 큰 야망에는 그만큼 큰 비용이 따르는 법입니다.
올해 이 회사는 37억 달러의 매출을 예상하고 있습니다. 좋아 보이죠? 하지만 50억 달러의 손실을 예상하고 있다는 사실을 알게 되면 이야기가 달라집니다. CNBC는 지난 9월에 이 수치를 확인했으며, 그 이후로 상황은 더욱 악화되었습니다.
ChatGPT와 같은 대규모 AI 모델을 구축하고 운영하는 데는 상당한 비용이 듭니다. OpenAI는 엔비디아 프로세서와 마이크로소프트의 클라우드 인프라에 크게 의존하는데, 이러한 도구들은 할인이 적용되지 않습니다.
지난 10월, 오픈AI는 66억 달러 규모의 투자 유치를 완료했습니다. 이 자금은 일론 머스크의 xAI, 구글, 아마존, 앤트로픽 등과 같은 경쟁사들과의 경쟁에서 우위를 점하는 데 사용될 예정입니다.
왜냐하면 생성형 AI 시장은 향후 10년 안에 1조 달러 규모의 매출을 달성할 것으로 예상되고, 모두가 그 시장의 일부를 차지하고 싶어하기 때문입니다. 하지만 문제는 투자자들이 단순히 선의로 돈을 내놓는 것이 아니라는 점입니다. 오픈아이(OpenAI)의 비영리 구조는 문제가 있었고, 그들 역시 이를 알고 있었습니다.
오픈아이(OpenAI)는 델라웨어 주에 기반을 둔 공익법인(PBC)이 됨으로써 보통주를 발행할 것이라고 밝혔습니다. 이를 통해 전통적인 기업처럼 자금을 조달하면서도 비영리 부문을 유지할 수 있게 됩니다. 이 비영리 부문은 의료, 교육, 과학 분야와 같은 사회적 가치를 중시하는 사업을 담당할 것입니다. 하지만 분명한 것은, 이번 조치의 핵심은 오픈아이를 효율적이고 강력한 영리 기업으로 탈바꿈시키는 것이라는 점입니다.
일론 머스크는 이를 받아들이지 않는다
물론, 우리가 이야기하는 곳은 오픈AI이니만큼, 드라마는 언제나 따라다니기 마련입니다. 일론 머스크가 그 주인공입니다. 테슬라와 스페이스X의 억만장자인 그는 몇 달 동안 오픈AI와 갈등을 빚어왔는데, 이번 구조조정 계획은 상황을 더욱 악화시켰을 뿐입니다.
일론 머스크는 OpenAI를 상대로 소송까지 제기하며 전환을 막으려 했고, 이를 "완전한 사기"라고 부르며 "OpenAI는 악이다"라고 주장했습니다. 이는 단순한 트위터 수준의 설전이 아닙니다. 일론은 이 문제를 법정으로 끌고 가고 있습니다.
일론 머스크가 왜 이렇게 화가 난 걸까요? 오픈AI에 따르면, 그는 2017년에 비슷한 영리 목적의 구조를 제안했기 때문입니다. 오픈AI는 일론이 처음에는 그 아이디어를 적극적으로 지지했지만, 나중에 자신에게 불편해지자 입장을 바꿨다고 주장합니다. 일론은 예상대로 이를 부인하며 오픈AI가 본래의 사명을 저버렸다고 비난합니다.
한편, 오픈AI 경영진은 주저하지 않고 있습니다. 이사회는 모든 경쟁사가 막대한 자금력과 적은 규제를 가진 시장에서 살아남기 위해서는 이러한 변화가 필수적이라고 주장합니다.
일론 머스크를 둘러싼 논란은 여기서 끝나지 않습니다. 그는 오픈아이언이 ChatGPT와 같은 화려하고 시장성 있는 제품에만 집중하는 것을 강하게 비판해 왔습니다. 비판하는 사람은 그뿐만이 아닙니다. 회사 안팎의 비판자들은 안전과 윤리가 이윤 추구에 밀려났다고 주장합니다. 일론의 주장은 오픈아이언의 전 직원들 사이에서도 어느 정도 trac을 얻고 있습니다.
인재 유출은 여러 가지 의문을 제기한다
한편, 오픈AI 경영진은 최근 몇 달간 힘든 시기를 겪었습니다. 9월 말, 최고기술책임자(CTO)인 미라 무라티는 6년 반 만에 회사를 떠난다고 발표했습니다. 같은 날, 연구 책임자인 밥 맥그루와 부사장인 바렛 조프 등 주요 인사 두 명도 회사를 떠났습니다.
한 달 전, 공동 창립자인 존 슐만은 경쟁사인 앤트로픽으로 이직했습니다. 그리고 5월에는 오픈아이얼이 공동 창립자인 일리야 수츠케버와 전 안전 책임자였던 얀 라이케라는 두 명의 핵심 인물을 잃었는데, 그 역시 앤트로픽으로 이직했습니다.
그래서 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요? CEO 샘 알트만은 모두 우연의 일치일 뿐이라고 말합니다. 그는 9월 인터뷰에서 직원들의 퇴사가 구조조정 계획과는 무관하다며 우려를 일축했습니다. 하지만 모두가 그의 말을 믿는 것은 아닙니다.
얀 라이케는 실제로 퇴사 이유를 설명했습니다. 그는 직설적인 소셜 미디어 게시물에서 "지난 몇 년 동안 안전 문화와 절차는 화려한 제품에 밀려 뒷전으로 밀려났다"고 말했습니다. 날카로운 비판이었습니다. 또 다른 전 직원 역시 같은 생각을 밝혔으며, 회사가 비영리 단체인 척하면서 영리 기업처럼 행동한다고 비판했습니다. "OpenAI가 나중에 옳은 일을 하겠다고 약속할 때 그 말을 믿어서는 안 됩니다."라고 그는 말했습니다.
이러한 퇴사, 그리고 그 배경은 오픈AI의 설립 취지와 현재 우선순위 사이의 긴장이 고조되고 있음을 보여줍니다. 2015년, 알트만, 일론 머스크 등이 오픈AI를 설립했을 당시에는 연구와 인공 일반 지능(AGI)에 초점을 맞췄습니다. 이윤 추구는 목적이 아니었습니다.
하지만 2019년 오픈아이얼이 수익 상한제를 도입하면서 상황이 바뀌었습니다. 비영리 단체인 오픈아이얼이 영리 사업 부문을 운영할 수 있게 된 것입니다. 그런데 이제 그 타협안마저 무너질 위기에 처한 것 같습니다.
